Nicolaas Smit

Nicolaas Jacobus Smit (5 de mayo de 1837 - 4 de abril de 1896) fue un general y político bóer . Durante la Primera Guerra Bóer , lideró a las fuerzas bóer hacia la victoria en la Batalla de Majuba Hill . Fue vicepresidente de la República Sudafricana desde 1887 hasta su fallecimiento.

Hijo de Nicolaas Jacobus Smit (1811-1887) y Elizabeth Magdalena Van der Merwe (1815-1892), el joven Nicolaas nació en Doornbos, cerca de Graaf Reinet . Su familia descendía de los primeros inmigrantes calvinistas holandeses, quienes, habiendo llegado al Cabo antes de 1688, fueron de los primeros colonos blancos del continente. A los 25 años se mudó a Natal con sus padres. Vivieron en Durban durante un tiempo, pero no les gustaba la sociedad inglesa. Smit decidió unirse al ejército y finalmente se adentró en la sabana con un grupo de compañeros.

Smit se estableció con su familia en una granja de Sheepmor en 1873. También adquirió el arrendamiento de una cabeza de ganado en las colinas de Ngwenya , al noroeste de Forbes Reef . Para entonces, había sido ascendido a teniente general y había participado en combates junto a los Pedi bajo el mando del jefe Sekhukane , quien había sido enviado para aliarse con la República Bóer. ^{[ 1 ]} Demostró ser un hábil comandante de unidades móviles. En la batalla de Ingogo Heights , él y 200 soldados lograron contener a una fuerza enemiga tres veces mayor en condiciones climáticas atroces.

En la batalla de Majuba Hill , Smit demostró un liderazgo audaz y valiente, dirigiendo a su unidad a avanzar cuesta arriba bajo el fuego enemigo, aprovechando el relieve del terreno para protegerse. Sus uniformes caqui, que se mimetizaban con el paisaje, y su conocimiento del terreno impidieron que los británicos vieran sus objetivos. Los británicos no habían atrincherado ni protegido sus líneas con trincheras, y tampoco habían traído artillería con sus trenes de suministros, lo que dificultó la defensa de una posición en la cima de una colina. Incapaces de mantener la línea, se desbandaron después de que los bóeres capturaran su posición en el flanco derecho en Gordon's Knoll. La victoria del general Smit puso fin rápidamente a la Guerra del Transvaal . Permitió el establecimiento de la República Bóer en la Convención de Pretoria , que permaneció indiscutida hasta la Segunda Guerra Bóer. La Convención de Londres (1884) , que sustituyó a la Convención de Pretoria y de la que Smit fue signatario, cedió la soberanía a los bóeres para siempre. ^{[ 2 ]}

Por su valentía y presencia de ánimo en el campo de batalla, Smit fue elegido para un cargo político. Primero, fue nombrado Vicepresidente de la República Sudafricana el 20 de junio de 1887, ^{[ 3 ]} y ganó elecciones posteriores, y sirvió como Vicepresidente hasta su muerte. ^{[ 4 ]} No vivió para ver la declaración de independencia del Presidente Kruger .

Smit se casó con Hendrika Stephina (1841-1894), hija de Hendrik Stephanus Pretorius y Rachel Jacoba Liebenberg, en Rustenburg en abril de 1863. Tuvieron tres hijos y dos hijas. En mayo de 1895 se casó con Sussana Bosman, una viuda.

• Orden del Águila Roja (Prusia)
• Orden del León de los Países Bajos (Países Bajos)

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  Nicolaas Jacobus Smit
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  Los delegados bóer 1883-1884
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  Panel lateral occidental de la estatua de Kruger en Pretoria.

• http://www.e-family.co.za/families/general_nicolaas_jacobus_smit.htm
• https://www.sahistory.org.za/dated-event/nicolaas-jacobus-smit-vice-president-zar-born-graaff-reinet