Reformatorio del estado de Oklahoma

El reformatorio estatal de Oklahoma es una instalación de seguridad media con algunas viviendas de máxima y mínima seguridad para reclusos varones adultos. Ubicada junto a la carretera estatal 9 en Granite, Oklahoma , la instalación de 10 acres (4,0 ha) tiene una capacidad máxima de 1042 reclusos. El área de seguridad media alberga a 799 prisioneros, el área de mínima seguridad alberga aproximadamente a 200 y el área de máxima seguridad a unos 43 reclusos. La prisión actualmente ^{[ ¿cuándo? ]} alberga aproximadamente a 975 prisioneros. La prisión fue establecida por una ley de la legislatura en 1909 y construida con mano de obra penitenciaria, albergando a su primer recluso en 1910. La instalación es bien conocida por los importantes roles que desempeñaron las mujeres en su fundación y gobierno, en particular por tener a la primera directora mujer administrando una prisión exclusivamente masculina en la nación.

En 1907, Kate Barnard fue nombrada Comisionada de Caridad y Correcciones de Oklahoma. Después de visitar las cárceles de Kansas donde se detenían delincuentes de Oklahoma, Barnard llegó a la conclusión de que era necesario construir una prisión más civilizada y humana en Oklahoma. En el plazo de dos años, Barnard convenció a la legislatura para que autorizara la construcción de la Penitenciaría Estatal de Oklahoma y el Reformatorio Estatal de Oklahoma. ^[1]

El reformatorio fue establecido por una ley de la legislatura en 1909. La construcción comenzó poco después, albergando a su primer recluso en 1910. ^{[1] [2]} Situado junto a Granite Mountain (también conocido como "White Mountain"), el reformatorio se construyó con mano de obra de la prisión utilizando el granito extraído de la montaña. Un factor importante en la selección del sitio de la institución fue la perspectiva de emplear a los reclusos de la prisión para trabajar en la cantera por salarios mínimos.

No quedan estructuras originales en el complejo. El edificio más antiguo que se conserva, la fábrica de escobas y tapicería de Oklahoma State Industries, se construyó en 1921. Todos los demás edificios que se encuentran actualmente en uso se construyeron desde 1957. ^[2] En 1928, la institución tenía una torre de vigilancia principal, dedicada a un antiguo director, sobre la que se encontraban celdas a ambos lados. En la actualidad, la instalación opera dos de las cuatro torres, que están ocupadas por oficiales armados para la observación directa. Los muros de granito que rodean el complejo de bloques de celdas radiantes se elevan aproximadamente siete metros de alto con un espesor de un metro a nivel del suelo y de sesenta centímetros en su parte superior. Capas de alambre de púas se extienden a lo largo de la parte superior, así como por el interior del muro. Estos alambres están conectados a un sistema de detección de intrusiones Intrepid Micro-Point, monitoreado por la sala de control central, que detecta vibraciones causadas por cortes y/o escaladas. ^{[ cita requerida ]}

En 1914, Barnard renunció después de siete años como Comisionado de Caridades y Correcciones y fue sucedido por William D. Mathews. Después de su partida, los objetivos de rehabilitación originales de la instalación se debilitaron. El gobernador de Oklahoma en 1915, Robert L. Williams, se preocupó principalmente por los intereses económicos del reformatorio. A través de sus discursos, no vio ninguna diferencia entre la penitenciaría y el reformatorio, creyendo que el reformatorio debería convertirse en una segunda penitenciaría y su director debería ser como un hombre de negocios. En un intento por hacer que la prisión fuera más autosuficiente, el gobernador Williams negoció con la Rock Island Railroad Company, utilizando la montaña de granito de propiedad estatal y a los reclusos del reformatorio para trabajar. Después de tres años, el gobernador Williams reclamó una ampliación y mejora dentro de varios edificios e instalaciones industriales de la prisión. Durante la Primera Guerra Mundial, la institución ayudó al ejército estadounidense suministrando materiales de construcción al Campo de Aviación en Fort Sill. ^[3]

Cuando James BA Robertson reemplazó a Williams como gobernador en 1919, Robertson nombró al Dr. George A. Waters, un granjero y médico muy respetado, como director del reformatorio. Durante sus años como supervisor de la prisión, Waters solicitó que la Junta de Asuntos Públicos creara una biblioteca general para los reclusos, compuesta por 500 libros, y también se puso en contacto con organizaciones benéficas locales dispuestas a donar libros. Además de reformar la prisión dentro de sus muros, Waters capacitó a los prisioneros en agricultura científica en las tierras de cultivo que rodeaban el reformatorio, estableciendo granjas de semillas experimentales y una cría especializada de ganado vacuno, ovino y porcino. Waters obtuvo ayuda técnica de la Escuela Superior de Agricultura y Mecánica de Stillwater . ^[3]

En 1923, John C. Walton reemplazó a Robertson como gobernador, dividiendo el equipo Robertson-Waters y expulsando a Waters de su puesto como director. Durante su breve mandato, el gobernador Walton intercambió a los empleados de Waters con personas no calificadas para trabajar en los talleres de las prisiones, lo que dañó enormemente los inventarios del taller. Alteró, incluso eliminó, varios proyectos constructivos que Waters había ayudado a crear y construir. Debido a las enormes cantidades de corrupción en todos los niveles, Walton fue destituido solo un año después de su mandato y reemplazado por el vicegobernador Martin E. Trapp . ^[4] Waters fue designado nuevamente como director y comenzó a limpiar los daños al reformatorio. En 1926, el director JJ Savage hizo su Informe Anual del Reformatorio del Estado de Oklahoma y observó que los reclusos iban a la escuela durante medio día y trabajaban la otra mitad. Le impresionó la cantidad de prisioneros que estaban aprendiendo un oficio, como panadería, cocina, plomería, limpieza y albañilería. Con la muerte del director George Waters en 1927, la señora Clara Waters reemplazó a su difunto esposo, convirtiéndose en la primera mujer en dirigir una prisión exclusivamente masculina en los Estados Unidos. ^[3]

La señora Waters era muy conocida por su singular estilo de castigo. No era raro que los jóvenes de la prisión fueran vestidos con ropa de mujer y luego expuestos a los visitantes para que se burlaran de ellos y los ridiculizaran. A pesar de sus inusuales castigos, la señora Waters se centró principalmente en programas educativos y religiosos para los presos. Creó un programa educativo dentro de la instalación, que más tarde se convertiría en la primera escuela secundaria oficial establecida tras los muros de una prisión en los Estados Unidos, Lakeside High School en el reformatorio estatal de Oklahoma.

La señora Waters era muy respetada tanto a nivel local como nacional. En octubre de 1930, el gobernador de la época, William J. Holloway , la designó para asistir a la reunión anual del Congreso de Prisiones de Estados Unidos en Louisville, Kentucky, como su representante personal y delegada de Oklahoma. Allí fue nominada para la junta directiva de la Organización Nacional de Prisiones. Se la consideraba una de las oradoras más convincentes del país; de hecho, el Comité Nacional Demócrata le informó a la señora Waters en septiembre de 1932 que su nombre estaba en la lista de oradores designados para realizar una gira por el país. En octubre de 1933, también fue elegida en Atlantic City, Nueva Jersey, como vicepresidenta de la Asociación Nacional de Prisiones y fue nombrada miembro del Salón de la Fama de Oklahoma en 1935.

La señora Waters fue directora durante la infame fuga de la prisión de Granite el 17 de febrero de 1935. Los empleados de la prisión del reformatorio estatal de Oklahoma fueron tomados por sorpresa cuando alrededor de 31 reclusos intentaron escapar. Los prisioneros habían logrado contrabandear dos armas en su posesión, utilizándolas para amenazar a los oficiales de servicio. Ocho se entregaron y dos regresaron voluntariamente el día de la fuga. Dieciocho seguían prófugos al día siguiente. La señora Waters fue despedida de su puesto como directora, poniendo fin a la era de la familia Waters dentro del reformatorio. ^[3]

El reformatorio estatal de Oklahoma fue el hogar durante aproximadamente catorce meses del aviador Wiley Post . Post, oriundo de Texas, se mudó a Oklahoma para trabajar en los prósperos campos petrolíferos con el fin de recaudar dinero para su propio avión personal. Durante 1921, estuvo involucrado en un robo y fue sentenciado a diez años en el reformatorio. Después de cumplir solo una décima parte de su sentencia original, Post recibió un indulto total en diciembre de 1934. Después de su tiempo en el reformatorio estatal de Oklahoma, Post pasó a ser uno de los primeros pilotos en realizar un vuelo sin escalas desde Estados Unidos a Alemania y el primero en volar solo alrededor del mundo, estableciendo muchos tiempos récord. Su vida, así como la del querido Will Rogers de Oklahoma , terminó el 15 de agosto de 1935 cuando su avión se estrelló cerca de Point Barrow, Alaska.

En 1945, Clarence Carnes , conocido como "Choctaw Kid", ingresó en el reformatorio estatal de Oklahoma acusado del asesinato de un empleado de una estación de servicio de Oklahoma. Durante su estancia en el reformatorio, Carnes y otros dos hombres fueron condenados por cargos federales de secuestro y sentenciados a 99 años de prisión. En lugar de cumplir su condena en el reformatorio, Carnes fue trasladado debido a sus problemas de conducta a Alcatraz en la bahía de San Francisco. A los 18 años, fue el recluso más joven que jamás haya estado encarcelado entre sus muros.

Mientras cumplía su condena en Alcatraz, Carnes participó en una fuga junto con cinco compañeros de prisión y se apoderó de una sección de su bloque de celdas. Marines estadounidenses, así como guardias de la prisión desde lugares tan lejanos como Kansas, fueron enviados a recuperar la instalación. Tres de los seis reclusos murieron durante el asalto y otros dos fueron ejecutados poco después. Carnes evitó la pena de muerte porque no asesinó a los oficiales que le asignaron durante la fuga; vivió hasta los 61 años, muriendo en el Centro Médico para Prisioneros Federales en Springfield, Missouri. ^[3]