Novaculita

La novaculita , también llamada piedra de Arkansas , es un tipo de roca microcristalina a criptocristalina que consiste en sílice en forma de sílex o pedernal . Suele ser de color blanco a gris o negro, con una densidad que oscila entre 2,2 y 2,5. Se utiliza en la producción de piedras de afilar . Se encuentra en partes de Arkansas , Oklahoma y Texas , así como en Japón y partes de Oriente Medio . El nombre novaculita deriva de la palabra latina novacula , que significa cuchillo afilado, daga o navaja, ^{[ 2 ]} en referencia a su uso para afilar.

Los estratos de novaculita están presentes en las montañas Ouachita de Arkansas y Oklahoma , y ​​en las regiones de Marathon Uplift y Solitario de Texas . La novaculita es muy resistente a la erosión y los estratos se destacan como crestas en las montañas Ouachita. ^{[ 1 ]} También se encuentran en Japón , Siria , Líbano e Israel . ^{[ 3 ]}

Los estratos de novaculita del centro-sur de Estados Unidos se depositaron en el Geosinclinal de Ouachita , una fosa marina de aguas profundas, durante el Silúrico hasta principios del Misisípico . La sedimentación consistió principalmente en partículas esqueléticas silíceas de organismos marinos, como espículas de esponjas y radiolarios , y partículas de cuarzo de grano muy fino transportadas por el viento ; hubo muy poca sedimentación arcillosa durante la deposición de la novaculita. ^{[ 4 ]} Posteriormente, los estratos de novaculita fueron sometidos a plegamiento y elevación, y probablemente a metamorfismo de bajo grado , durante la orogenia de Ouachita a principios del Pensilvánico . ^{[ 1 ]}

Debido a que la novaculita es muy dura y densa, se ha extraído desde tiempos prehistóricos, primero para su uso en puntas de flecha y lanza, y posteriormente para fabricar piedras de afilar. Las piedras de afilar ricas en novaculita de Arkansas se denominan piedras de Arkansas ; ^{[ 5 ]} las piedras producidas en el Imperio Otomano (Siria, Líbano e Israel) se denominaban piedras de Turquía ; ^{[ 3 ]} y también se producían piedras de novaculita en Japón. ^{[ 3 ]} Los granos cristalinos de la novaculita miden de 3 a 5 micras, equivalentes a un tamaño de grano estadounidense de 600-1200, lo que hace que la novaculita sea adecuada para las etapas finales del afilado de hojas metálicas. Las piedras de afilar de novaculita se clasifican por densidad. ^{[ 6 ]}

Los estratos superiores erosionados de la novaculita de Arkansas, conocidos como trípoli o "piedra podrida", son ricos en sílice y han encontrado un nicho de mercado como aditivo o relleno en las industrias de recubrimientos, adhesivos, selladores y elastómeros . El trípoli se extrae al este de Hot Springs, Arkansas, por la Malvern Minerals Company. ^{[ 7 ]}

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• Comisión Geológica de Arkansas: Novaculita
• Galería de imágenes digitales de microscopía de luz polarizada de Olympus : Novaculita
• Servicio Arqueológico de Arkansas: Novaculita de Arkansas: Una colección comparativa virtual