Niscemi

La ciudad se encuentra en una meseta a 332 m sobre el nivel del mar. ^{[ 5 ]} El municipio abarca una superficie de 9654 hectáreas con una densidad de población de 285 habitantes por kilómetro cuadrado. Niscemi está situada en una colina enclavada en los montes Erei y en las laderas de los montes Ibleos, con vistas al oeste del valle del río Maroglio y la llanura de Gela.

El territorio de Niscemi se ubica en un contexto geológico caracterizado por colinas arcillosas del Mioceno, cubiertas por un extenso manto de arenas del Plioceno, tobas calcáreas y conglomerados.

La Reserva Natural de Sugherata di Niscemi es el vestigio de una vasta zona boscosa que cubre las últimas estribaciones de los montes Ibleos, descendiendo hacia la costa de la llanura de Gela. Se eleva a 330 metros sobre el nivel del mar, en la parte de la meseta donde se ubica la ciudad. ^{[ 6 ]}

Tras la conquista normanda, en 1143 se fundó una nueva ciudad con el nombre de Nixenum. Al convertirse en un feudo rural, el territorio sufrió cambios radicales hasta que, en 1324, una rama de la familia Branciforte se trasladó desde Piacenza, en Sicilia (en el siglo XIII), y compró las tierras de Nixenum. ^{[ 7 ]}

Niscemi, un sencillo pueblo rural durante el período suabo-angevino, formaba parte del Condado de Garsiliato, que incluía los territorios de Terranova di Sicilia, la actual Gela. Tras una compleja historia, el condado fue concedido en 1393 por el rey aragonés Martín el Joven a Don Nicola Branciforte, señor de Mazarin, y sus sucesores. Una larga e intrincada red histórica conecta este acontecimiento con la fundación de Niscemi, reconocida oficialmente por la Licencia populandi del 30 de junio de 1626, otorgada a Donna Giovanna Branciforte en nombre de su hijo Giuseppe por el virrey, el cardenal Giovanni Doria, a cambio del pago de 400 libras esterlinas. Esta red abarca la historia de toda Sicilia, tejida por las familias más poderosas de la isla y que, como es sabido, condujo a la repoblación de la región mediante la política de grandes latifundios y la fundación de nuevas ciudades. ^{[ 8 ]}

El principado de Niscemi fue fundado en 1627 por la familia Branciforte, ^{[ 9 ]} la ciudad sufrió graves daños por el terremoto de 1693 y fue reconstruida completamente en el mismo lugar. ^{[ 10 ]}

En 1997, un deslizamiento de tierra arrasó gran parte del barrio de Santa Croci; 70 viviendas quedaron destruidas. La iglesia que da nombre al barrio permaneció en pie al borde del barranco, pero tuvo que ser demolida posteriormente. ^{[ 11 ]}

El 25 de enero de 2026, la ciudad sufrió daños por otro deslizamiento de tierra en la misma zona, espectacular y altamente destructivo, aunque no causó víctimas: durante una tormenta, una sección del acantilado que bordea la meseta sobre la que se asienta el centro de la ciudad se derrumbó, destruyendo algunos edificios y dejando casas peligrosamente al borde del precipicio, mientras que, según las autoridades italianas de protección civil, se evacuó a más de mil personas en un radio de cuatro kilómetros del desastre. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El sistema IdroGEO de ISPRA permite el análisis del deslizamiento de tierra a través de mapas temáticos, datos históricos y sistemas de monitoreo satelital y terrestre, utilizados para seguir la evolución del fenómeno. ^{[ 14 ]}

• Santa Maria d'Itria : iglesia madre de la ciudad y se encuentra en la Piazza Vittorio Emanuele III. Reconstruido después del terremoto de Val di Noto de 1693. ^{[ 15 ] [ 16 ]}
• Iglesia de la Addolorata (siglo XVIII) ^{[ 17 ]}
• Iglesia de la Madonna del Bosco (siglo XVIII), planta elíptica ^{[ 18 ]}
• Restos de la antigua Nixenum

• Terraza Belvedere: antiguamente conocida como Tunnu, es una terraza panorámica construida en 1803, ^{[ 19 ]} que ofrece una vista magnífica de la llanura de Gela y el valle del río Maroglio. Construida en estilo barroco a principios del siglo XIX, tiene forma redondeada rodeada por una barandilla de hierro forjado y bancos. Representa el destino final de un paseo por el centro histórico. Fue reconstruida en 1921 tras los daños sufridos por un deslizamiento de tierra. Fue completamente destruida por un deslizamiento de tierra en enero de 2026. ^{[ 20 ]} En el área debajo del belvedere, se construyó recientemente un sendero dedicado al aviador italiano Angelo D'Arrigo. ^{[ 21 ]} Ofrece una vista panorámica de la llanura de Gela.

Al 1 de enero de 2025, había 694 extranjeros residiendo en el municipio, lo que representa el 2,8% de la población total. ^{[ 22 ]} Los siguientes son los grupos nacionales más grandes: ^{[ 23 ]}

1. Rumania: 381
2. Túnez: 173
3. Marruecos: 37

Niscemi cuenta con una biblioteca municipal, que lleva el nombre de Mario Gori, nacido Mario Antonino Di Pasquale. Desde 2006 se encuentra en Via IV Novembre, en un edificio del siglo XIX. Alberga aproximadamente 16.000 volúmenes catalogados, así como una extensa colección de periódicos. ^{[ 24 ]}

El Museo Cívico se ubica en el antiguo Convento de los Frailes Menores Franciscanos. Nació de una idea de Totò Ravalli. Su creación es la culminación de 30 años de investigación activa y la colección de miles de objetos, gracias a la sinergia entre el Ayuntamiento de Niscemi, el Club de Leones, el Centro de Educación Ambiental (CEA), la Superintendencia de Patrimonio Cultural de Caltanissetta, Europa y la generosidad de ciudadanos particulares. Fue inaugurado el 7 de octubre de 2018. ^{[ 25 ]}

La biblioteca privada de Angelo Marsiano alberga una colección de aproximadamente 4000 volúmenes, notas, manuscritos y documentos que los herederos decidieron hacer accesibles al público. El edificio se encuentra justo al borde del precipicio creado por el deslizamiento de tierra, y parte de él queda prácticamente suspendido en el aire: los primeros 350 libros fueron recuperados mediante una compleja operación. ^{[ 26 ]}

El instituto de bachillerato Leonardo da Vinci está situado en Niscemi. Fundado en 1970 como centro de estudios superiores de bachillerato científico, en los años siguientes amplió su oferta educativa introduciendo primero una rama de idiomas, luego una rama socio-psico-pedagógica y, en los últimos años, un centro técnico-comercial y un centro de formación profesional para la agricultura y el medio ambiente, al que se sumó el bachillerato clásico en 2016. ^{[ 27 ]}

El artista más conocido de Niscemi fue el pintor Giuseppe Barone. Originario de Caltagirone, pero residente de Niscemi por elección, en 1927 pintó los cuatro lienzos en forma de medallón para el Santuario de la Santísima Virgen María del Bosco, que representan eventos relacionados con la devoción a la Virgen del Bosco, y, en 1929, un lienzo que representa a la Virgen, actualmente ubicado en la Capilla del Agua Bendita. Entre las pinturas, una representa la ciudad de Niscemi durante el terremoto de 1693. Hay varios poetas locales, entre los que cabe mencionar a Mario Gori, nacido Mario Antonino Di Pasquale, poeta, escritor y autor de relatos cortos italiano, cuyo nombre lleva una calle principal de la ciudad y una escuela. No menos importante por su compromiso cultural e investigación histórica es el profesor Angelo Marsiano , historiador y ensayista italiano, cuyo nombre también lleva una escuela. ^{[ 28 ]}

• El Festival de la Alcachofa es un evento que celebra la identidad local, reuniendo la tradición agrícola y la cultura. Tiene una importancia regional y se celebra en abril, ^{[ 29 ]} lo que atrae a gente de toda la zona circundante. ^{[ 30 ]}

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Maurer, Maurer. Unidades de combate de la Fuerza Aérea en la Segunda Guerra Mundial . Base Aérea Maxwell, Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea, 1983. ISBN 978-0912799025.