Flechas de Nueva York

En 1978, los New York Arrows iniciaron su primera temporada como equipo de fútbol sala en la recién creada Major Indoor Soccer League (MISL). Eran propiedad de Bernie Rodin y John Luciani, quienes también eran dueños de los Rochester Lancers de la North American Soccer League . Mientras se preparaban para la temporada inaugural de la MISL, los Arrows incorporaron a casi toda la plantilla de los Lancers, que jugaban una temporada que abarcaba desde la primavera hasta el otoño.

Sin embargo, los Arrows hicieron una incorporación significativa y crucial: ficharon a Slaviša "Steve" Zungul , un jugador yugoslavo prácticamente desconocido. Zungul era un jugador experimentado de fútbol al aire libre del HNK Hajduk Split que había obtenido permiso de la Federación Yugoslava de Fútbol para jugar fuera de su país natal durante unos meses. En realidad, planeaba desertar a Occidente y jugar en la MISL durante algunos años antes de pasar a la North American Soccer League una vez que la situación se estabilizara. Cuando se hizo evidente que no tenía intención de regresar al Hajduk, la Federación Yugoslava de Fútbol obtuvo una resolución de la FIFA que prohibía a cualquier equipo de fútbol al aire libre sancionado por la FIFA ficharlo. Esto excluyó a casi todos los clubes de fútbol al aire libre del mundo y obligó a Zungul a permanecer en la MISL, que no está afiliada a la FIFA. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El 22 de diciembre de 1978, los New York Arrows dieron inicio a la primera temporada de la MISL, jugando el primer partido de la liga en casa contra los Cincinnati Kids .

La decisión de importar a los Lancers dio sus frutos, ya que los Arrows terminaron segundos de seis equipos. Solo el Houston Summit tuvo un mejor récord, pero fueron los Arrows quienes se llevaron el título, derrotando al Philadelphia Fever .

Los Arrows dominaron la liga durante los siguientes tres años, ganando tres títulos de división consecutivos y luego defendiendo la corona de la liga tres veces consecutivas contra los Houston Summit (1979-80) y los St. Louis Steamers (1980-81 y 1981-82).

Si bien los Arrows fueron la clase de la MISL en sus primeros años, varios jugadores de los Arrows obtuvieron repetidos reconocimientos individuales. En sus cuatro temporadas con los Arrows, Steve Zungul, "El Señor de Todos los Interiores", ^{[ 3 ]} anotó regularmente casi cinco goles por partido y, en una ocasión, anotó siete en un partido contra los Chicago Horizons en 1981. ^{[ 4 ]} Sus hazañas goleadoras lo llevaron a ser seleccionado como MVP de la liga cuatro veces consecutivas. También fue el máximo goleador de la liga cuatro veces y el máximo asistente dos veces. Si bien Zungul fue, sin duda, el mejor jugador de la liga, no fue el único grande de los Arrows. Shep Messing fue el primer MVP de la serie de campeonato y un All-Star perenne. Su reemplazo, Zoltan Toth , fue el Portero del Año 1982-1983. Juli Veee fue un mediocampista excepcional, mientras que Branko Šegota fue un All-Star perenne. Sin embargo, estos son solo algunos de los grandes jugadores de los Arrows.

Aunque poderosos en el campo, los Arrows eran mediocres en el mejor de los casos en la taquilla. A pesar de cuatro campeonatos consecutivos de 1978 a 1982 y un récord combinado de temporada regular de 114-26 (.814), Nueva York promedió solo 7049 aficionados para sus 70 partidos en casa durante su era de dinastía, menos de la mitad llenando el Nassau Coliseum. Poco después de que el equipo ganara su cuarto y último título de la MISL en 1982, el equipo fue vendido. En enero de 1983, el equipo intercambió a Steve Zungul con los San Jose Earthquakes por Gary Etherington y Gordon Hill . ^{[ 5 ]} Si bien se presentó como una medida para "americanizar" a los Arrows, fue en gran medida un mecanismo de ahorro de costos (especialmente porque Hill era británico). En la campaña 1982-83, los Arrows solo pudieron lograr una marca de 24-24, cuarto lugar, y su primera derrota en playoffs, una eliminación en primera ronda a manos del Baltimore Blast . Zungul se convertiría en el MVP de la Liga NASL en 1984; sin él, los Arrows cayeron aún más en 1983-84, a 20-28, consiguiendo por poco el último puesto de playoffs en el Este. Fueron eliminados en la primera ronda por Baltimore nuevamente, y el último partido (una derrota por 14-5 el 9 de mayo de 1984, frente a solo 1779 en Long Island) resultó ser el último encuentro de los Arrows. El contrato de arrendamiento de los Arrows en el Coliseum expiró el 4 de julio, y un grupo de jugadores consideró comprar el club al propietario David Schoenstadt. En cambio, Schoenstadt (quien también era dueño de los Kansas City Comets de la MISL ) declaró a los Arrows en bancarrota el 19 de julio.

Tras la desaparición de los Arrows, la MISL volvió a intentarlo en el mercado neoyorquino atrayendo al famoso New York Cosmos a la liga en 1984. Sin embargo, el Cosmos se retiró de la MISL después de jugar solo 33 partidos de su calendario previsto de 48, terminando con un récord de 11-22, el peor de la liga. (Con la desaparición de la NASL, el Cosmos intentó jugar un calendario independiente al aire libre en 1985, pero finalmente desapareció definitivamente después de tres partidos con poca asistencia en el Giants Stadium ). Sin desanimarse, el circuito de fútbol sala lo intentó de nuevo con el New York Express en 1986, pero esto resultó ser un desastre aún mayor: el club desapareció en febrero de 1987 después de perder 23 de sus 26 partidos. La MISL nunca logró afianzarse en el mercado neoyorquino, tan ligado al deporte.