Ninian Comper

Sir John Ninian Comper (10 de junio de 1864 – 22 de diciembre de 1960) fue un arquitecto nacido en Escocia , uno de los últimos grandes arquitectos del neogótico . ^{[ 1 ]}

Su obra se centró casi exclusivamente en el diseño, la restauración y el embellecimiento de iglesias, así como en el diseño de mobiliario eclesiástico, vidrieras y vestimentas litúrgicas. Es reconocido por su uso del color, la iconografía y el énfasis que puso en las iglesias como escenario de la liturgia. En sus obras posteriores, desarrolló la sutil integración de los estilos clásico y gótico, un enfoque que describió como «unidad por inclusión». ^{[ 2 ]}

Comper nació en Aberdeen en 1864, el hijo mayor y cuarto de los siete hijos de Ellen ( de soltera  Taylor ) y John Comper , rector de St John's, Aberdeen (y más tarde de St Margaret of Scotland ) en la Iglesia Episcopal Escocesa . ^{[ 3 ] [ 4 ]} La familia Comper era de origen normando y se estableció como pequeños agricultores en Pulborough , Sussex, durante la conquista normanda ; sin embargo, el padre de Comper mantenía una idea romántica de que la familia descendía de nobles hugonotes . ^{[ 1 ]}

El padre de Comper se mudó de Sussex a Escocia siendo joven en busca de trabajo como maestro de escuela con la intención de ordenarse sacerdote. Su falta de un título universitario le impidió recibir las órdenes sagradas en la Iglesia de Inglaterra , por lo que fue ordenado sacerdote en la Iglesia Episcopal Escocesa. ^{[ 1 ]} John Comper se convirtió en una figura importante dentro de la Iglesia Escocesa, recordado por su ministerio en los barrios marginales de Aberdeen y como una figura relevante en el movimiento de la Alta Iglesia del norte . ^{[ 5 ]}

Comper se educó en el Kingston College de Aberdeen, en la Glenalmond School de Perthshire y estudió dibujo durante un año en la Ruskin School of Art de Oxford antes de trasladarse a Londres para trabajar como aprendiz con Charles Eamer Kempe , y en 1883 con George Frederick Bodley y Thomas Garner . Su compatriota escocés William Bucknall lo incorporó a su sociedad londinense en 1888. ^{[ 6 ]}

Bucknall y Comper permanecieron como socios hasta 1905. ^{[ 7 ]} Ninian se casó con Grace Bucknall en 1890; tuvieron seis hijos. El mayor, John-Baptiste Sebastian Comper (1891–1979), se convirtió en arquitecto y diseñó muchas iglesias para la Diócesis Católica Romana de Northampton . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Desde 1912, Comper y su esposa vivieron en Londres en The Priory, Beulah Hill , una casa diseñada por Decimus Burton (1800–81), donde recibía a amigos como John Betjeman . Tenía un estudio cerca, en Knights Hill, cerca del cementerio de West Norwood . Después de que el estudio fuera destruido en la Segunda Guerra Mundial, fue trasladado a su jardín, en un edificio que anteriormente había sido utilizado por su hijo, Nicholas Comper (1897–1939), para diseñar aviones. ^{[ 10 ]}

Después de varias restauraciones y embellecimientos de edificios existentes, el primer encargo completado de Comper para una iglesia completamente nueva fue St Cyprian's, Clarence Gate , Londres ^{[ 11 ]} que buscaba poner en práctica los preceptos del Club Alcuin , con cuyas opiniones litúrgicas permaneció estrechamente identificado. La cálida acogida que se le brindó a St Cyprian's rápidamente llevó a un aumento en los encargos. Estos incluyeron una serie de ventanas en el muro norte de la nave de la Abadía de Westminster ; un baldaquino / ciborio , altar mayor y ventana oriental en memoria de los muertos de la Gran Guerra en la Iglesia de San Pedro, Huddersfield ; ^{[ 12 ]} la Iglesia de Santa María la Virgen, Wellingborough ; ^{[ 13 ]} San Miguel y Todos los Ángeles, Inverness ; ^{[ 14 ]} la Capilla de la Virgen en la Abadía de Downside , Somerset ; ^{[ 15 ]} el ciborio y la extensión de la Capilla de la Casa para la Sociedad de San Juan Evangelista en Oxford (ahora St Stephen's House, Oxford ); ^{[ 16 ]} la Capilla de la Virgen en St Matthew's, Westminster ; ^{[ 17 ]} la Capilla de la Virgen y las pinturas doradas en el presbiterio de All Saints, Margaret Street ; ^{[ 18 ]} y la Capilla de St Martin (1913) en Chailey Heritage School , con su hijo Sebastian. ^{[ 19 ]} También diseñó el edificio principal para los niños pequeños de St Mary & St John School en Hertford Street en Oxford, ahora Comper Foundation Stage School. ^{[ 20 ]} Comper también restauró completamente y rediseñó parcialmente la iglesia en Church of St Giles, Wimborne St Giles , Dorset, que había sufrido una destrucción casi total tras un incendio en 1908. ^{[ 21 ]}

En 2025, un feligrés, durante una visita a la biblioteca del RIBA, descubrió que una de las vidrieras desaparecidas de Comper en Gosport era la vidriera oriental de la iglesia católica de Santa María, en Gosport High Street. Inicialmente se creyó que la vidriera era obra de Gottfried Semper. Sin embargo, tras examinar los cinco dibujos existentes, el feligrés confirmó que se trataba de Comper. La única otra vidriera conocida diseñada por Comper en una iglesia católica se encuentra en la abadía de Downside.

Comper es conocido por continuar la tradición de diseñar altares al estilo medieval, conocido como el «altar inglés», que fue reintroducido por primera vez por A. W. Pugin . Un «altar inglés» es un altar rodeado de postes de retablo , de los que cuelgan cortinas de retablo; las creaciones contemporáneas a veces incluyen una gradina (repisa), y a pesar de su nombre, se encuentra no solo en la Inglaterra medieval, sino también en otras partes de Europa, incluyendo Francia e Italia. Comper diseñó varios retablos (retablos) notables, inspirados en originales medievales. La abadía de Wymondham , Norfolk, tiene un ejemplo. ^{[ 22 ]} Era capaz de una planificación innovadora; su iglesia de St Mary-in-the-Baum, Rochdale, responde a un sitio urbano restringido al colocar la nave , «sensacionalmente alta» ^{[ 23 ]} , en el lado sur bien iluminado del edificio, con la nave lateral en el lado norte. ^{[ 24 ]}

Después de la Primera Guerra Mundial, Comper diseñó el Monumento Nacional de Guerra de Gales , inaugurado en 1928 en Cathays Park , Cardiff. ^{[ 25 ]} Entre 1936 y 1938 diseñó la iglesia de San Felipe en Cosham , cerca de Portsmouth, con un plano muy original con altar centralizado; esto atrajo a la generación posterior a la Primera Guerra Mundial del Movimiento de las Nuevas Iglesias debido a la primacía del altar como foco del diseño, ^{[ 26 ]} aunque para entonces muchos arquitectos y críticos, como Nikolaus Pevsner , veían su adhesión a las formas góticas como anticuada y anacrónica. ^{[ 27 ]}

La única obra de Comper en Estados Unidos fue la Capilla Leslie Lindsey de la Iglesia Episcopal Emmanuel de Boston , que comprende el diseño decorativo de la capilla, obra de Allen & Collens . Comper diseñó el altar, el frontal, la mampara y las vidrieras. ^{[ 28 ]} La capilla conmemora a Leslie Lindsey y a Stewart Mason, su esposo durante diez días, quienes se casaron en la Iglesia Emmanuel y perecieron cuando el Lusitania fue torpedeado en 1915. ^{[ 29 ]}

Comper fue nombrado caballero por el rey Jorge VI en 1950. ^{[ 30 ] [ 31 ]} El 22 de diciembre de 1960, murió en The Hostel of God (ahora Royal Trinity Hospice ) en Clapham . Su cuerpo fue llevado de regreso a Norwood para ser incinerado en el cementerio de West Norwood . ^{[ 32 ]} Sus cenizas fueron luego enterradas bajo las vidrieras que diseñó en la Abadía de Westminster. ^{[ 33 ]}

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