Franz Nissl

Franz Alexander Nissl ( alemán: [ ˈnɪsl̩ ] ; 9 de septiembre de 1860 – 11 de agosto de 1919) fue un psiquiatra e investigador médico alemán . Fue un neuropatólogo destacado .

Franz Nissl nació en Frankenthal, hijo de Theodor Nissl y Maria Haas. Theodor enseñaba latín en una escuela católica y deseaba que Franz se ordenara sacerdote. Sin embargo, Franz ingresó en la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich para estudiar medicina . Posteriormente, se especializó en psiquiatría.

Uno de los profesores universitarios de Nissl fue Bernhard von Gudden . Su asistente, Sigbert Josef Maria Ganser, le sugirió a Nissl que escribiera un ensayo sobre la patología de las células de la corteza cerebral. Cuando la facultad de medicina ofreció un concurso para un premio de neurología en 1884, Nissl emprendió el estudio de la corteza cerebral. Utilizó alcohol como fijador y desarrolló una técnica de tinción que permitió demostrar varios nuevos componentes de las células nerviosas. Nissl ganó el premio y escribió su tesis doctoral sobre el mismo tema en 1885. ^{[ 1 ]}

El profesor von Gudden fue el juez del concurso de ensayos universitarios de Nissl, y quedó tan impresionado con el estudio que le ofreció una beca de ayudante en el castillo de Furstenried, al suroeste de Múnich , donde una de sus responsabilidades era cuidar del príncipe Otto, que padecía una enfermedad mental. Nissl aceptó y permaneció en ese puesto desde 1885 hasta 1888. En el castillo había un pequeño laboratorio que le permitió continuar con su investigación neuropatológica. En 1888, Nissl se trasladó a la Institución Blankenheim. En 1889, fue a Fráncfort como segundo al mando de Emil Sioli (1852-1922) en el Städtische Irrenanstalt. Allí conoció al neurólogo Ludwig Edinger y al neuropatólogo Karl Weigert , quien estaba desarrollando una tinción neuroglial. Este trabajo motivó a Nissl a estudiar las enfermedades mentales y nerviosas relacionándolas con cambios observables en las células gliales , los elementos sanguíneos , los vasos sanguíneos y el tejido cerebral en general.

En Frankfurt, Nissl conoció a Alois Alzheimer y colaboraron durante siete años. Se hicieron amigos íntimos, ^{[ 2 ]} editando conjuntamente Histologische und histopathologische Arbeiten über die Grosshirnrinde (1904–1921).

En 1895, Emil Kraepelin invitó a Nissl a convertirse en médico asistente en la Universidad de Heidelberg . En 1904 ya era catedrático en esa institución y se convirtió en director del Departamento de Psiquiatría cuando Kraepelin se trasladó a Múnich.

La carga de trabajo docente y administrativo, sumada a las deficientes instalaciones para la investigación, obligó a Nissl a dejar muchos proyectos científicos inconclusos. Además, padecía una enfermedad renal. Durante la Primera Guerra Mundial, estuvo a cargo de la administración de un gran hospital militar.

En 1918, Kraepelin volvió a invitar a Nissl a aceptar un puesto de investigación en la Deutsche Forschungsanstalt für Psychiatrie de Munich. Después de un año en ese puesto, donde realizó investigaciones junto a Korbinian Brodmann y Walther Spielmeyer , murió en 1919 de una enfermedad renal.

Nissl era de baja estatura y tenía mala postura. Tenía una marca de nacimiento en el lado izquierdo de la cara. Nunca se casó y su vida giraba enteramente en torno a su trabajo. ^{[ 3 ]}

Un día, a modo de broma, Nissl (quien era un activista comprometido contra el consumo humano de alcohol) colocó una hilera de botellas de cerveza vacías fuera de su laboratorio y se aseguró de que Kraepelin supiera que lo podían encontrar tirado debajo de su escritorio, completamente borracho.

Nissl era un pianista competente. El médico nazi Hugo Spatz (1888-1969) relató su primer encuentro, cuando Spatz solicitó un puesto en el laboratorio de Nissl. Nissl estaba ocupado esa mañana y le pidió al estudiante que fuera a su casa a las doce. Cuando Spatz llegó a mediodía, Nissl no estaba, y la ama de llaves finalmente opinó que el profesor debía de haberse referido a la medianoche, así que Spatz regresó esa noche. Nissl estaba en casa entonces, pero Spatz tuvo que esperar en la antesala durante media hora hasta que Nissl terminó la sonata para piano que estaba tocando. La conversación se prolongó hasta el amanecer.

Nissl fue posiblemente el neuropatólogo más grande de su época y también un excelente clínico que popularizó el uso de la punción espinal, ^{[ 4 ]} que había sido introducida por Heinrich Quincke .

Nissl también examinó las conexiones neuronales entre la corteza humana y los núcleos talámicos ; se encontraba en pleno estudio en el momento de su muerte.

Un ejemplo de su filosofía de investigación se encuentra en sus escritos de 1896:

En cuanto aceptemos ver en todos los trastornos mentales la expresión clínica de procesos patológicos definidos en la corteza cerebral, eliminaremos los obstáculos que hacen imposible el acuerdo entre los psiquiatras.

El método de Nissl consiste en la tinción del cuerpo celular, y en particular del retículo endoplasmático . Esto se realiza utilizando diversos colorantes básicos (por ejemplo, anilina , tionina o violeta de cresilo ) para teñir de azul el ARN , que tiene carga negativa , y se utiliza para resaltar características estructurales importantes de las neuronas. La sustancia de Nissl ( retículo endoplasmático rugoso ) aparece de color azul oscuro debido a la tinción del ARN ribosómico, lo que le da al citoplasma un aspecto moteado. Los gránulos individuales de ARN extranuclear se denominan gránulos de Nissl ( ribosomas ). El ADN presente en el núcleo se tiñe de un color similar.

Cuerpos de Nissl

• Obras de o sobre Franz Nissl en el Archivo de Internet
• Enlace al método y protocolo de tinción de Nissl