Nicolás Tindal

Nicolas Tindal (1687 – 27 de junio de 1774) fue el traductor y continuador de la Historia de Inglaterra de Paul de Rapin . En aquella época existían muy pocas historias completas, y Tindal escribió una «Continuación» en tres volúmenes , una historia del Reino desde los reinados de Jacobo II hasta Jorge II . Tindal fue rector de Alverstoke en Hampshire , vicario de Great Waltham, Essex, capellán del Hospital de Greenwich y miembro del Trinity College de Oxford .

El padre de Tindal, John Tindal, rector de Cornwood, Devon y vicario de St Ives, Cornualles , era hermano de Matthew Tindal , el eminente deísta y autor de «El cristianismo tan antiguo como la creación». Pariente cercano de Thomas, primer Lord Clifford , Lord Gran Tesorero de Carlos II , ^{[ 1 ]} la familia Tindal descendía del barón Adam de Tindale, vasallo principal de Enrique II . ^{[ 2 ]}

Tindal ingresó en el Exeter College de Oxford , donde obtuvo una maestría en 1713. Tras su paso por Oxford, asumió su cargo como rector en Hampshire y posteriormente fue nombrado miembro del Trinity College. No se sabe con certeza cuándo Tindal dominó el francés , aunque fue el primer miembro de su familia en llevar la grafía francesa de su apellido, muy popular entre sus descendientes. ^{[ 3 ]} Sin embargo, comenzó su labor de traducción histórica con la publicación, en números mensuales, de su traducción (del francés de Antoine Augustin Calmet ) de la «Disertación sobre la excelencia de la historia de los hebreos por encima de la de cualquier otra nación, en la que se examinan las antigüedades y la historia de los asirios, caldeos, egipcios, fenicios, chinos, etc., con el poblamiento de América... Escrita en francés por R. P. D'Augustin Calmet», que parece haber sido una empresa considerable. ^{[ 2 ]} Tindal pasó a escribir una Historia de Essex , tras convertirse en vicario de Great Waltham, aunque este proyecto nunca llegó a materializarse. ^{[ 4 ]}

La gran obra de Tindal fue su traducción en trece volúmenes de la Historia de Rapin, publicada por primera vez en 1727. ^{[ 2 ]} Sabemos que había sido nombrado capellán de la Flota por la dedicatoria de los primeros volúmenes, uno de los cuales fue escrito en Gibraltar . Tindal amplió los volúmenes en su segunda edición (1732) para incluir notas, tablas genealógicas y mapas de su propia creación. La obra fue una gran contribución al desarrollo de la historiografía británica del siglo XVIII, ya que existían muy pocas historias bien escritas en ese momento; y ninguna tan completa. Si bien las obras son principalmente de forma narrativa, el análisis discursivo de muchas de las fuentes y argumentos de varios períodos fue muy avanzado para su época. Tindal fue recompensado con la entrega de una medalla de oro por Federico, Príncipe de Gales , a quien había dedicado el segundo volumen. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Producto del círculo de Hardwicke (con la participación activa de Thomas Birch ), la Continuación (1744-1747) apareció junto a las historias de la oposición Country-Whig de William Guthrie y James Ralph : la Historia general de Inglaterra de Guthrie (1744-1751) hasta 1688, y la Historia de Inglaterra durante los reinados del rey Guillermo, la reina Ana y el rey Jorge I de Ralph (1744-1746) para el período posterior a la Revolución. ^{[ 7 ]}

Rapin había terminado su obra a la muerte de Jacobo II , lo que le dio a Tindal la oportunidad de demostrar sus propias habilidades históricas. Su Continuación extendió la obra hasta el reinado de Jorge II . El trabajo de Tindal fue muy valorado en su época, aunque no estuvo exento de controversia. Algunos cuestionaron la autoría de la Continuación ; ^{[ 8 ]} si bien no hay pruebas que apoyen esas afirmaciones y sus numerosas obras y su estilo literario apuntan a que fue él quien escribió.

Tindal continuó sus traducciones con la de la « Historia del Imperio Otomano» ( sic ) del príncipe Cantemir en 1734. La «Guía de estudios clásicos, o Polymetis abreviada, para escuelas», de la que fue editor, fue un raro libro de texto clásico que mantuvo su importancia durante todo el siglo. ^{[ 2 ]}

Tindal parece haber atraído cierta controversia durante su vida. Además de la relacionada con su «Continuación», se vio envuelto en una amarga disputa con Eustace Budgell sobre su aparente desheredación por parte de su tío, Matthew Tindal . Budgell había adoptado algunas de las ideas librepensadoras de Tindal y lo ayudó a publicar su «El cristianismo tan antiguo como la creación». Sin embargo, había caído en desgracia, perdiendo hasta 20.000 libras esterlinas en la burbuja de los Mares del Sur . Por lo tanto, fue una sorpresa que Matthew Tindal aparentemente le hubiera dejado la mayor parte de su fortuna a este hombre, excluyendo a Tindal, quien había sido nombrado en un testamento publicado anteriormente. Budgell fue procesado por falsificación, pero se suicidó ahogándose en el Támesis antes de que el caso llegara a juicio. ^{[ 9 ] [ 10 ]} No está claro si Tindal alguna vez recuperó las 2000 guineas de las que había sido defraudado, aunque Alexander Pope proclamó:

Deja que Budgell cobre un precio bajo en Grub-street por mi pluma,

Y que escriba lo que quiera, excepto mi Testamento. ^{[ 11 ]}

El propio Tindal dijo de Garrick que «Los sordos lo oyen en sus acciones y los ciegos lo ven en su voz ». ^{[ 12 ]}

La larga relación de Tindal con el Hospital de Greenwich y la Oficina Naval se conmemora con un retrato de George Knapton , que ahora forma parte de la colección del Museo Marítimo Nacional de Greenwich ^{[ 13 ]} . De este se tomó el grabado que ilustra este artículo.

El hijo de Tindal, el capitán George Tindal, de la Marina Real , compró Coval Hall, en Chelmsford , durante la vida de su padre, donde la familia residió durante varias generaciones. Su bisnieto, Sir Nicolas Conyngham Tindal , fue Lord Presidente del Tribunal de Causas Comunes desde 1829 hasta 1843.

Los autores del noveno volumen de la Historia de la literatura inglesa y estadounidense de Cambridge concluyen que

La historiografía inglesa le debe mucho a Tindal; pues, al igual que el propio Rapin, a quien introdujo a los lectores ingleses, proporcionó una sólida base de hechos bien documentados y organizados, junto con una narración libre de sesgos partidistas y escrita con el firme propósito de registrar la verdad comprobada. Cabe añadir que tanto el maestro como el discípulo citan sus fuentes con absoluta claridad y sin ostentación, y que los folios ingleses cuentan con una admirable colección de retratos, mapas y planos. ^{[ 14 ]}

• Noggle, James (2004) "El gusto literario como contrailustración en la Historia de Inglaterra de Hume" en SEL: Estudios de literatura inglesa 1500-1900 - Volumen 44, Número 3, verano de 2004, pp.  617-638
• Nichols, John (1812) Anécdotas literarias Artículo sobre Nicolas Tindal
• Revista para caballeros (1733) Vol. III pág. 356
• Nuevo Diccionario de Biografías Nacionales (DNB) (Oxford, 2004)
• Tindal, Nicolas La continuación de la historia de Inglaterra del señor Rapin
• 'Encyclopædia Britannica (1823): Artículo sobre Budgell, pág. 778
• Byron, George Gordon; Moore, Thomas (ed) (1859) 'Las obras poéticas de Lord Byron' pág. 452 (nota)
• Nichols, John (1812) Anécdotas literarias del siglo XVIII , vol. IX: "Genealogía de la familia Tindal de Northumberland, Devon y Essex".
• La nobleza terrateniente de Burke (1863): 'Tindal de Chelmsford'
• Sitio web del Museo Marítimo Nacional