Una nación, una elección

Una nación, una elección es una propuesta que está siendo considerada por el Gobierno de la India para sincronizar todas las elecciones del país, ya sea en un solo día o dentro de un período de tiempo específico, con el objetivo de reducir el costo de las elecciones. ^{[1] [2]} Una de sus propuestas más notables es realizar simultáneamente elecciones a la Lok Sabha y las asambleas legislativas estatales de los 28 estados y 8 territorios de la unión . ^[3] El proyecto de ley se presentó en la cámara baja del Parlamento indio, Lok Sabha, el 17 de diciembre de 2024.

Las pocas elecciones generales posteriores a la independencia de la India se celebraron simultáneamente con las elecciones a la asamblea legislativa estatal. Si bien la práctica continuó hasta 1967, debido a la disolución prematura de algunas asambleas estatales en 1968 y 1969, el sistema de elecciones simultáneas se interrumpió. ^[4] Desde 2014, Narendra Modi , que era entonces Ministro Principal de Gujarat , ha estado defendiendo las elecciones simultáneas afirmando que reducirán el desperdicio de dinero público y garantizarán el flujo fluido del trabajo de desarrollo, que de lo contrario se detiene cuando el código de conducta modelo está en vigor. ^[5] En el vecindario inmediato de la India, se celebran elecciones simultáneas para el parlamento nacional junto con las legislaturas estatales en Pakistán , mientras que Nepal lleva a cabo elecciones simultáneas en los tres niveles de gobierno (parlamentario, provincial y local) desde la adopción de su nueva constitución en 2015. Además de Nepal, Suecia también celebra elecciones a los tres niveles de gobierno simultáneamente, mientras que Bélgica celebra sus elecciones parlamentarias y provinciales simultáneamente con las elecciones de la UE . ^[6]

En agosto de 2018, la Comisión de Derecho de la India publicó su informe preliminar sobre la celebración simultánea de todas las elecciones directas en el país, comenzando por los panchayats hasta la Lok Sabha, en un período de tiempo determinado de un solo año. ^{[7] [a]} Para llevar a cabo esas elecciones simultáneas, dijo que es necesario realizar enmiendas apropiadas a la Constitución , la Ley de Representación del Pueblo de 1951 y las Reglas de Procedimiento de la Lok Sabha y las Asambleas estatales. ^[4] La comisión también recomendó que las enmiendas recibieran la ratificación de al menos el 50% de los estados. Con respecto a las ventajas de celebrar elecciones simultáneas, la comisión dijo que conducirá al ahorro de dinero público, reducirá la presión sobre la estructura administrativa y las fuerzas de seguridad, la implementación oportuna de las políticas gubernamentales y el enfoque administrativo en actividades de desarrollo en lugar de la campaña electoral. ^[8]

El 2 de septiembre de 2023, el Gobierno de la India emitió una notificación por la que se crea un comité de alto nivel para examinar la cuestión de las elecciones simultáneas. ^[9] Esta notificación establece lo siguiente:

" CONSIDERANDO que las elecciones a la Cámara del Pueblo y a las Asambleas Legislativas de los Estados se celebraron en su mayoría simultáneamente desde 1951-52 hasta 1967, después de lo cual se rompió este ciclo y ahora las elecciones se celebran casi todos los años y también dentro de un año en diferentes momentos, lo que da lugar a gastos masivos por parte del Gobierno y otras partes interesadas, desvío de las fuerzas de seguridad y otros funcionarios electorales que participan en dichas elecciones de sus funciones principales durante períodos significativamente prolongados, interrupción de la labor de desarrollo debido a la aplicación prolongada del Código Modelo de Conducta, etc.;

Y POR CUANTO la Comisión de Derecho de la India, en su 170º Informe sobre las Reformas de las Leyes Electorales, observó que: "Se debe poner fin a este ciclo de elecciones anuales y fuera de temporada. Debemos volver a la situación en que las elecciones a la Lok Sabha y a todas las Asambleas Legislativas se celebran a la vez. Es cierto que no podemos concebir ni prever todas las situaciones y eventualidades que puedan surgir, ya sea por el uso del Artículo 356 (que, por supuesto, ha cambiado sustancialmente después de la decisión de la Corte Suprema en SR Bommai vs. Unión de la India ) o por otras razones, pero la celebración de una elección separada para una Asamblea Legislativa debe ser una excepción y no la regla. La regla debe ser 'una elección una vez cada cinco años para la Lok Sabha y todas las Asambleas Legislativas'.";

Y CONSIDERANDO QUE el Comité Parlamentario Permanente sobre Personal, Quejas Públicas, Derecho y Justicia relacionado con el Departamento, en su 79º Informe sobre la 'Viabilidad de celebrar elecciones simultáneas para la Cámara del Pueblo (Lok Sabha) y las Asambleas Legislativas Estatales' presentado en diciembre de 2015, también examinó el asunto y recomendó un método alternativo y práctico para celebrar elecciones simultáneas en dos fases;

"AHORA, POR TANTO, en vista de lo anterior y de que en interés nacional es deseable tener elecciones simultáneas en el país, el Gobierno de la India constituye por la presente un Comité de Alto Nivel [en adelante denominado 'HLC'] para examinar la cuestión de las elecciones simultáneas y hacer recomendaciones para la celebración de elecciones simultáneas en el país. "

Este comité se ha constituido bajo la presidencia del expresidente de la India, Ram Nath Kovind . Otros miembros de este comité son:

• Amit Shah , Ministro del Interior de la Unión
• Arjun Ram Meghwal , Ministro de Derecho de la Unión
• Adhir Ranjan Chowdhury , líder parlamentario del Congreso Nacional Indio (el partido más grande de la oposición) en Lok Sabha
• Ghulam Nabi Azad , ex líder de la oposición en Rajya Sabha
• NK Singh, presidente de la 15ª Comisión de Finanzas
• Dr. Subhash C. Kashyap , ex secretario general de la Lok Sabha
• Harish Salve , abogado principal de la Corte Suprema
• Sanjay Kothari, ex Comisionado Jefe de Vigilancia

El 14 de marzo de 2024, el expresidente Ram Nath Kovind presentó el informe final de 18.000 páginas preparado por el comité al actual presidente de la India, Draupadi Murmu . ^[10] Entre muchas cosas, el informe sugería

• Establecer una "Fecha Designada" después de las próximas elecciones generales para marcar el nuevo ciclo electoral a partir de 2029. Esto requerirá extender el mandato de aquellas asambleas legislativas estatales que vencen antes de esta fecha y disolver prematuramente otras cuyo mandato de 5 años se extiende más allá de esta fecha.
• Se requieren un total de 18 enmiendas a la Constitución, las más importantes de las cuales son el artículo 83 (relativo a la duración de las Cámaras del Parlamento) y el artículo 172 (relativo a la duración de las asambleas legislativas estatales).
• Los estados deben ratificar las enmiendas al Artículo 324A (para permitir elecciones simultáneas en panchayats y organismos municipales ) y al Artículo 325 (para facultar a la Comisión Electoral de la India para crear un censo electoral común y documentos de identificación de votantes con la ayuda de las comisiones electorales estatales ) aprobadas por el Parlamento.

El Comité también solicitó asesoramiento legal a 4 ex presidentes del Tribunal Supremo , 3 ex presidentes de tribunales superiores estatales y 1 ex miembro del Comité Ejecutivo Central . También se registraron 21.558 respuestas del público, de las cuales el Ministerio de Justicia informó que el 81% estaban a favor de la propuesta. ^[11]

El Ministro de Asuntos Parlamentarios de la Unión, Pralhad Joshi, dijo que una vez que el comité presente su informe, se discutirá en el ámbito público y en el Parlamento. ^[12] Dijo: " No hay nada de qué preocuparse, ya que se llevarán a cabo debates. Somos la democracia más grande del mundo y se nos conoce como la madre de la democracia. Esta es la evolución de la democracia en la madre de la democracia". ^[4]

El Comisionado Electoral Jefe de la India, Rajiv Kumar, dijo que la Comisión está lista para llevar a cabo elecciones de acuerdo con las disposiciones legales. ^[13]

Muchos partidos de oposición se han opuesto enérgicamente al plan, alegando que sería desventajoso para los múltiples partidos regionales de la India y que también requeriría la abolición a nivel nacional de la disposición sobre la presentación de mociones de censura . ^[14] Muchos partidos de oposición regionales más pequeños describieron la medida como un intento del partido de derecha hindú Bharatiya Janata de Modi de consolidar el poder avanzando hacia una forma presidencial de gobierno a costa de erosionar el actual sistema federal de gobierno y de convertir al país de una democracia multipartidista en un estado de partido único . ^[15] Los partidos de oposición también han declarado que esta medida reducirá la rendición de cuentas del gobierno ante el público. El Congreso Nacional Indio bromeó diciendo que Modi se estaba preparando para un escenario de "Una nación, sin elecciones" a través de esta propuesta. ^[16]

El líder del Congreso, Adhir Ranjan Chowdhury, calificó su inclusión de "una completa farsa" y dijo que no puede formar parte del comité, ya que los "términos de referencia" del comité "han sido preparados de manera que garanticen sus conclusiones". ^[17] El líder del Congreso, P. Chidambaram, dijo que el gobierno estaba acelerando el proceso con el nombramiento de un "comité títere". Dijo que al combinar las elecciones nacionales y estatales, el BJP espera ganar las elecciones de Lok Saba con una mayoría de dos tercios y ganar suficientes estados para implementar cambios radicales en la Constitución. El ex ministro de Justicia, Kapil Sibal, dijo que "Una nación, una elección será la caída del gobierno de Modi". Dijo que el gobierno de Modi está jugando con fuego y que no solo se quemarán las manos, sino que destruirán al gobierno. ^[18]

En las elecciones generales de 2024, la NDA liderada por el BJP se redujo de 353 a 293 escaños en la Lok Sabha, y el propio BJP se redujo de 303 a 240 escaños. La INDIA, liderada por el Congreso Nacional Indio y formada por partidos regionales como SP , AITC , DMK y RJD, que se oponen a las elecciones simultáneas, ganó 233 escaños. Dado que las enmiendas a la Constitución necesarias para implementar las elecciones simultáneas solo se pueden realizar después de asegurar al menos ⅔ de la supermayoría en ambas Cámaras del Parlamento (362 en Lok Sabha y 167 en Rajya Sabha), se prevé muy poco o ningún avance en esta propuesta en el futuro próximo. ^[19]

A pesar de ello, el 18 de septiembre de 2024 el gabinete de Modi aprobó el proyecto de ley “Una nación, una elección”, que está previsto que se presente ante el Parlamento en la sesión de invierno de 2024. ^[20]

El proyecto de ley se presentó en Lok Sabha el 17 de diciembre de 2024. Luego se realizó una votación dividida, donde 269 miembros apoyaron la medida y 198 se opusieron.

El bloque de la oposición INDIA se opuso firmemente al proyecto de ley, argumentando que el gobierno no había conseguido la mayoría de dos tercios necesaria para tales medidas. Sin embargo, los procedimientos parlamentarios sugieren que tal vez no se requiera una mayoría especial para presentar proyectos de ley de enmienda constitucional. ^[21]

La Lok Sabha aprobó un comité parlamentario conjunto (JPC) de 39 miembros para examinar el Proyecto de Ley de Constitución (Enmienda Ciento Veintinueve) de 2024 y las enmiendas a la Ley de Gobierno de los Territorios de la Unión de 1963, los proyectos de ley gemelos que apuntan a marcar el comienzo de elecciones estatales y nacionales simultáneas.

El comité, que en un principio estaba previsto que estuviera integrado por 31 miembros, tendrá ahora 39, después de que algunos partidos más pequeños se reunieran con el presidente de la Lok Sabha, Om Birla, y exigieran su inclusión en el importante comité. En él participan 27 diputados de la Lok Sabha y 12 legisladores de la Rajya Sabha.

• Servicio Judicial de toda la India
• Votación de aprobación combinada
• Comisión Nacional de Nombramientos Judiciales
• Ninguna de las anteriores (NOTA) en India
• Primer Ministro Narendra Modi
• Código Civil Uniforme