Catálogo de acceso público en línea

Aunque ya existían algunos sistemas experimentales en la década de 1960, los primeros catálogos en línea a gran escala se desarrollaron en la Universidad Estatal de Ohio en 1975 y en la Biblioteca Pública de Dallas en 1978. ^{[ 1 ]}

Estos y otros sistemas de catálogos en línea primitivos tendían a reflejar fielmente los catálogos de fichas que pretendían reemplazar. ^{[ 2 ]} Mediante un terminal dedicado o un cliente telnet , los usuarios podían buscar en un puñado de índices preordenados y navegar por la pantalla resultante de forma muy similar a como habían navegado previamente por el catálogo de fichas.

A lo largo de la década de 1980, el número y la sofisticación de los catálogos en línea aumentaron. Surgieron los primeros sistemas comerciales, que, a finales de la década, reemplazarían en gran medida a los sistemas desarrollados por las propias bibliotecas. Los catálogos de las bibliotecas comenzaron a ofrecer mecanismos de búsqueda mejorados, incluyendo búsquedas booleanas y por palabras clave, así como funciones complementarias, como la posibilidad de reservar artículos que ya habían sido prestados.

Al mismo tiempo, las bibliotecas comenzaron a desarrollar aplicaciones para automatizar la compra, catalogación y préstamo de libros y otros materiales bibliotecarios. Estas aplicaciones, conocidas colectivamente como sistema bibliotecario integrado (SII) o sistema de gestión bibliotecaria, incluían un catálogo en línea como interfaz pública del inventario del sistema. La mayoría de los catálogos de biblioteca están estrechamente vinculados a su sistema SII subyacente.

En la década de 1990 se produjo un relativo estancamiento en el desarrollo de catálogos en línea. Si bien las interfaces anteriores basadas en caracteres fueron reemplazadas por interfaces para la web, tanto el diseño como la tecnología de búsqueda subyacente de la mayoría de los sistemas no avanzaron mucho más allá de lo desarrollado a finales de la década de 1980. ^{[ 3 ]}

Al mismo tiempo, organizaciones ajenas a las bibliotecas comenzaron a desarrollar sistemas de recuperación de información más sofisticados . Los motores de búsqueda web como Google y los sitios web de comercio electrónico populares como Amazon.com ofrecían sistemas más sencillos de usar (pero más potentes) que podían proporcionar resultados de búsqueda ordenados por relevancia mediante consultas probabilísticas y basadas en vectores.

Antes de la popularización de Internet, el catálogo en línea solía ser el primer sistema de recuperación de información con el que se encontraban los usuarios de las bibliotecas. Ahora, acostumbrados a los motores de búsqueda web, las nuevas generaciones de usuarios de bibliotecas se muestran cada vez más insatisfechas con los complejos (y a menudo enrevesados) mecanismos de búsqueda de los antiguos catálogos en línea.

Esto, a su vez, ha dado lugar a críticas abiertas a estos sistemas dentro de la propia comunidad bibliotecaria y, en los últimos años, al desarrollo de catálogos más nuevos (a menudo denominados de "próxima generación"). ^{[ 4 ]}

Las nuevas generaciones de sistemas de catálogos de bibliotecas, generalmente denominados sistemas de descubrimiento (o capa de descubrimiento ), se distinguen de los OPAC anteriores por el uso de tecnologías de búsqueda más sofisticadas, como la clasificación por relevancia y la búsqueda facetada , así como por funciones orientadas a una mayor interacción y participación del usuario con el sistema, como el etiquetado y las reseñas. Estas nuevas funciones dependen en gran medida de los metadatos existentes , que pueden ser deficientes o inconsistentes, especialmente para los registros más antiguos.

Las plataformas de catálogo más recientes pueden ser independientes del sistema integrado de gestión bibliotecaria (SIGB) de la organización, proporcionando en su lugar controladores que permiten la sincronización de datos entre ambos sistemas. Si bien las interfaces de catálogo en línea originales fueron desarrolladas casi exclusivamente por proveedores de SIGB, las bibliotecas han buscado cada vez más catálogos de última generación creados por empresas de búsqueda empresarial y proyectos de software de código abierto , a menudo liderados por las propias bibliotecas. ^{[ 5 ] [ 6 ]}