Ninco Nanco

Hijo de Domenico Summa y Anna Coviello, nació en una familia pobre con problemas con la ley. Su tío materno, Giuseppe Nicola Coviello, era un bandido que murió quemado en una choza donde se escondía de la policía; su tío paterno, Francescantonio, fue condenado a diez años por golpear a un gendarme borbónico y, tras cumplir su condena, huyó a Apulia después de matar a un hombre por un asunto de juego, trabajando como sirviente para un terrateniente de Cerignola , pero pronto se dedicó al bandidaje.

Su padre, aunque un granjero honrado, tenía problemas con el alcohol y una de sus hermanas era prostituta. Siendo aún niño, Ninco Nanco comenzó a trabajar como sirviente de un noble y más tarde como cuidador de viñedos. A los 18 años, se casó con una joven llamada Caterina Ferrara, huérfana de ambos padres. La pareja no tuvo hijos y el matrimonio duró dos años. En su juventud, fue protagonista frecuente de episodios violentos.

Un día, fue golpeado y apuñalado en una pierna por unas personas, lo que le obligó a tres meses de recuperación. En lugar de denunciar el hecho, prefirió vengarse personalmente, matando a uno de sus agresores con un hacha. Ninco Nanco fue arrestado y sentenciado a diez años en Ponza , pero escapó en agosto de 1860. ^{[ 2 ]} Fue a Nápoles , intentando unirse al ejército garibaldino , pero fue rechazado. También intentó ingresar en la Guardia Nacional Italiana, pero el resultado fue negativo. Obligado a dedicarse al bandidaje, comenzó a vivir del robo.

El 7 de enero de 1861 conoció a Carmine Crocco , convirtiéndose en uno de sus mejores subordinados. Ninco Nanco participó en la conquista de toda la zona del Buitre , avanzando hacia las provincias de Matera , Irpinia y Capitanata . Contaba con su propia banda de 50 hombres, siempre a disposición de Crocco en caso de un gran conflicto contra las tropas reales . Sus principales objetivos eran los terratenientes ricos, recurriendo al secuestro, el homicidio y la destrucción de propiedades para obtener rescates y así financiar las actividades de su banda.

Ninco Nanco pronto se hizo conocido por sus actos despiadados y salvajes . El episodio más conocido de su vida de bandido ocurrió en enero de 1863, cuando asesinó en el bosque de Castel Lagopesole a Costantino Pulusella, director de Seguridad Pública de Avigliano , al capitán Luigi Capoduro y a algunos de sus soldados que intentaron obligarlo a rendirse. Los cadáveres fueron descubiertos días después: Pulusella fue hallado con las manos cortadas; Capoduro fue decapitado, su cabeza fue encontrada sobre una roca con una piedra entre los dientes y en su cuerpo estaba grabada una cruz de Saboya . ^{[ 3 ]}

Según los relatos de la época, Ninco Nanco solía arrancar el corazón del pecho de los soldados capturados. El recuerdo de estos actos aún perduraba entre los habitantes de Basilicata en 1935, cuando Carlo Levi se exilió en Aliano durante el régimen fascista. El escritor conoció a personas que afirmaban haber presenciado estos hechos y recogió las anécdotas en sus memorias, «Cristo se detuvo en Eboli» . ^{[ 4 ]} Sin embargo, Crocco negó las torturas infligidas por Ninco Nanco a los prisioneros militares, afirmando que solo actuaba con ferocidad en defensa propia. ^{[ 5 ]}

Además de su crueldad, el bandido también realizó actos generosos. Ayudó económicamente a sus hermanas, que vivían en condiciones miserables, y, siendo profundamente religioso, donó dinero a los sacerdotes para celebrar misas en honor de la Virgen del Monte Carmelo , cuya efigie siempre llevaba colgada al cuello. Durante el asedio de Salandra , perdonó la vida a un sacerdote que había ayudado a su familia en el pasado, asegurándole así su protección. Ninco Nanco depositó objetos valiosos en la capilla de Monte Carmine , que fueron confiscados y vendidos en 1863 por orden del comité antibandidos. El dinero recaudado se destinó a la renovación del edificio. En una ocasión, ordenó a uno de sus hombres que dejara de usar amenazas de muerte para extorsionar a los pobres, ya que estos no podían mantener a las bandas. ^{[ 6 ]}

La actividad de Ninco Nanco comenzó a debilitarse a principios de 1864, debido a la traición de Giuseppe Caruso , lugarteniente de Crocco, quien decidió colaborar con el gobierno italiano. El 13 de marzo de 1864, Ninco Nanco y dos de sus bandidos (uno de ellos su hermano Francescantonio), mientras se reparaban en una granja en el distrito de Castel Lagopesole , fueron sorprendidos por la guardia nacional, dirigida por el capitán Benedetto Corbo. La granja fue asaltada y, tras un breve enfrentamiento, Ninco Nanco y sus hombres fueron capturados y poco después asesinados.

Fue asesinado de dos disparos en la garganta por Nicola Coviello, cabo de la guardia, para vengar la muerte de su cuñado, asesinado por Ninco Nanco el 27 de junio de 1863, pero lo más probable es que el bandido fuera asesinado por orden del propio Corbo, para evitar que revelara a sus protectores, incluido él mismo. De hecho, dos meses después, Corbo se vio involucrado en otro asunto de complicidad con los bandidos y fue acusado de haber liberado, sin ninguna autorización, a dos bandidos pertenecientes a la banda de Ninco Nanco. ^{[ 7 ]}

Crocco quería vengar la muerte de su teniente, pero la llegada de refuerzos al distrito de Avigliano lo obligó a abandonar el plan. Su cadáver fue llevado a Avigliano y colgado como advertencia para el pueblo y, al día siguiente, fue trasladado a Potenza , donde fue enterrado. Sus subordinados se unieron a la banda de Gerardo De Felice, conocido como " Ingiongiolo ", un bandido de Oppido Lucano .