Albany, Alabama

Albany, Alabama , también conocida como New Decatur, Alabama , fue una ciudad en el condado de Morgan, Alabama , Estados Unidos, situada inmediatamente al sureste de la ciudad de Decatur, cerca del río Tennessee . New Decatur/Albany existió como ciudad desde 1887 hasta 1927, cuando se fusionó con la ciudad de Decatur. ^{[ 2 ]} Hoy en día, existe como un barrio dentro de la ciudad de Decatur y está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

Durante la Guerra Civil Estadounidense , el importante nudo de transporte de Decatur, Alabama, cambió de manos con frecuencia entre la Unión y la Confederación. Finalmente, toda la ciudad (excepto tres edificios) fue víctima de la guerra y quedó reducida a cenizas durante la Batalla de Decatur . Justo cuando la ciudad comenzaba a recuperarse, una epidemia de fiebre amarilla asoló la zona en 1878, lo que provocó que la población de la comunidad disminuyera a aproximadamente 400 habitantes para 1880. ^{[ 3 ]}

El 11 de enero de 1887, ^{[ 3 ]} mientras Decatur aún se reconstruía tras los devastadores resultados de la guerra y el estallido, la Decatur Land Improvement and Furnace Company , Inc., fundada por Eugene C. Gordon , CC  Harris y WW  Littlejohn, ^{[ 3 ]} invirtió 7,5  millones de dólares en 5600 acres (2300 ha) de terreno al sureste de la ciudad. La compañía creó una nueva ciudad como medio para reinventar Decatur como centro de fabricación y transporte tras la guerra. La llamaron Nueva Decatur y la apodaron "El Chicago del Sur", ^{[ 3 ]} en referencia a su condición de centro de transporte y como herramienta de marketing para los habitantes del Medio Oeste. Nueva Decatur fue diseñada como una comunidad planificada con la ayuda del famoso arquitecto paisajista Nathan Franklin Barrett. ^{[ 3 ]} La compañía reservó 100 acres (40 ha) de este terreno para iglesias y escuelas y estableció lo que hoy se conoce como Delano Park , una extensión de parque de forma peculiar diseñada para romper la monotonía de una cuadrícula de calles de tipo urbano. La carta fundacional de New Decatur fue confirmada por la Legislatura del Estado de Alabama el 18 de febrero de 1889.   

La compañía promocionó este nuevo desarrollo en el noreste y el medio oeste de Estados Unidos como "la ciudad más saludable del Sur", tras la instalación de un moderno sistema de agua y drenaje, que se creía que prevenía las enfermedades. La nueva ciudad experimentó un auge inicial, pero este se ralentizó poco después debido al deterioro de las condiciones económicas. Sin embargo, con el tiempo, gracias a las industrias y la calidad de vida de la ciudad, muchos estadounidenses comenzaron a mudarse al sur, a New Decatur, y a habitarla. En un esfuerzo por recomponer las relaciones y evitar el favoritismo hacia una región u otra de Estados Unidos, las calles de New Decatur recibieron nombres en honor a generales tanto del Ejército de la Unión ( Grant y Sherman ) como del Ejército Confederado ( Johnston y Jackson ). ^{[ 3 ]}

Aunque New Decatur se construyó para complementar, no para competir con, la ciudad existente de Decatur (para entonces llamada "Old Decatur"), la afluencia de "norteños" enfureció a muchos residentes de la ciudad existente. Como resultado, la hostilidad entre los habitantes de Old Decatur y New Decatur comenzó a aflorar mientras las heridas de la Guerra Civil aún sanaban. En 1916, la necesidad de mitigar estas rivalidades llevó a New Decatur a adoptar el nuevo nombre de Albany , dándole una identidad completamente separada de Old Decatur. Los residentes de la ciudad propusieron el nombre en honor a Albany, Nueva York . Para entonces, las ciudades de Albany y Old Decatur habían formado una importante área metropolitana con una población estimada de 8000 habitantes. ^{[ 4 ]}

Finalmente, las hostilidades entre las dos ciudades comenzaron a disminuir, y la necesidad de un puente común sobre el río Tennessee las unió. El  28 de agosto de 1923, ^{[ 3 ]} una medida para consolidar las dos ciudades fracasó debido a desigualdades fiscales. El 4 de febrero de  1927, ^{[ 3 ]} las dos ciudades finalmente se fusionaron en una sola, adoptando el nombre original de Decatur.

Existen pruebas contundentes de que en este lugar existieron dos ciudades. El trazado de las calles es muy diferente y la mayoría de los nombres originales aún se conservan. Como consecuencia, persisten nombres de calles duplicados en la actual Decatur, lo que puede generar confusión entre los conductores.

Los distritos comerciales de ambas ciudades se conservan a menos de un kilómetro de distancia y conforman el extenso centro de la moderna Decatur. Gran parte de la arquitectura original de principios del siglo XX de ambas ciudades aún se conserva, y tanto Old Decatur como Albany cuentan con asociaciones históricas vecinales encargadas de preservar y promover sus respectivas historias. Además, ambas zonas de la ciudad mantienen culturas ligeramente distintas. A medida que Decatur ha seguido expandiéndose hacia el sur y el oeste (y modernizándose en el proceso), los barrios de Albany y Old Decatur destacan como el núcleo histórico de la ciudad.

El histórico barrio de Albany fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el  3 de febrero de 1983. ^{[ 3 ]}

• 
  Jardín de rosas de Delano Park
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  Casa Borton-Chenault
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  Casa Maury
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  Iglesia Presbiteriana Westminster-Decatur
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  Casa Kelly
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  Casa Gordon-Davidson
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  Casa en 626 Gordon Street

• Decatur, Alabama - Entonces
• Barrio histórico de Albany, Decatur, Alabama. Archivado el 15 de febrero de 2009 en Wayback Machine .
• "Albany, una ciudad de Alabama"  . Nueva Enciclopedia de Collier . 1921.