Operación Catalina

La Operación Catherine fue una ofensiva propuesta por la Marina Real Británica en el Mar Báltico para principios de 1940. ^{[ 1 ]} Su objetivo era interceptar el comercio marítimo alemán con la Unión Soviética , Suecia , Finlandia , Estonia y Letonia . En particular, se buscaba detener el flujo de mineral de hierro sueco hacia Alemania . El principal impulsor del proyecto fue el Primer Lord del Almirantazgo, Winston Churchill , y el jefe de planificación fue el Almirante de la Flota, Lord Cork . Los acontecimientos se precipitaron y provocaron la cancelación de la operación.

Churchill propuso un escuadrón naval sustancial: tres acorazados de la clase Revenge , un portaaviones, cinco cruceros, dos flotillas de destructores , submarinos y buques auxiliares de apoyo. Los acorazados tendrían que ser modificados significativamente para resistir ataques aéreos y submarinos y poder navegar por aguas poco profundas. El HMS Royal Sovereign habría sido equipado con grandes abultamientos en su casco para aumentar su ancho a 43 m (140 pies ) y así incrementar su flotabilidad y reducir su calado en 2,7 m ( 9 pies ), incluso después de la adición de 100 a 130 mm ( 4 a 5 pulgadas ) de blindaje en la cubierta (se usarían en total unas 2000 toneladas largas (2000 t) de blindaje). Solo se conservarían dos de sus torretas principales, pero en el resto, la elevación de esos cañones sería de 30 grados. En el nuevo estado, su velocidad máxima habría sido de aproximadamente 13–14 nudos (24–26 km/h; 15–16 mph) en acción. ^{[ 2 ]} Además de cortar los suministros de mineral de hierro alemán, Churchill anticipó que la demostración de fuerza alentaría a las naciones escandinavas a unirse a la guerra contra la Alemania nazi .           

El Primer Lord del Mar, el almirante Sir Dudley Pound, se opuso al plan por varias razones. El blindaje escaseaba y se necesitaba en otros lugares; los tres acorazados eran muy necesarios, sobre todo si Italia y Japón también declaraban la guerra; el impacto del poder aéreo se subestimó en el plan; y la pérdida de tal escuadrón alentaría a Italia y Japón a declarar la guerra.

A pesar de esos argumentos convincentes y la oposición generalizada, Churchill siguió presionando con fuerza para que se realizara la operación de Catalina. ^{[ 3 ]} Pound evitó una discusión directa y aparentemente cooperó mientras señalaba los problemas. ^{[ 3 ]} Finalmente, el 20 de enero de 1940, Churchill canceló la operación. ^{[ 3 ]}

• Plan R 4
• Operación Pike
• Planes franco-británicos para intervenir en la Guerra de Invierno.
• Acuerdo Naval Anglo-Alemán de 1935
• Flotilla de submarinos británicos en el Báltico
• Proyecto Báltico : un plan de la Primera Guerra Mundial para la intervención británica en el Báltico.

• Artículo de una revista sobre la Segunda Guerra Mundial que describe el plan de Churchill para convertir los acorazados de la clase Revenge en "tortugas blindadas" para invadir el Mar Báltico en 1940.