Faro antiguo de Colombo

El antiguo faro de Colombo , también conocido como torre del reloj del fuerte de Colombo , era un faro en la ciudad . Aunque el faro ya no está en funcionamiento, la torre permanece en pie y funciona como torre del reloj . Está ubicada en la intersección de Chatham Street y Janadhipathi Mawatha (antes Queens Road), en el fuerte de Colombo .

La torre fue construida como torre del reloj en 1856-57 y se completó el 25 de febrero de 1857. ^{[ 1 ]} La torre fue diseñada por Emily Elizabeth Ward, esposa del gobernador Sir Henry George Ward (1797 – 1860). ^{[ 1 ] [ 2 ]} La construcción fue realizada por el Departamento de Obras Públicas, bajo la supervisión del Sr. John Flemming Churchill (Director General de Obras Públicas). La torre de 29 metros de altura (95 pies) era la estructura más alta de Colombo en ese momento. ^{[ 3 ]} El reloj original fue encargado por £1,200 en 1814 por el entonces gobernador Sir Robert Brownrigg (1759 – 1833) pero se mantuvo en un almacén, debido a razones económicas, hasta 1857 cuando finalmente se instaló. 

El faro fue desactivado después de que su luz quedara oculta por los edificios cercanos y fue desmantelado el 12 de julio de 1952. ^{[ 4 ]} El moderno faro Galle Buck fue erigido en Marine Drive como su reemplazo.

El faro original de Colombo estaba situado en un bastión en el borde del océano del fuerte, era una estructura neoclásica , con una torre de luz de madera de 23 m (75 pies) que se elevaba desde un edificio circular de ladrillo de dos plantas y estaba rodeada por una elaborada columnata . ^{[ 5 ]} Fue erigido en 1829 y posteriormente demolido con la eliminación de las murallas del fuerte entre 1869 y 1871. ^{[ 6 ]}  

El mecanismo del reloj fue construido por los renombrados relojeros ingleses Dent , quienes también fueron responsables de la fabricación del reloj (' Big Ben ') en el Palacio de Westminster en 1852. La torre del reloj fue puesta en servicio formalmente el 25 de marzo de 1857. ^{[ 4 ]} Las campanas de la torre del reloj consistían en una campana principal de aproximadamente 250 kg (550 lb) y dos campanas auxiliares de 152 kg (335 lb) .    

La luz de navegación se trasladó a la torre en 1867. ^{[ 7 ]} La luz dióptrica giratoria accionada por relojería fue construida por Chance Brothers . La altura del plano focal sobre el nivel del mar era de 140 m (460 pies) y la luz era visible para un ojo elevado a 61 m (200 pies) sobre el nivel del mar a una distancia de 27 km (17 millas) en condiciones de buen tiempo. La luz era un triple destello a intervalos de 30 segundos, cada destello de un segundo de duración, y cada eclipse largo de 18 segundos de duración. ^{[ 8 ]} La luz se encendía con queroseno . En 1907 se convirtió a gas. En 1933 fue reemplazada por una luz de 1500 candelas alimentada por electricidad.      

En octubre de 1913, el reloj tuvo que ser reemplazado por el reloj actual, que tiene una esfera de seis pies acristalada con vidrio opalino para iluminación y la torre del reloj fue reinaugurada el 4 de abril de 1914. ^{[ 4 ]}

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