Ayuno de diecinueve días

Los seguidores de la Fe Bahá'í observan un ayuno desde el amanecer hasta el anochecer durante diecinueve días cada mes de marzo. La práctica se considera una de las obligaciones más importantes de un bahá'í, junto con las oraciones diarias obligatorias . Hay varias excepciones al ayuno, como el embarazo o la enfermedad, y solo se aplica a personas de entre 15 y 70 años.

El ayuno de diecinueve días fue instituido por el Báb , una figura central de la religión. Posteriormente fue confirmado por Baháʼu'lláh , el fundador, y explicado en su Kitáb-i-Aqdas . El propósito del ayuno es practicar la abstinencia de los deseos carnales, rejuvenecer la vida espiritual interior y recordar las privaciones que experimentaron los profetas. ^[2]

Los diecinueve días de ayuno se celebran inmediatamente después de Ayyam-i-Ha , los cuatro o cinco días intercalares del calendario bahá'í dedicados a preparar el próximo mes de abstinencia. El ayuno concluye en la festividad de Naw Ruz , en el equinoccio de primavera (20-21 de marzo, según el año).

Para el año 2024, el ayuno tendrá lugar del 1 al 19 de marzo. ^[3]

El Báb, el fundador de la Fe Bábí , instituyó el calendario Badí con 19 meses de 19 días en su libro el Bayán persa , y declaró que el último mes sería un período de ayuno. ^[4] El Báb afirmó que el verdadero significado del ayuno era abstenerse de todo excepto del amor de los Mensajeros de Dios . El Báb también afirmó que la continuación del ayuno dependía de la aprobación de una figura mesiánica, Aquel a Quien Dios Hará Manifiesto . ^[4] Baháʼu'lláh, el fundador de la Fe Baháʼí, que afirmó ser el predicho por el Báb, aceptó el ayuno pero alteró muchos de sus detalles y regulaciones. ^{[4] [5]}

El ayuno bahá'í se parece a las prácticas de ayuno de varias otras religiones. La Cuaresma es un período de ayuno para los cristianos, Yom Kippur y muchas otras festividades para los judíos, y el ayuno de Ramadán es practicado por los musulmanes. El ayuno bahá'í se parece más al ayuno de Ramadán, excepto que el período de ayuno se define como un mes bahá'í fijo . En contraste, los musulmanes ayunan durante un mes lunar , cuyas fechas gregorianas específicas varían anualmente. ^{[ cita requerida ]}

Bahá'u'lláh estableció las pautas del ayuno en el Kitáb-i-Aqdas , su libro de leyes. ^[5] El ayuno se observa desde el amanecer hasta el atardecer durante el mes bahá'í de 'Ala' (entre el 1/2 de marzo y el 19/20 de marzo), y consiste en la abstención total de comida y bebida. La observancia del ayuno es una obligación individual y es vinculante para todos los bahá'ís que hayan alcanzado la edad de 15 años hasta la edad de 70 años; ^[5] no es exigible por las instituciones administrativas bahá'ís . ^[4] Se otorgan varias exenciones a los enfermos, los que viajan y otros (ver más abajo). ^[5]

Aunque a los bahá'ís se les permite ayunar en otros momentos del año, no se fomenta el ayuno en otros momentos y rara vez se realiza; Bahá'u'lláh permitió hacer votos de ayuno, lo cual era una práctica musulmana , pero afirmó que prefería que dichos votos estuvieran "dirigidos a objetivos que beneficien a la humanidad". ^{[4] [6]}

Junto con la oración obligatoria , es una de las mayores obligaciones de un baháʼí. Su propósito es acercar a la persona a Dios . ^[5] Shoghi Effendi , el líder de la Fe Baháʼí en la primera mitad del siglo XX, explica que el ayuno "es esencialmente un período de meditación y oración, de recuperación espiritual, durante el cual el creyente debe esforzarse por hacer los reajustes necesarios en su vida interior, y por refrescar y revigorizar las fuerzas espirituales latentes en su alma. Su significado y propósito son, por lo tanto, de carácter fundamentalmente espiritual. El ayuno es simbólico y un recordatorio de la abstinencia de los deseos egoístas y carnales". ^[7]

Hay leyes y prácticas asociadas con el Ayuno de Diecinueve Días que Baháʼu'lláh estableció en el Kitáb-i-Aqdas , su libro de leyes. ^[5]

• El período de ayuno comienza con la terminación de los Días Intercalares y termina con la festividad de Naw-Rúz . ^[5]
• Abstinencia de comer, beber y fumar desde el amanecer hasta el atardecer. ^[4]
• El ayuno es obligatorio para hombres y mujeres a partir de los 15 años. ^[5]
• Si uno come inconscientemente durante el ayuno, esto no rompe el ayuno sino que es un accidente. ^[2]
• En regiones de latitudes extremadamente altas donde la duración del día y la noche varía considerablemente, los tiempos rápidos son fijados por el reloj. ^{[5] [2]}
• No es necesario recuperar más tarde los días de ayuno perdidos. ^[8]
• No se menciona la abstención de relaciones sexuales durante el ayuno. ^[8]

Aunque no se trata de una ley explícita, los participantes del ayuno deben abstenerse de usar lenguaje profano y de chismes. La fe cree que los chismes dañan a todas las almas involucradas. ^[9]

En el Kitáb-i-Aqdas se establecen varias exenciones a la obligación de ayunar. Sin embargo, quienes cumplan con las exenciones pueden elegir ayunar si así lo desean, excepto los enfermos. Bahá'u'lláh ha declarado que "en tiempos de mala salud no está permitido observar estas obligaciones...". La Casa Universal de Justicia ha aconsejado a los bahá'ís que la decisión de observar o no una exención aplicable debe tomarse con sabiduría, teniendo en cuenta que las exenciones se establecieron con buena razón. En cuanto a quienes realizan trabajos pesados, Bahá'u'lláh ha declarado: "Es sumamente recomendable y apropiado comer con frugalidad y en privado". ^{[4] [5]}

• Aquellos que están enfermos.
• Aquellos que sean menores de 15 años o mayores de 70 años.
• Aquellos que realizan trabajos pesados.
• Mujeres que están embarazadas.
• Mujeres que están amamantando.
• Mujeres que están menstruando (en su lugar deben realizar una ablución y recitar el verso Glorificado sea Dios, el Señor del Esplendor y la Belleza 95 veces al día). ^[4]

También se conceden exenciones a quienes viajan durante el ayuno. Se conceden exenciones cuando el viaje dura más de 9 horas (o 2 horas si se viaja a pie). ^[5] Si el viajero interrumpe su viaje durante más de diecinueve días, solo está exento de ayunar durante los primeros tres días. Además, si regresa a casa, debe comenzar a ayunar de inmediato. ^[4]

• Leyes bahá'ís
• Efectos del ayuno sobre la salud

• Herrmann, Duane L. (1988). Ayuno: El Sol y sus Lunas – un manual baháʼí . George Ronald, Oxford. ISBN 0853982805 . 121 pp. 
• Koppold-Liebscher DA, Klatte C, Demmrich S, Schwarz J, Kandil FI, Steckhan N, Ring R, Kessler CS, Jeitler M, Koller B, Ananthasubramaniam B, Eisenmann C, Mähler A, Boschmann M, Kramer A y Michalsen A ( 2021). Efectos del ayuno seco diurno sobre la hidratación, el metabolismo de la glucosa y la fase circadiana: un estudio de cohorte exploratorio prospectivo en voluntarios bahá'ís . Fronteras en Nutrición 8:662310. doi: 10.3389/fnut.2021.662310.

• Informe de la BBC sobre el ayuno de diecinueve días
• Sitio bahá'í estadounidense sobre el ayuno de diecinueve días
• La importancia de la oración obligatoria y el ayuno – una recopilación de los escritos bahá'ís, realizada por el Departamento de Investigación de la Casa Universal de Justicia
• Oraciones bahá'ís para el ayuno