Oliver Rackham

Oliver Rackham (17 de octubre de 1939 - 12 de febrero de 2015) fue un académico de la Universidad de Cambridge que estudió la ecología, la gestión y el desarrollo del campo británico , especialmente los árboles, los bosques y los pastizales arbolados . Entre sus libros destacan Ancient Woodland (1980) y The History of the Countryside (1986).

Rackham nació en Bungay , en Suffolk, y asistió a la Norwich School . ^{[ 1 ]} En 1958 ganó una beca para el Corpus Christi College de Cambridge , donde se graduó en Ciencias Naturales en 1961 y posteriormente obtuvo un doctorado. ^{[ 2 ]} Comenzó su carrera académica estudiando física, pero pasó por varios departamentos de Cambridge (donde sus cuadernos de campo ahora están archivados digitalmente ^{[ 1 ]} ). Realizó investigaciones en el Departamento de Botánica de 1964 a 1968 y de 1972 a 1990, y en el Instituto de Mejora Genética de Plantas de Cambridge de 1968 a 1972. Se trasladó al Departamento de Geografía de 1988 a 2000, donde llegó a ser catedrático, y fue nombrado catedrático honorario de Ecología Histórica en el Departamento de Ciencias Vegetales en 2006 y director honorario del Centro de Cambridge para el Paisaje y las Personas en 2010. Rackham también trabajó como tutor en el Centro Kingcombe en Dorset , impartiendo clases sobre la historia de los bosques.

Estuvo vinculado al Corpus Christi College desde sus días de estudiante. ^{[ 3 ]} Ocupó brevemente el cargo de director del College de 2007 a 2008, y fue nombrado miembro vitalicio en 2010. ^{[ 2 ]}

Rackham fue un prolífico ecólogo histórico cuyo principal interés era la función, la historia y la gestión de los bosques británicos. Mantuvo una serie de cuadernos, que comenzó durante su juventud y continuó hasta su muerte, en los que registró observaciones sobre las plantas que veía en su entorno y en sus viajes, además de información sobre el clima y sus obligaciones universitarias. ^{[ 1 ]} A partir de su investigación en Hayley Wood en Cambridgeshire, desarrolló el concepto de bosque antiguo , rico en diversidad vegetal y gestionado mediante prácticas tradicionales. Su libro de 1980 , Ancient Woodland, its History, Vegetation and Uses in England, llevó al reconocimiento de dichas áreas por la Comisión Forestal y en la legislación de planificación . También ayudó a cambiar la visión de la industria forestal sobre la conservación de los bosques. El Woodland Trust se convirtió en un propietario de bosques más grande para garantizar la conservación. ^{[ 4 ]} Abogó por la preservación de técnicas de gestión tradicionales como el rebrote , para permitir la entrada de luz y aumentar la diversidad del estrato herbáceo.

En 1986 publicó La historia del campo , considerada su mayor logro y descrita como «un relato magistral de 400 páginas del paisaje británico desde la prehistoria hasta nuestros días, con capítulos sobre aspectos que abarcan desde bosques y setos hasta marismas y el mar». El libro ganó varios premios literarios. ^{[ 2 ]} Entre sus otros libros se incluye Bosques (2006), de la serie Collins New Naturalist , y también escribió sobre el bosque de Hatfield .

Además de trabajar en Inglaterra, estudió y publicó extensamente sobre la ecología y el paisaje de Creta , coescribiendo The Making of the Cretan Landscape con Jenny Moody en 1998, ^{[ 2 ]} y posteriormente liderando una protesta (fallida) contra la concesión del permiso de construcción para el proyecto de golf y hotel Cavo Sidero en el extremo oriental de la isla. ^{[ 5 ]} El Corpus Christi College bautizó uno de sus barcos como 'Rackham el Rojo' en su honor.

Rackham era hijo único y no estaba casado. ^{[ 2 ]} Murió el 12 de febrero de 2015 a la edad de 75 años después de una breve enfermedad. ^{[ 6 ]}

• OBE por "servicios a la conservación de la naturaleza", 1998. ^{[ 7 ]}
• Miembro de la Academia Británica, 2002.
• Doctorado Honoris Causa, Universidad de Essex , 2000
• Por *La historia del campo* : Premio Literario Angel 1986, Premio de Conservación Sir Peter Kent y Libro del Año del Mundo Natural.

• Rackham, Oliver (1976). Árboles y bosques en el paisaje británico . Serie Arqueología de campo (Primera  ed.). Londres: JM Dent & Sons Ltd. ISBN 0-460-04183-5.

• Rackham, Oliver (1980). Bosques antiguos: su historia, vegetación y usos en Inglaterra (nueva  ed.). Kirkcudbrightshire: Castlepoint Press (reeditado en 2003).

• Rackham, Oliver (1986). Historia del campo: La fascinante historia completa del paisaje británico . Londres: JM Dent & Sons Ltd. ISBN 0-460-04449-4.

• Rackham, Oliver (1986). Los bosques antiguos de Inglaterra: Los bosques del sureste de Essex . Rochford District Council. ISBN 0-9511863-0-2.

• Rackham, Oliver (1989). El último bosque: La historia del bosque de Hatfield . Londres: JM Dent & Sons Ltd.

• Rackham, Oliver (1990). Árboles y bosques en el paisaje británico . Serie Arqueología de campo (  Edición revisada). Londres: JM Dent & Sons Ltd. ISBN 0-460-04786-8.

• Rackham, Oliver; Moody, Jennifer (1996). La formación del paisaje cretense . Manchester: Manchester University Press . ISBN 0-7190-3647-X.

• Rackham, Oliver (1998). El último bosque: La historia del bosque de Hatfield (  Edición en rústica). Londres: Phoenix Press. ISBN 0-7538-0525-1.

• Rackham, Oliver (2001). Árboles y bosques en el paisaje británico: la historia completa de los árboles, bosques y setos de Gran Bretaña . Londres: Phoenix Press. ISBN 1-84212-469-2.

• Grove, AT; Rackham, Oliver (2003). La naturaleza de la Europa mediterránea: una historia ecológica (segunda edición con correcciones  ). New Haven y Londres: Yale University Press . ISBN 0-300-10055-8.

• Rackham, Oliver (2003). Historia ilustrada del campo . Londres: Weidenfeld & Nicolson . ISBN 0-297-84335-4.

• Rackham, Oliver (2006). Bosques . Serie Nuevos Naturalistas . Londres: HarperCollins . ISBN 0-00-720243-1.

• Rackham, Oliver (2007). Transitus Beati Fursei: Traducción del manuscrito del siglo VIII de la vida de San Fursey . Fursey Pilgrims . ISBN 978-0-954-47732-5.

• Rackham, Oliver (2014). El fresno . Una monografía de Little Toller. Dorset: Little Toller Books. ISBN 978-1908213143.

• Rackham, Oliver (2019). Los bosques antiguos del río Helford . Little Toller Books. ISBN 978-1-908213-68-6.

• Rackham, Oliver (2022). Los bosques antiguos del sureste de Gales . Dorset: Little Toller Books. ISBN 978-1908213747.(publicado póstumamente)

• Los cuadernos de Oliver Rackham digitalizados en la Biblioteca Digital de Cambridge.