Notario

Un notario es un secretario público designado por la autoridad competente para redactar documentos oficiales o auténticos (compárese con el término inglés " notario "). En la Iglesia Católica Romana ha habido notarios apostólicos e incluso notarios episcopales . ^{[ 1 ]} Los documentos redactados por notarios se emiten principalmente desde las oficinas administrativas oficiales, las cancillerías; en segundo lugar, desde los tribunales; y, por último, otros se redactan a petición de particulares para autenticar sus contratos u otros actos.

El título y cargo existían en la burocracia del Imperio Romano cristianizado en la Corte Imperial, donde el colegio de notarios imperiales estaba dirigido por un primicerius . ^{[ 2 ]} A partir del uso del representante del Emperador en Occidente, el Exarca de Rávena , el cargo y el título se aplicaron en la burocracia cada vez más compleja de la curia papal en Roma. Había notarios adscritos a todas las sedes episcopales , desde donde pasaron a usarse en las cancillerías reales. Todos estos notarios pertenecían a órdenes menores .

Como jefe de oficio de la cancillería papal, el primicerio de los notarios era una figura importante. Durante una vacante en la sede papal, formó parte del gobierno interino, y una carta de 640 está firmada (cuando el papa ya había sido elegido pero aún no consagrado) por un tal «Johannes, primicerio y en funciones en lugar de la santa sede apostólica». ^{[ 3 ]}

Antiguamente existían notarios apostólicos e incluso protonotarios apostólicos comisionados por cartas papales, cuya función era recibir documentos relacionados con beneficios eclesiásticos , fundaciones y donaciones a favor de las iglesias, los testamentos de los clérigos y otros asuntos de interés para la jerarquía eclesiástica. Este título ya no existe; actualmente, los únicos notarios eclesiásticos son los funcionarios de las curias romana y episcopal .

El Liber Pontificalis atribuye los siete notarios regionales de la Iglesia en Roma, uno por cada distrito eclesiástico de la Ciudad Santa, a una institución del Papa Clemente I (tradicionalmente 88-98), para registrar los actos de los mártires; ^{[ 4 ]} aunque esto no está atestiguado en ningún documento antiguo, la nota del Papa Julio I (337-352) en el Liber Pontificalis relata que este papa ordenó que se elaborara una cuenta de los bienes de la Iglesia, destinada a ser un documento auténtico, ante el primicerius de los notarios. Estos importantes funcionarios se convirtieron en los protonotarios .

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