Operación Broadshare

El 16 de marzo de 2020, 10.000 militares británicos fueron puestos en estado de alerta para colaborar con la respuesta del Gobierno británico a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 8 ]} El 19 de marzo, el Gobierno británico movilizó a otros 10.000 militares y anunció oficialmente la formación de la Fuerza de Apoyo COVID. También se anunciaron los nombres de dos operaciones militares: la Operación Rescript , centrada en la pandemia en el Reino Unido , y la Operación Broadshare, centrada en la pandemia en el extranjero, incluyendo los Territorios Británicos de Ultramar y las bases militares en el extranjero. ^{[ 9 ]} El 20 de marzo de 2020, The Telegraph informó que el general Sir Nick Carter había ordenado a las fuerzas armadas prepararse para una "operación de seis meses". ^{[ 10 ]}

La Fuerza de Apoyo COVID es responsabilidad del Cuartel General del Mando Conjunto Permanente (Reino Unido) , dirigido por el Comandante del Mando Nacional , Teniente General Tyrone Urch en Aldershot , Hampshire . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Con 10 mandos regionales (principalmente las brigadas supervisadas por el Mando Regional , más el Distrito de Londres ), está compuesta por unidades regulares y de reserva. Los ejercicios en el extranjero, incluidos los de Canadá y Kenia , se cancelaron para liberar personal para la Fuerza de Apoyo COVID. ^{[ 13 ]}

Los Territorios Británicos de Ultramar en el Atlántico Norte son Anguila , Bermudas , las Islas Vírgenes Británicas , las Islas Caimán , Montserrat y las Islas Turcas y Caicos . Además, el Reino Unido mantiene instalaciones militares en Belice y Canadá .

En abril de 2020, el RFA Argus  se desplegó en el Caribe en preparación para la temporada de huracanes y se puso en alerta para ayudar a combatir la pandemia, si fuera necesario. ^{[ 14 ]} El barco transportaba ayuda del Departamento para el Desarrollo Internacional , incluyendo paquetes de raciones y agua. Un equipo médico también estaba disponible para unirse al barco, si fuera necesario. ^{[ 15 ]} El Argus se unió al buque patrullero HMS Medway , que ya estaba desplegado en la región, para formar un grupo de trabajo de la Marina Real. ^{[ 16 ]} Las fuerzas británicas coordinaron con sus homólogos franceses y neerlandeses que también estaban en la región para apoyar a sus propios territorios caribeños durante la pandemia. ^{[ 17 ]}

En otros lugares, personal militar fue desplegado en las Islas Caimán y en las Islas Turcas y Caicos para ayudar a las autoridades locales con su respuesta al coronavirus; ^{[ 17 ]} estas últimas también recibieron seis respiradores y otros suministros médicos que fueron entregados por la Real Fuerza Aérea. ^{[ 17 ]}

En mayo de 2020, un equipo de 30 miembros del 45 Commando Royal Marines llegó a las Islas Turcas y Caicos para ayudar a proporcionar presencia de seguridad en las islas en medio de la pandemia. Después de pasar 14 días en cuarentena, los Marines se unieron a la Real Fuerza Policial de las Islas Turcas y Caicos en patrullas diarias en barco, reforzando un Equipo de Asistencia de Seguridad combinado de los Royal Marines, la Marina Real y el Ejército Británico. ^{[ 16 ]} Dos vuelos de transporte separados de RAF Atlas también entregaron equipos de prueba de coronavirus, respiradores y otros suministros médicos. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En septiembre de 2020, el gobernador de las Islas Vírgenes Británicas , Augustus Jaspert, solicitó el apoyo del HMS Medway para asegurar las fronteras del territorio en medio del brote. Hasta finales de octubre, el buque trabajó junto con la Real Fuerza de Policía de las Islas Vírgenes y la Fuerza de Tarea Conjunta local, reforzando sus patrullas y apoyando los sistemas de radar temporales. A la tripulación no se le permitió desembarcar debido al riesgo de transmisión . ^{[ 20 ]}

En el Atlántico Sur , los Territorios Británicos de Ultramar son Santa Elena, Ascensión y Tristán de Acuña , las Islas Malvinas y Georgia del Sur y las Islas Sandwich del Sur . ^{[ 21 ]}

El 28 de marzo de 2020, un equipo de seis paramédicos aerotransportados del 16.º Regimiento Médico se desplegó en las Islas Malvinas para reforzar el único hospital de las islas. ^{[ 22 ]} Posteriormente, el 4 de abril de 2020, se desplegaron planificadores militares para apoyar a las autoridades locales en la coordinación de su respuesta a la COVID-19. Un pequeño equipo médico y dos Unidades de Tratamiento Intensivo también reforzaron las instalaciones médicas de las islas, mientras que el personal entregó suministros de oxígeno, medicamentos y equipos de protección personal (EPP). ^{[ 17 ]}

El 27 de abril de 2020, la Real Fuerza Aérea transportó equipo mediante un avión de transporte Atlas para facilitar la construcción de una planta generadora de oxígeno en el Hospital Memorial Rey Eduardo VII en Stanley . ^{[ 23 ]} Durante el mismo mes, se entregaron 310 kilogramos (680 lb) de EPI a Santa Elena y la Isla Ascensión. ^{[ 17 ]} 

En mayo de 2020, un equipo de conservacionistas fue rescatado de la Isla Ascensión mediante un avión Atlas de la RAF tras quedar atrapado debido a las restricciones por el coronavirus. ^{[ 24 ]}

En febrero de 2021, la RAF entregó 3000 vacunas contra la COVID-19 de Oxford-AstraZeneca a las Islas Malvinas. ^{[ 25 ]} También se entregaron alrededor de 2000 a la Isla Ascensión en un intento por convertirla en la primera isla del mundo completamente vacunada de una sola vez. El tiempo de entrega de las vacunas fue crítico, ya que debían administrarse dentro de las 72 horas posteriores a su extracción del almacenamiento. Las vacunas se cargaron en un avión de transporte A400M Atlas en la base aérea de Brize Norton , pero la aeronave sufrió una avería que casi puso en peligro la operación con un retraso de 24 horas. Posteriormente, las vacunas se transfirieron a un avión de reemplazo y, tras un vuelo de 12 horas, llegaron con éxito a la isla dentro del plazo requerido. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

En Gibraltar , alrededor de 175 militares colaboraron en la planificación, logística y distribución de alimentos y medicamentos. ^{[ 17 ]} El 10 de abril de 2020, la Real Fuerza Aérea transportó equipo militar y suministros médicos en un avión de transporte Atlas para la Autoridad Sanitaria de Gibraltar, que se ocupaba del coronavirus. ^{[ 28 ]} El personal médico también apoyó al Servicio de Ambulancias de la Autoridad Sanitaria de Gibraltar ^{[ 29 ]} y a los Servicios Residenciales para Ancianos de Gibraltar, proporcionando un equipo de médicos militares para trabajar junto al personal. ^{[ 30 ]}

En enero de 2021, Gibraltar recibió su primer cargamento de vacunas contra la COVID-19 del Reino Unido, cuando la Real Fuerza Aérea (RAF) entregó cerca de 6000 vacunas de AstraZeneca . A su llegada, el Regimiento Real de Gibraltar las transportó al Hospital St. Bernard , con el apoyo logístico de otros miembros de las Fuerzas Armadas Británicas de Gibraltar . ^{[ 31 ]} Una semana después, la RAF entregó otro lote. ^{[ 32 ]}

La Real Fuerza Aérea ayudó con la repatriación de ciudadanos británicos de áreas afectadas por el coronavirus, incluyendo China , ^{[ 1 ]} Cuba , ^{[ 1 ]} Japón , ^{[ 1 ]} Perú , ^{[ 1 ]} Kenia , ^{[ 33 ]} Afganistán ^{[ 33 ]} y Ucrania . ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

En mayo de 2020, personal de British Gurkhas Nepal rescató a 109 turistas británicos y 28 ciudadanos extranjeros que se encontraban varados en Nepal debido al coronavirus. ^{[ 36 ]}

En julio de 2020, la Real Fuerza Aérea entregó 16 palés de ayuda a Accra , Ghana , incluyendo materiales para un hospital de campaña. ^{[ 37 ]} Un pequeño número de ciudadanos británicos también fueron repatriados desde Senegal en un vuelo aparte. ^{[ 1 ]}

La RAF entregó un lote de vacunas contra la COVID-19 de Oxford-AstraZeneca a las Áreas de Bases Soberanas en Chipre a través de un Airbus Voyager el 24 de febrero de 2021. ^{[ 38 ]}

El 7 de septiembre de 2021, 20 soldados del 2.º Batallón de los Royal Gurkha Rifles comenzaron a operar un centro de pruebas de hisopado en Brunéi en apoyo a la lucha del país contra la COVID-19. ^{[ 39 ]} También administraron inyecciones y brindaron apoyo de planificación al Ministerio de Salud del país. ^{[ 40 ]}

En Belice , donde el Reino Unido mantiene una presencia militar , personal militar británico brindó apoyo a las autoridades locales que combatían la pandemia. ^{[ 41 ]}

En octubre de 2021, la RAF transportó vacunas a las Islas Malvinas, destinadas a la Estación de Investigación Rothera del British Antarctic Survey . ^{[ 42 ]}

En mayo de 2021, el Reino Unido envió personal médico y asesores militares a Nepal para ayudar al país a afrontar un aumento repentino de casos de COVID-19. ^{[ 43 ]} Posteriormente, personal de la base aérea de Brize Norton ayudó a cargar un avión con equipo médico, incluyendo 260 respiradores y 2000 piezas de equipo de protección personal, con destino a Nepal. ^{[ 44 ]}