Nicolás Fitzherbert

Nicholas Fitzherbert (1550 – 6 de noviembre de 1612) fue un caballero inglés disidente que sirvió como secretario del cardenal William Allen y fue declarado culpable de traición debido a su catolicismo . Era el segundo hijo de John Fitzherbert de Padley , Derbyshire. Fitzherbert era nieto del juez Sir Anthony Fitzherbert (1470 – 1538) y primo hermano del jesuita Thomas Fitzherbert . ^{[ 1 ]} Mientras estaba en el extranjero, dos sacerdotes fueron arrestados en la casa de su padre; ahora son santos tras convertirse en mártires de su fe. Las tierras de Fitzherbert fueron confiscadas y se vio obligado a pasar el resto de su vida en el extranjero. Fue enterrado en Florencia . ^{[ 2 ]}

Fitzherbert se matriculó en el Exeter College de Oxford , donde su nombre aparece en el registro de matriculación como estudiante de último curso en 1571 y 1572. Sin embargo, no habría podido obtener un título debido a su religión, por lo que, como muchos otros, viajó al extranjero para poder practicar su fe católica. ^{[ 2 ]}

Finalmente se matriculó en la Universidad de Douai ^{[ 3 ]} antes de estudiar derecho en Bolonia en 1580. Durante su ausencia de Inglaterra, fue declarado culpable de traición el 1 de enero de 1580, debido a su celo por la causa católica, y especialmente por su actividad en la recaudación de fondos para el Colegio Inglés de Reims . ^{[ 1 ]}

Fitzherbert se instaló en Roma y recibió del papa Gregorio XIII una asignación mensual de diez escudos de oro. En 1587, el doctor William Allen (fundador del Colegio Inglés de Douai en 1568) fue nombrado cardenal, y Fitzherbert se convirtió en su secretario y continuó residiendo en su casa hasta la muerte del cardenal en 1594.

En 1595, Gilotti de Roma publicó la traducción latina de Fitzherbert del tratado sobre costumbres en lengua italiana del poeta Giovanni della Casa , Il Galateo (1558). ^{[ 4 ]}

Fitzherbert se opuso enérgicamente a la política adoptada por Robert Parsons, SJ , en lo referente a los asuntos católicos ingleses. Un ejemplo de ello se encuentra registrado en el diario de Roger Baynes , antiguo secretario del cardenal Allen :

El padre Parsons regresó de Nápoles a Roma el 5 de octubre de 1598. Todos los ingleses en Roma acudieron al Colegio para escuchar sus razones contra el señor Nicholas Fitzherbert. ^{[ 1 ]}

Durante su ausencia, su mansión y salón en Padley fueron confiscados en 1589 tras el arresto de dos sacerdotes que fueron capturados por casualidad cuando se registró la mansión en busca del padre de Fitzherbert, John. Los dos sacerdotes fueron recluidos en la cárcel de Derby antes de ser ahorcados, descuartizados y desmembrados por actividades traidoras. ^{[ 5 ]} En febrero de 1603-1604, Jacobo I otorgó una concesión a Henry Butler y a otros dos, y a sus herederos, para que hicieran uso de las propiedades de Fitzherbert en Padley. ^{[ 2 ]}

Padley Hall acabó cayendo en ruinas, pero parte de sus restos fueron restaurados y convertidos en una capilla (en la imagen).

Fitzherbert nunca fue persuadido a tomar las órdenes sagradas . Cuando en 1607 se propuso enviar un obispo a Inglaterra, el padre Agustín, prior de los monjes ingleses de Douay, mencionó a Fitzherbert como digno de convertirse en obispo, pero él se consideraba indigno incluso de las órdenes eclesiásticas más bajas. ^{[ 1 ]}

Tras la muerte del cardenal Allen, se hicieron recomendaciones a Felipe II de España para que indicara quién debía recibir parte de la generosidad del rey. La nota recoge lo siguiente:

Nicolás Fierberti, copista y sirviente desde el inicio del cardenalato. Un caballero de noble cuna cuyos familiares sufrieron mucho por su fe católica... Su padre murió encarcelado tras 26 años por la fe, y su tío también falleció en prisión por la misma causa, tras haber estado recluido durante 32 años consecutivos. ^{[ 2 ]}

Fitzherbert se ahogó accidentalmente al intentar cruzar un arroyo, a pocos kilómetros al sur de Florencia , el 6 de noviembre de 1612, de camino a Roma. Fue enterrado en la abadía benedictina de la Badia en Florencia. ^{[ 2 ]}

• Della Casa, Giovanni , Ioannis Casae Galathaeus, sive de Moribus, Liber Italicus. A Nicolao Fierberto Anglo-Latine expressus, Roma, Gilotti, 1595, 8vo. Dedicado a Didacus de Campo , chambelán de Clemente VIII . Reimpreso en Padua , 1728, 8vo. ^{[ 4 ]}
• Oxoniensis en Anglia Academiae Descriptio, Roma, 1602, 8vo, dedicado a Bernardinus Paulinus , datario de Clemente VIII. Reimpreso por Thomas Hearne en vol. IX. del itinerario de Leland , 1712.
• De Antiquitate et continuatione religionis in Anglia et de Alani Cardinalis vita libellus Roma, 1608 y 1638, 8vo, dedicado al Papa Pablo V. La biografía fue reimpresa en Amberes, 1621, 8vo, y en Thomas Francis Knox , Letters and Memorials of Cardinal Allen, (Londres) 1882, págs  .