Norteño

El Northlander es un tren de pasajeros operado por la compañía ferroviaria provincial Ontario Northland Railway en el sur y noreste de Ontario , Canadá. El servicio se suspendió en 2012; sin embargo, está previsto que el Northlander reanude su servicio a finales de 2026 con una ruta ampliada, trenes modernos y mejoras en la infraestructura ferroviaria y las estaciones. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Se prevé que el servicio restablecido opere entre cuatro y siete días por semana entre la estación Union de Toronto y Timmins , con servicio continuo a Cochrane, donde los pasajeros podrán conectar con el servicio Polar Bear Express de Ontario Northland . ^{[ 6 ]} El servicio operaba en las vías de Ontario Northland entre Cochrane y North Bay , y en las vías de CN entre North Bay y Toronto.

Antes de su interrupción en 2012, el Northlander operaba seis días a la semana durante todo el año entre Toronto y Cochrane. Los trenes generalmente constaban de una locomotora, una unidad de potencia auxiliar, dos vagones de pasajeros y un vagón restaurante.

Antes de las elecciones generales de Ontario de 2018 , Doug Ford prometió restablecer el servicio. ^{[ 7 ]} Ontario Northland preparó un plan de negocios y lo presentó al Ministerio de Transporte de Ontario a finales de 2019, y la reanudación del servicio se mencionó en el Borrador del Plan de Transporte de la provincia para el norte de Ontario publicado en diciembre de 2020, ^{[ 8 ]} aunque no se proporcionó ningún cronograma.

En mayo de 2021, el gobierno provincial anunció planes para que Ontario Northland y Metrolinx reanudaran las operaciones ferroviarias entre Toronto y el noreste de Ontario con una ruta de 13 paradas que comenzaría a operar a mediados de la década de 2020. La ruta ofrecería servicio desde Toronto hasta Timmins o Cochrane y estaría disponible entre cuatro y siete días a la semana, según la demanda estacional de viajes. ^{[ 9 ]} Dos de las estaciones propuestas, Gormley y Langstaff , no son estaciones de ONR de la ruta original de Northlander , pero prestan servicio a la línea Richmond Hill de GO Transit . Las estaciones al sur de North Bay hasta Washago y al sur de Cochrane tendrían que ser restauradas, ya que se han vuelto inactivas o adaptadas para otros usos.

En abril de 2022, el gobierno conservador progresista de Ontario anunció que había destinado 75 millones de dólares para restablecer el servicio ferroviario de pasajeros Northlander en el noreste de Ontario. La presidenta y directora ejecutiva de Ontario Northland, Corina Moore, declaró que el dinero se distribuirá a lo largo de los próximos tres años. Explicó que se destinará al mantenimiento de los vagones de pasajeros, la infraestructura y las estaciones. La provincia indicó que mantiene la previsión de que el servicio entre en funcionamiento en 2025. Añadieron que el servicio se ofrecerá según la demanda estacional y tendrá una frecuencia de entre cuatro y siete días a la semana entre el norte de Ontario y Toronto. ^{[ 10 ]}

El 15 de diciembre de 2022, el Gobierno de Ontario anunció que había comprado tres trenes a Siemens Mobility para su uso en el Northlander , cada uno compuesto por una locomotora Charger , dos vagones Venture y un coche cabina que operaban en una configuración de empuje-tracción en trenes entre Toronto y Timmins. ^{[ 11 ]}

En diciembre de 2023, se conocieron más detalles. Se esperaba que el viaje de Toronto a Cochrane en el Northlander restaurado durara 10 horas y 40 minutos. Los trenes saldrían de Cochrane por la noche y regresarían por la noche o durante la madrugada. Las estaciones a lo largo de la ruta serían ligeramente diferentes al servicio anterior a 2012; las 16 paradas serían Union Station, Langstaff , Gormley , Washago, Gravenhurst, Bracebridge, Huntsville, South River, North Bay, Temagami, Temiskaming Shores, Englehart, Kirkland Lake/Swastika, Matheson, Timmins y Cochrane. Cobalt fue la única estación de la ruta original del Northlander que no se incluyó como nueva parada para el servicio reanudado. ^{[ 12 ]} Se esperaba que el número de pasajeros para 2041 fuera de 60.000 por año. ^{[ 2 ]}

En 2024 y 2025, se adjudicaron contratos para el diseño, fabricación e instalación de refugios en las estaciones equipados con asientos, iluminación, calefacción, pantallas de información para pasajeros , cámaras de seguridad y sistemas de intercomunicación, así como para la reconstrucción de andenes en varias ubicaciones. Estos refugios se utilizarán en las nueve paradas sin personal: Matheson, Kirkland Lake, Temiskaming Shores, Temagami, South River, Huntsville, Bracebridge, Gravenhurst y Washago. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En julio de 2025, se inició la construcción de una nueva estación con personal en Timmins-Porcupine . ^{[ 15 ]} Como parte del proyecto de restauración de Northlander, se están renovando los interiores de las estaciones existentes con personal en North Bay , Englehart y Cochrane , con pantallas digitales de información para pasajeros, asientos y mostradores de servicio. Otras mejoras incluyen mejoras en los baños, la iluminación y los sistemas de señalización. ^{[ 16 ]}

A lo largo del corredor de 776 kilómetros (482 millas) , se están realizando mejoras en la infraestructura, incluyendo la instalación de rieles soldados continuamente, el reemplazo de vías con juntas, la realineación de curvas para permitir velocidades operativas más altas y mejoras en los sistemas de advertencia de cruces a nivel. ^{[ 17 ]} Un proyecto importante es el North Bay Rail Bypass, un enlace de 982 metros (3222 pies) de reciente construcción entre la subdivisión Newmarket de Canadian National y la subdivisión Temagami de Ontario Northland . El bypass tiene como objetivo permitir que los futuros trenes de pasajeros de Northlander eviten pasar por las instalaciones de mantenimiento y patio de Ontario Northland en North Bay, reduciendo los conflictos operativos y acortando los tiempos de viaje en 15 minutos. ^{[ 18 ]}  

Ontario Northland comenzó las pruebas operativas con el primer tren Siemens Venture nuevo en abril de 2026. El programa de pruebas tiene como objetivo simular las operaciones normales e incluye pruebas de trenes y capacitación del personal. Hasta abril de 2026, se habían entregado dos trenes, y el primero había recorrido más de 1600 kilómetros (990 millas) durante las pruebas. ^{[ 19 ]} 

Se espera que el Northlander preste servicio a 16 estaciones.

El horario propuesto por Ontario Northland incluye paradas prolongadas en Timmins antes o después del servicio a Cochrane, descritas por la agencia como "escaleras". El viaje hacia el sur desde Cochrane tiene programada una escala de una hora en Timmins, mientras que el viaje hacia el norte a Cochrane tiene programada una escala de 2 horas y 20 minutos. El horario tiene como objetivo facilitar las conexiones con el Polar Bear Express en Cochrane. ^{[ 20 ]}

Ontario Northland también planea operar un servicio opcional de autobús exprés en dirección norte desde Matheson hasta Cochrane para los pasajeros cuyo destino final sea Cochrane. Está previsto que el autobús llegue aproximadamente 2 horas y 45 minutos antes que el tren. ^{[ 20 ]}

El servicio Northlander restaurado utilizará tres trenes fabricados por Siemens Mobility . Cada tren consta de una locomotora Siemens Charger SC-42 y tres vagones de pasajeros Siemens Venture . Los trenes cuentan con carrocerías de aluminio ligero y están diseñados para operar en ambos sentidos con un vagón cabinado . ^{[ 21 ]}

Cada tren incluirá un vagón de pasajeros Northlander+ con asientos 2+1 y un compartimento ejecutivo con cuatro asientos y una mesa, rodeado de paredes divisorias. Este vagón también contará con la cocina para el servicio de comidas y bebidas a bordo, que se ofrecerá mediante carritos en los asientos en lugar de un vagón restaurante exclusivo. ^{[ 22 ]}

Se prevé que las comodidades para los pasajeros incluyan servicio de Wi-Fi, tomas de corriente y puertos de carga USB en todos los asientos, mesas plegables ajustables, luces de lectura en el techo, compartimentos superiores para equipaje, espacio para bicicletas y pantallas digitales de información para los pasajeros. ^{[ 21 ]}

Se prevé que las características de accesibilidad incluyan elevadores para sillas de ruedas integrados , baños accesibles y áreas de asientos accesibles. También se proporcionarán señalización en braille y sistemas de información audiovisual para pasajeros. ^{[ 21 ]}

• Página web oficial del antiguo servicio Northlander, que dejó de funcionar en 2012.
• Sitio web oficial para la futura reincorporación del Northlander.
• Atrapasueños exprés
• Red ferroviaria del noreste de Ontario
• Comité para la Promoción de los Viajes en Tren en Muskoka
• Acción de transporte de Ontario