Operación Alba

La Operación Alba ("Amanecer" o "Dawn" en italiano ) fue una fuerza multinacional de mantenimiento de la paz enviada a Albania en 1997. Liderada por Italia , tenía como objetivo ayudar al gobierno albanés a restablecer el orden público durante los disturbios civiles albaneses de 1997. ^{[ 1 ]}

A principios de 1997, el gobierno albanés perdió el control de gran parte del país, lo que culminó con la deserción de numerosas unidades policiales y militares y el saqueo de sus arsenales. El caos resultante provocó que varios países evacuaran de forma autónoma a sus ciudadanos de Albania, lo que generó preocupación por el destino de otros. En consecuencia, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 1101 para establecer una operación que estabilizara la situación. El III Cuerpo de Ejército italiano asumió la responsabilidad de la misión provisional como Operación Alba, la primera misión multinacional liderada por Italia desde la Segunda Guerra Mundial. Las once naciones que participaron en esta operación fueron Austria (60 soldados), Bélgica (15), Dinamarca (110), Francia (950), Grecia (800 u 803 ^{[ 2 ]} ), Italia (3800), Portugal (4 ^{[ 3 ] [ 4 ]} ), Rumania (400), Eslovenia (20), España (350) y Turquía (760). ^{[ 2 ] [ 5 ]}

A partir del 15 de abril, se desplegaron 7265 soldados bajo el mando de la operación ^{[ 6 ]} —de los cuales más de la mitad eran de nacionalidad italiana— y se restableció rápidamente el orden en Tirana . Los objetivos principales de la misión incluían la detención de delincuentes y la recuperación de armas saqueadas, pero en los meses posteriores, las tropas operativas también ayudaron a modernizar el entrenamiento de las fuerzas albanesas. La Operación Alba concluyó finalmente en agosto, cuando las últimas tropas se retiraron del país. ^{[ 1 ]}

La Operación Alba se lanzó en respuesta a la grave crisis social que siguió al colapso de los principales esquemas piramidales en Albania a principios de 1997. La pérdida de los ahorros de toda la vida de muchos albaneses invertidos en estos esquemas, sumada a la insatisfacción con la corrupción política y las recientes irregularidades electorales, provocó que gran parte del país se rebelara contra el gobierno albanés. Al colapsar el control gubernamental y el estado de derecho, estallaron saqueos y violencia generalizados. ^{[ 7 ]} Las primeras operaciones fueron llevadas a cabo por países individuales para evacuar a sus ciudadanos, pero Alba se lanzó en un esfuerzo por resolver problemas más amplios. Italia, en particular, estaba decidida a frenar el flujo migratorio de refugiados albaneses que amenazaba con alcanzar dimensiones alarmantes. ^{[ 8 ]} El desastre ocurrió el 28 de marzo, cuando el buque patrullero italiano Sybilla colisionó con el barco de refugiados Kateri i Radës . Decenas de migrantes albaneses perecieron en lo que se conoció como la Tragedia de Otranto . ^{[ 9 ]} Anticipando la posibilidad de tener que recurrir a la fuerza para restablecer el orden en Albania, Italia se aseguró de obtener un mandato de las Naciones Unidas, el apoyo de la OSCE y la participación de varios aliados; una vez logrado esto, se lanzó la Operación Alba. ^{[ 10 ]}

La operación fue aprobada en virtud de la Resolución 1101 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para un mandato de despliegue inicial de tres meses. La fuerza estaría liderada por Italia con el consentimiento de Albania y todas las naciones involucradas. Solo China se abstuvo de votar la resolución, y no hubo votos en contra. ^{[ 11 ]}

El mando operacional (Comando Operativo Forze Intervento en Albania o COFIA) estaba centrado en Roma bajo el mando del Jefe del Estado Mayor de la Defensa italiano, el almirante Guido Venturoni, con la asistencia de oficiales de cada nación miembro de la operación. Venturoni tenía tres subcomandantes: un oficial francés, uno turco y uno griego. ^{[ 12 ]} Además, había tres subjefes de Estado Mayor: un jefe de operaciones francés, un jefe de logística turco y un jefe de comunicaciones griego. ^{[ 2 ]} En el teatro de operaciones, el mando estuvo a cargo del Comandante de la Armada hasta el 22 de abril, fecha en la que fue transferido al General Luciano Forlani, comandante de la COMFOR. ^{[ 2 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

La operación comenzó el 15 de abril de 1997 con el despliegue de 450 franceses a Durazzo a bordo del FS Orage y 200 paracaidistas italianos a un aeropuerto cerca de Tirana . Más tarde ese mismo día, se desplegaron 350 soldados españoles, mientras que otros 270 soldados de nacionalidad no especificada se desplegaron desde un transporte italiano. ^{[ 6 ]} La primera fase de la operación duró 7 días y se centró principalmente en asegurar una ruta entre las dos zonas de aterrizaje y una cabeza de playa para un despliegue posterior. Al concluir la primera fase, el mando se transfirió de la Armada al Ejército. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

La segunda fase de la operación comenzó el 23 de abril. En este período, la fuerza de mantenimiento de la paz aseguró varias ciudades importantes y una zona de operaciones para los esfuerzos humanitarios. ^{[ 2 ]} Entre las ciudades destacadas se encontraban Lezhë , Fier , Elbasan , Argirocastro y Sarandë . A finales de mayo, el número de tropas desplegadas aumentó a 6556, incluyendo varios miles de infantes, unidades médicas y un C-130 portugués. ^{[ 13 ]} El 19 de junio, al acercarse el final del mandato, el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó la resolución 1114 para extender el mandato otros 45 días. Esto se debió principalmente a la preocupación por el proceso electoral de Albania. ^{[ 16 ]}

Las elecciones se celebraron el 29 de junio, y la segunda vuelta tuvo lugar el 6 de julio. Bajo una fuerte presencia policial y de observadores, el partido socialista obtuvo una aplastante mayoría con una participación del 72,6 %. ^{[ 11 ] [ 17 ]}

Con cierto grado de estabilidad democrática restablecida, la fuerza de mantenimiento de la paz comenzó su retirada. Durante la tercera fase, todos los países miembros comenzaron a redesplegar sus fuerzas fuera de Albania. ^{[ 2 ]} La operación finalizó oficialmente el 8 de agosto de 1997, aunque algunas fuerzas no se retiraron hasta el 10 de agosto. ^{[ 12 ]}

La fuerza de mantenimiento de la paz, compuesta principalmente por tropas italianas, tenía la siguiente composición: ^{[ 2 ] [ 12 ] [ 18 ]}

• Un regimiento de suministros italiano
• Una empresa italiana de guerra electrónica
• Un pelotón de la Inteligencia Militar italiana
• Un regimiento de comunicaciones italiano
• Brigada Aeromóvil "Friuli" , compuesta por
  • 6.º Regimiento de Apoyo Logístico General
  • 6.º Regimiento de Bersaglieri (reforzado por una compañía de infantería alemana)
  • Un batallón de infantería rumano
  • 9º Regimiento de Asalto de Paracaidistas "Col Moschin"
  • Una compañía de la Policía Militar italiana
  • Un batallón médico italiano
• 151.º Regimiento de Infantería "Sassari"
• 187º Regimiento de Paracaidistas "Folgore" , apoyado por
  • Una compañía de infantería turca
• Un regimiento de infantería francés apoyado por:
  • Una empresa danesa de reconocimiento
• Un regimiento de infantería turco
• Un regimiento de infantería griego
• 18º Regimiento de Bersaglieri
• 1er Regimiento de Paracaidistas de Carabinieri "Tuscania" , apoyado por
  • Una compañía de infantería austriaca
• Un regimiento de helicópteros italiano
• Un regimiento de apoyo logístico italiano, compuesto por:
  • Una compañía de infantería mecanizada italiana
  • Una empresa de ingeniería italiana
  • Un pelotón de comunicaciones italiano
  • Un destacamento belga

• Coronel Marchio, Riccardo (2000). "OPERACIÓN ALBA": UN ENFOQUE EUROPEO PARA LAS OPERACIONES DE APOYO A LA PAZ EN LOS BALCANES (PDF) . Archivado del original el 23 de julio de 2013.
• Contribución del Ejército Helénico en la Operación Alba (en griego)