Pitón oliva

La pitón oliva ( Liasis olivaceus ) ^{[ 2 ]} es una especie de serpiente de la familia Pythonidae . La especie es endémica de Australia . Se reconocen dos subespecies , incluida la subespecie nominal descrita aquí. ^{[ 3 ]}

Con adultos que alcanzan más de 4 m (13 pies) de longitud total (incluida la cola), L. olivaceus es la tercera especie de serpiente más grande de Australia (solo superada por la pitón amatista y la pitón de Oenpelli ). Su gran número de filas de escamas dorsales (61-72 en la parte media del cuerpo) hace que la piel parezca más lisa que la de otras pitones. El número de escamas ventrales es de 355-377. ^{[ 2 ]} El patrón de color es un marrón chocolate uniforme a verde oliva, mientras que el vientre suele ser de color crema. ^{[ 4 ]} El peso de un adulto suele ser de 10-20 kilogramos (22-44 lb) , y una hembra grande puede superar los 20 kilogramos (44 lb) en cautiverio. ^{[ 5 ]}  

Desafortunadamente, esta especie se confunde ocasionalmente con la venenosa serpiente marrón real, Pseudechis australis , y puede ser asesinada por error debido a la identificación errónea. ^{[ 2 ]}

L. olivaceus se encuentra en Australia Occidental , el Territorio del Norte y Queensland . La localidad tipo indicada es "Australia del Norte; Port Essington " (Territorio del Norte, Australia). ^{[ 1 ]}

La pitón oliva habita en zonas rocosas, desfiladeros y, especialmente, en zonas rocosas cercanas a fuentes de agua. Generalmente busca refugio en cuevas y grietas de rocas, pero también se han encontrado ejemplares en troncos huecos y madrigueras bajo las rocas. ^{[ 2 ]}

La dieta de L. olivaceus consiste en aves ( patos y palomas spinifex ), mamíferos (incluidos ualabíes de roca y murciélagos frugívoros ) y otros reptiles. ^{[ 2 ]} Prefiere acechar junto a un rastro de animales para emboscar a su presa. Alternativamente, es un nadador fuerte y también caza en charcas, atacando a sus presas desde debajo del agua. ^{[ 4 ]}

También se sabe que se alimenta de lagartos monitores y cocodrilos de agua dulce juveniles . ^{[ 6 ]}

La actividad de apareamiento de las pitones oliva comienza en mayo y continúa hasta mediados de julio. Si el apareamiento es exitoso, le sigue un período de gestación de 81 a 85 días, tras el cual la hembra ovípara pone de 12 a 40 huevos a finales de la primavera. ^{[ 4 ]} El tamaño promedio de la puesta es de alrededor de 19 huevos. ^{[ 2 ]} Las crías emergen después de un período de incubación de aproximadamente 50 días, cada una de aproximadamente 35  cm de longitud. ^{[ 4 ]}

La pitón oliva se suele tener como mascota y se cría en cautividad. Técnicamente, es una especie de nivel avanzado debido a su tamaño, sus necesidades de hábitat y su fuerte instinto alimenticio, que requiere un terrario de al menos 2,4 metros de largo, 1 metro de alto y 1 metro de ancho. Si se cría adecuadamente, se la considera amigable, curiosa y tranquila. Para sacarla de su terrario, se deben usar ganchos para serpientes para evitar que se active su instinto alimenticio, y una vez fuera, generalmente se la puede manipular con tranquilidad debido a su naturaleza apacible. ^{[ 7 ]}   

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• Boulenger GA (1893). Catálogo de las serpientes del Museo Británico (Historia Natural). Volumen I, que contiene las familias ... Boidæ ... Londres: Trustees of the British Museum (Natural History). (Taylor and Francis, impresores). xiii + 448 pp. + Láminas I-XXVIII. ( Liasis olivaceus , p. 79 + Lámina IV, figura 2).
• Cogger HG (2014). Reptiles y anfibios de Australia, séptima edición . Clayton, Victoria, Australia: CSIRO Publishing. xxx + 1033 págs. ISBN 978-0643100350.
• Gray JE (1842). "Sinopsis de las especies de serpientes de cola prensil, o familia Boidæ". Zoological Miscellany 2 : 41–46. ( Liasis olivacea , nueva especie, pág. 45).
• Reynolds, R. Graham; Niemiller, Matthew L.; Revell, Liam J. (2014). "Hacia un árbol de la vida para las boas y las pitones: filogenia multilocus a nivel de especie con un muestreo taxonómico sin precedentes". Molecular Phylogenetics and Evolution 71 : 201–213.
• Smith LA (1981). "Una revisión del grupo de especies Liasis olivaceus (Serpentes: Boidae) en Australia Occidental". Records of the Western Australian Museum 9 (2): 227–233. ( Liasis olivaceus barroni , nueva subespecie, pp. 231–233, Figura 2).
• Wilson, Steve; Swan, Gerry (2013). Guía completa de los reptiles de Australia, cuarta edición . Sídney: New Holland Publishers. 522 págs. ISBN 978-1921517280.

• Vídeo de una pitón oliva salvaje en el Parque Nacional Kakadu, Territorio del Norte.
• Liasis olivaceus en la base de datos de reptiles Reptarium.cz . Consultado el 4 de agosto de 2008.
• Foto de una pitón oliva salvaje intentando comerse un ualabí.