Nunca se ha ido

Never Gone es el quinto álbum de estudio (el cuarto en Estados Unidos) del grupo vocal estadounidense Backstreet Boys . Fue lanzado por Jive Records el 14 de junio de 2005, como sucesor de su cuarto álbum de estudio, Black & Blue (2000), tras un breve paréntesis. El álbum se diferencia musicalmente de sus trabajos anteriores, pasando del pop adolescente a tendencias pop rock . A diferencia de los álbumes anteriores, solo incluyó instrumentos en vivo . La canción que da título al álbum está inspirada en la muerte del padre de Kevin Richardson , Jerald, quien también eratío de Brian Littrell .

Originalmente previsto para su lanzamiento en 2004, Never Gone recibió críticas mixtas a negativas. Si bien los críticos destacaron el giro de la banda hacia un sonido más maduro, consideraron que el álbum era convencional y carecía de la energía de sus éxitos anteriores. Debutó en el número uno en Alemania y Grecia, y se posicionó entre los diez primeros en la mayoría de los países donde se lanzó. El álbum obtuvo certificaciones de oro y platino en varios países y, para 2007, había vendido más de 3 millones de copias en todo el mundo, incluyendo 1,8 millones en Estados Unidos.

Los sencillos del álbum, encabezados por " Incomplete ", alcanzaron un gran éxito internacional, llegando al número uno en las listas australianas y al top ten en varios países europeos, mientras que los sencillos posteriores tuvieron un desempeño moderado en Estados Unidos y Europa. Para promocionar aún más Never Gone , los Backstreet Boys se embarcaron en una gira por clubes en 2005 y en la gira Never Gone Tour, con casi 80 fechas, por Norteamérica, Europa, Asia y Australia, recibiendo críticas generalmente positivas.

En noviembre de 2000, Backstreet Boys lanzó su cuarto álbum de estudio Black & Blue , que logró un éxito comercial sin precedentes al vender más de cinco millones de copias en todo el mundo en su primera semana. ^{[ 6 ]} El álbum llegó a vender más de 15 millones de copias a nivel mundial, ^{[ 7 ] [ 8 ]} y generó los sencillos " Shape of My Heart ", " The Call " y " More than That ". Para promocionar el álbum, la banda se embarcó en la gira mundial Black & Blue , que abarcó cinco continentes. La gira se suspendió en julio de 2001, cuando el miembro AJ McLean ingresó en rehabilitación por alcoholismo y depresión, ^{[ 9 ]} lo que llevó al grupo a tomar un año sabático. ^{[ 9 ]} Durante el descanso, Howie Dorough exploró bienes raíces y un álbum en inglés/español; ^{[ 10 ]} Brian Littrell tuvo un hijo y firmó un contrato para un álbum cristiano; ^{[ 10 ]} Kevin Richardson actuó en Londres y en Broadway en el musical Chicago ; ^{[ 10 ]} Nick Carter lanzó su álbum en solitario Now or Never (2002), que no tuvo éxito comercial y contribuyó a disputas legales con Jive Records y tensiones dentro del grupo. ^{[ 9 ]} Tras cambios en la dirección, los Backstreet Boys se reunieron públicamente a finales de 2003 en The Oprah Winfrey Show , con el resto de la banda sorprendiendo a McLean, lo que dio inicio a la reunión. ^{[ 10 ]} Poco después, retomaron el trabajo con su colaborador de larga data Johnny Wright . ^{[ 9 ]}

Never Gone se creó tras una pausa de casi cinco años, durante la cual los Backstreet Boys se dedicaron a proyectos individuales, lo que generó incertidumbre sobre la viabilidad de su regreso como antiguas estrellas del pop adolescente. ^{[ 11 ]} La grabación comenzó a principios de 2004 con sesiones iniciales junto a los productores de R&B The Underdogs , aunque los primeros experimentos, incluidos los intentos de material orientado a las tendencias y al rap, no lograron conectar con el grupo. ^{[ 9 ]} Buscando una dirección más natural, la banda finalmente se reencontró con su antiguo colaborador Max Martin , ^{[ 11 ]} a pesar de la reticencia mutua inicial debido a la percibida sobreexposición de su sonido pop anterior. ^{[ 9 ]} La colaboración se renovó después de que el presidente de BMG, Clive Davis, identificara la demo de Martin "Climbing the Walls" como una gran opción para el grupo, lo que llevó a Martin a contribuir a cuatro de las doce canciones del álbum. ^{[ 9 ]} En general, la producción se inclinó hacia un estilo pop-rock y contemporáneo para adultos más maduro, enfatizando la melodía, la armonía vocal y los arreglos con guitarra, ^{[ 11 ]} con trabajo adicional de productores como John Shanks , John Fields , John Ondrasik , Mark Taylor y Gregg Wattenberg . ^{[ 11 ]} En una entrevista con Billboard , Howie Dorough explicó: "No es todo armonía a cinco voces como solía ser todo. Es como Backstreet Boys con Matchbox Twenty con Maroon 5 con Coldplay ". ^{[ 10 ]}

La respuesta de la crítica a Never Gone fue generalmente mixta a negativa, y la mayoría de los críticos se mostraron ambivalentes ante el cambio del estilo pop tradicional de la banda a un sonido contemporáneo adulto más maduro. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 0 a 100 a las reseñas de críticos convencionales, el álbum ha recibido una puntuación promedio de 40, basada en siete reseñas. ^{[ 18 ]}

El editor de AllMusic, Stephen Thomas Erlewine, calificó el álbum como un "disco bien hecho". Argumentó que Never Gone marcaba un cambio del sonido pop adolescente de finales de los 90 del grupo a un estilo contemporáneo más adulto, estableciendo comparaciones con Bryan Adams de principios de los 90. Algunos críticos también lo describieron como una evolución modesta pero efectiva, en lugar de una reinvención completa. ^{[ 19 ]} La crítica de USA Today, Elysa Gardner, describió el álbum como "producido con inteligencia y cantado con astucia", señalando que "debería fortalecer al público adulto contemporáneo que siempre ha sido una parte sólida de la base de esta ahora adulta boy band. Ya sea cantando la melancólica "Safest Place to Hide" o explorando temas más rítmicos como "Poster Girl" y la sinuosa "My Beautiful Woman", el grupo suena tan cómodo y accesible como siempre". ^{[ 27 ]} Menos impresionado, Dave Karger de Entertainment Weekly calificó el álbum como un "regreso cursi" y encontró que "si bien era pegadizo al instante", Never Gone era "bastante diferente del pop sintetizado de Backstreet de finales de los 90". ^{[ 9 ]} Jon Pareles , escribiendo para The New York Times , describió Never Gone como "un cambio de imagen muy cuidadoso —quizás debería decirse una reinvención— de un grupo que quiere volver a vender millones. Ha decidido apostar por la inocencia y la previsibilidad". ^{[ 28 ]}

E! Online descubrió que Never Gone "suena principalmente como una banda que está pasando por sus propios problemas de crecimiento. Los chicos no suenan realmente como sus antiguos yo, que vendieron 70 millones de álbumes, pero tampoco suenan realmente como si estuvieran haciendo algo diferente. Incluso si no son Never Gone , su inspiración ciertamente lo es". ^{[ 21 ]} Escribiendo para People , Chuck Taylor descubrió que los temas con sabor a chicle como "Poster Girl", una atractiva canción de pop con guitarra, y "Weird World", con sus alegres "hey hey heys", serían más apropiados para, digamos, Jesse McCartney . Y las canciones con tintes de rock como "My Beautiful Woman" no logran aportar la chispa deseada. Los Backstreet Boys siguen siendo crooners suaves en baladas dulces aunque sentimentales como "Safest Place to Hide" y el primer sencillo "Incomplete". ^{[ 22 ]} Barry Walters de Rolling Stone escribió que Never Gone "nunca alcanza las alturas vertiginosas de éxitos anteriores y nunca llega lo suficientemente lejos hacia nuevos territorios [...] Los hombres de Backstreet rara vez aceleran más allá de un golpe de tempo medio". ^{[ 25 ]} Maura McAndrew de PopMatters argumentó que la imagen excesivamente seria y carente de ironía de los Backstreet Boys y su sonido inmutable los hacían sentir rancios y sin alegría, especialmente a medida que envejecen sin reconocer su propia absurdidad pop. Ella sintió que Never Gone "no ha ofrecido a nadie una razón para que le gusten las boy bands, y los Backstreet Boys parecen contentos de desvanecerse en el infierno de los cuarenta principales con tantos otros. Pero al menos podrían tener la decencia de mostrarnos sus cuerdas". ^{[ 23 ]}

A pesar de la recepción mixta, el álbum sigue siendo bien recibido por los fans, y muchos de sus temas se encuentran entre los favoritos de los conciertos. En una entrevista de 2026, AJ McLean consideró a Never Gone como el mejor álbum de los Backstreet Boys y a "Siberia" como su canción favorita.

Antes de su lanzamiento, se predijo que Never Gone debutaría en el número uno del Billboard 200 de EE. UU. , con estimaciones de ventas del primer día que sugerían que podría alcanzar alrededor de 300.000 copias en su primera semana. ^{[ 29 ]} A pesar de estas proyecciones, el álbum no alcanzó la primera posición, debutando finalmente en el número tres, sin lograr convertirse en el tercer álbum número uno del grupo. ^{[ 13 ]} Vendiendo 293.000 copias en su primera semana de lanzamiento, marcó el quinto álbum consecutivo de la banda en el top ten, después de The Hits – Chapter One en 2001. ^{[ 13 ]} El 14 de julio de 2005, Never Gone fue certificado platino por la Recording Industry Association of America (RIAA). ^{[ 30 ]} Desde entonces ha vendido cerca de 1,8 millones de copias en Estados Unidos. ^{[ 31 ]}

En Japón, Never Gone fue el segundo álbum occidental más vendido en 2005 y había vendido más de 750.000 copias para enero de 2006, ^{[ 32 ] [ 33 ]} alcanzando el estatus de doble platino. ^{[ 34 ]} El álbum también obtuvo certificaciones de platino en Australia y Canadá, ^{[ 35 ] [ 36 ]} y fue galardonado con oro en Alemania, ^{[ 37 ]} Irlanda, ^{[ 38 ]} México, ^{[ 39 ]} Portugal, ^{[ 40 ]} Rusia, ^{[ 41 ]} España, ^{[ 42 ]} Suiza, ^{[ 43 ]} y el Reino Unido. ^{[ 44 ]} Para julio de 2007, el álbum había vendido más de 3 millones de copias en todo el mundo. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Notas

• ^{^[a]} significa coproductor
• ^{^[a]} significa un productor adicional

Créditos adaptados de las notas del álbum. ^{[ 45 ]}

Backstreet Boys

• Nick Carter – voz (todas las pistas) , arreglos vocales (pistas 6, 13)
• Howie Dorough – voz (todas las pistas) , arreglos vocales (pistas 6, 13)
• Brian Littrell – voz (todas las pistas) , arreglos vocales (pistas 6, 13)
• AJ McLean – voz (todas las pistas) , arreglos vocales (pistas 6, 13)
• Kevin Richardson – voz (todas las pistas) , piano (pistas 1, 4, 12) , arreglos vocales (6, 13)

Personal adicional