Offacolus

Offacolus es un género extinto de euchelicerados , un grupo de artrópodos quelicerados . Su única especie, O. kingi , se ha encontrado en depósitos del período Silúrico ( época homérica ) en el yacimiento fósil de la Serie Wenlock de Herefordshire , Inglaterra . El género recibe su nombre de Offa , un rey del antiguo reino de Mercia , y colus , una persona que habitaba en (en este caso, refiriéndose a) el Muro de Offa . El nombre de la especie honra a Robert Joseph King, un mineralogista británico que encontró los fósiles de Offacolus . ^{[ 1 ]}

Similar a Dibasterium , Offacolus posee exópodos con forma de extremidad (ramas de extremidades externas) en los apéndices II a V, ^{[ 2 ] [ 3 ]} un carácter que sugiere ser plesiomórfico (observable en el supuesto taxón de quelicerados basales Habelida ^{[ 4 ]} ) y perdido dentro del clado de los prosomapodos. ^{[ 5 ]}

Offacolus fue descrito originalmente como un artrópodo con afinidades queliceradas , ^{[ 1 ]} y una redescripción detallada realizada por Sutton et al. 2002 sugirió además que era inequívocamente un artrópodo quelicerado. ^{[ 2 ]} O. kingi fue considerado en su momento el único miembro de la familia monotípica Offacolidae. Esta familia actualmente incluye, junto con O. kingi , a Dibasterium y Setapedites y representa el grupo hermano de Prosomapoda . ^{[ 6 ]}

Un análisis filogenético (cuyos resultados se presentan en el cladograma a continuación) realizado por James Lamsdell en 2013 sobre las relaciones dentro de los Xiphosura y las relaciones con otros grupos estrechamente relacionados concluyó que los Xiphosura, tal como se entienden actualmente, son parafiléticos (un grupo que comparte un último ancestro común pero no incluye a todos los descendientes de este ancestro) y, por lo tanto, no constituyen un grupo filogenético válido. Offacolus se recuperó como el taxón hermano (pariente más cercano) de Prosomapoda. ^{[ 5 ]}