Noventa y tres

Noventa y tres ( Quatrevingt-treize ) ^[1] es la última novela del escritor francés Victor Hugo . Publicada en 1874, tres años después de la sangrienta convulsión de la Comuna de París que resultó de la reacción popular al fracaso de Napoleón III en ganar la guerra franco-prusiana , la novela trata sobre la Revuelta de la Vendée y la Chouannerie , los levantamientos contrarrevolucionarios de 1793 durante la Revolución Francesa . Está dividida en tres partes, pero no cronológicamente; cada parte cuenta una historia diferente, ofreciendo una visión diferente de los acontecimientos históricos generales. La acción se desarrolla principalmente en Bretaña y en París.

Año 1793. En el antiguo ducado de Bretaña , durante la insurrección realista de la Chouannerie , una tropa de "azules" (soldados del Ejército Revolucionario Francés ) se encuentra en el bocage con Michelle Fléchard, una campesina, y sus tres hijos pequeños, que huyen del conflicto. Ella explica que su marido y sus padres han muerto en la revuelta campesina que dio origen a la insurrección. El comandante de la tropa, el sargento Radoub, los convence de que se ocupen de la familia.

Mientras tanto, en el mar, un grupo de "blancos" ( emigrados realistas ) se prepara para desembarcar al Marqués de Lantenac (una combinación apenas ficticia de los verdaderos líderes de la Chouannerie, Charles Armand Tuffin, el marqués de la Rouërie y Vincent de Tinténiac ), un aristócrata bretón y ex oficial del ejército real francés cuya experiencia de mando podría transformar la suerte de la rebelión. Mientras están en el mar, un marinero no asegura adecuadamente su cañón, que rueda fuera de control y daña el barco. Cuando el mismo marinero arriesga su vida para asegurar el cañón y salvar su barco, Lantenac le otorga al hombre una medalla por su valentía y luego lo ejecuta (sin juicio) por fallar en su deber. ^[2] Su corbeta es avistada por barcos de la República. Lantenac se escapa en un bote con un partidario, Halmalo, el hermano del marinero ejecutado. La corbeta distrae a los barcos republicanos provocando una batalla naval que el barco dañado no puede ganar. La corbeta es destruida, pero Lantenac aterriza sano y salvo en Bretaña y envía a Halmalo como mensajero.

Lantenac es perseguido por los Azules, pero es protegido por un mendigo local, a quien le dio limosna en el pasado. Se encuentra con sus partidarios, y ellos inmediatamente lanzan un ataque contra los Azules. Parte de la tropa con la familia es capturada. Lantenac ordena que todos sean fusilados, incluida Michelle. Se lleva a los niños con él como rehenes. El mendigo encuentra los cuerpos y descubre que Michelle todavía está viva. La cuida hasta que se recupera.

El liderazgo y los métodos de Lantenac convierten el levantamiento bretón en una gran amenaza para la Primera República Francesa . En París, Danton , Robespierre y Marat discuten sobre la amenaza, mientras también se atacan entre sí. Promulgan un decreto por el que todos los rebeldes y cualquiera que los ayude serán ejecutados. Cimourdain, un revolucionario comprometido y ex sacerdote católico romano , es enviado a cumplir sus órdenes en Bretaña. También se le ordena que vigile a Gauvain, el comandante de las tropas republicanas allí, que está relacionado con Lantenac y se cree que es demasiado indulgente con los rebeldes. Sin que lo sepan los líderes revolucionarios, Cimourdain fue el tutor de la infancia de Gauvain y lo considera un hijo.

Lantenac ha tomado el control de Dol-de-Bretagne , con el fin de asegurar un lugar de desembarco para las tropas británicas que se enviarán para apoyar a los realistas. Gauvain lanza un ataque sorpresa y utiliza el engaño para desalojarlos y dispersarlos. Obligado a retirarse, Lantenac se ve constantemente impedido de llegar a la costa por Gauvain. Como las tropas y los suministros británicos no están disponibles, los partidarios de Lantenac se dispersan. Finalmente, él y algunos de sus últimos seguidores quedan atrapados en su castillo.

Mientras tanto, Michelle se ha recuperado y va en busca de sus hijos. Vaga sin rumbo, pero finalmente se entera de que están retenidos como rehenes en el castillo de Lantenac. En el castillo, el sargento Radoub, que lucha con los sitiadores, ve a los niños. Convence a Gauvain para que le deje liderar un asalto. Consigue atravesar las defensas y matar a varios rebeldes, pero con la ayuda de Halmalo, Lantenac y algunos supervivientes escapan a través de un pasadizo secreto después de prender fuego al edificio. Cuando el fuego se apodera de todo, llega Michelle y ve que sus hijos están atrapados. Lantenac oye sus gritos histéricos de desesperación. Lleno de culpa, regresa al castillo a través del pasadizo y rescata a los niños, ayudado por Radoub. Luego se entrega.

Gauvain sabe que Cimourdain guillotinará a Lantenac después de un juicio-espectáculo . Lo visita en prisión, donde Lantenac expresa su visión de la cultura francesa ordenada por la jerarquía social, la deferencia y el deber. Gauvain insiste en que los valores humanos trascienden la tradición. Para demostrarlo, permite que Lantenac escape y luego se entrega al tribunal revolucionario que fue convocado para juzgarlo. El perdón de Gauvain y el acto valiente de Lantenac en el sitio contrastan con la ejecución del marinero al comienzo de la novela. Gauvain es luego juzgado por traición. El tribunal está compuesto por Cimourdain, Radoub y el lugarteniente de Gauvain, Guéchamp. Radoub vota para absolver, pero los demás votan para condenar a Gauvain a ser ejecutado, con Cimourdain emitiendo el voto decisivo. Cuando Cimourdain lo visita en prisión, Gauvain describe su propia visión de una sociedad futura con un gobierno mínimo, sin impuestos, progreso tecnológico e igualdad sexual. A la mañana siguiente es ejecutado en la guillotina. En el mismo momento, Cimourdain se dispara.

Aunque Hugo claramente favorece a los revolucionarios en varios comentarios del narrador omnisciente ^{[ cita requerida ]} , ninguno de los dos bandos es retratado como oportunista, mercenario o cínico. Los republicanos y los realistas son retratados como idealistas, de espíritu generoso, completamente dedicados a sus causas antagónicas y listos para realizar actos crueles y despiadados percibidos como necesarios en la lucha titánica en curso. Hugo fue criticado por retratar a los bretones como "salvajes" y como personas que hablaban "una lengua muerta" ^{[ cita requerida ]} .

Joseph Stalin leyó El libro de los noventa y tres cuando era un joven seminarista en Georgia y el personaje de Cimourdain, un ex sacerdote, "le causó una profunda impresión". ^[3]

Herbert Butterfield expresó su admiración por Ninety-Three en su ensayo The Historical Novel (1924), describiendo el libro como "un ejemplo sorprendente de la epopeya de la libertad nacional". ^[4]

Ayn Rand elogió enormemente este libro (y la escritura de Hugo en general), lo reconoció como una fuente de inspiración, ^[5] e incluso escribió una introducción a una de sus ediciones en inglés ^[6] que luego se reimprimió con ediciones como ensayo en El manifiesto romántico . ^[7] Su influencia puede ser especialmente discernible en los pasajes que describen la guerra civil rusa en Nosotros los vivos de Rand , donde, inusualmente para este escritor acérrimo anticomunista, tanto los "rojos" como los "blancos" son reconocidos por la sinceridad de sus convicciones y presentados como valientes y heroicos.

• Noventa y tres. – transcripción del texto completo en Wikisource
• Quatrevingt-treize. – transcripción del texto completo (en francés) en Wikisource)
• Una obra basada en la novela
• Noventa y tres audiolibros de dominio público en LibriVox
• (en francés) Quatrevingt-treize, versión en audio