Net3

Net ³ fue un sistema similar a Wi-Fi desarrollado, fabricado y comercializado por Olivetti a principios de la década de 1990. Permitía conectar de forma inalámbrica ordenadores a una red LAN Ethernet fija a una velocidad de hasta 512 kbit/s, cubriendo una amplia área. Se trataba de un sistema microcelular, en el que cada estación base tenía un alcance efectivo de unos 100 m en interiores y 300 m en exteriores, y el sistema admitía la transferencia de llamadas sin interrupciones entre estaciones base. 

El sistema se basaba en el estándar DECT , publicado en 1992. Un prototipo se presentó por primera vez en la feria Telecom '91 de Ginebra en octubre de 1991, y se cree que fue la primera demostración pública del sistema de transmisión DECT. El producto se lanzó en junio de 1993 y fue el primero basado en el estándar DECT en llegar al mercado, superando por poco al exitoso teléfono inalámbrico Gigaset de Siemens . También se cree que fue la primera red LAN inalámbrica comercializada en el mercado europeo.

En su primera versión, las tarjetas adaptadoras consistían en tarjetas PC de tamaño reducido conectadas a una unidad de radio externa de escritorio de dimensiones modestas. La segunda versión, presentada en Telecom '95, constaba de una tarjeta PCMCIA y una pequeña unidad de radio externa apta para uso portátil.

El sistema fue desarrollado en los laboratorios de Olivetti Sixtel, la división de tecnología de telecomunicaciones de Olivetti en Ivrea , Italia. En un momento en que el conocimiento de la tecnología de radio digital comercial era escaso en Italia, el grupo comenzó la investigación en 1988 y desarrolló internamente un alto nivel de capacidad en tecnología DECT, incluyendo tecnología patentada que se convirtió en fundamental para el estándar. ^{[ 1 ]} El desarrollo fue financiado en parte por recursos de capital riesgo corporativo, en parte por fondos de ESPRIT y en parte por una herramienta inusual pero muy eficaz de política industrial, inventada por Augusto Vighi del Istituto Superiore delle Poste e Telecomunicazioni. Vighi adjudicó un contrato para sistemas de demostración DECT de prueba de concepto a un consorcio de empresas tecnológicas italianas, que cubría toda la gama de aplicaciones DECT. Esto aceleró el desarrollo no solo de la LAN inalámbrica Net3 de Olivetti, sino también del sistema público FIDO de Italtel y de una centralita telefónica inalámbrica completa de SELTA.

Net3 se concibió originalmente como una solución para sustituir el cableado LAN en edificios con problemas de cableado, especialmente frecuentes en los centros históricos de las ciudades italianas. En la práctica, este no resultó ser un mercado de rápido crecimiento ni con gran demanda, y el producto finalmente alcanzó el éxito al integrarse con ordenadores portátiles robustos en carretillas elevadoras en grandes almacenes y depósitos. También se instaló un sistema en una acería, donde funcionó de forma fiable a pesar de los elevados niveles de interferencia eléctrica.

El equipo que desarrolló Net3 también participó activamente en el desarrollo de los estándares DECT, aportando a los presidentes de los grupos de estándares DECT que diseñaron los protocolos de red DECT y los protocolos de transporte e interconexión de datos. Como resultado, los estándares DECT incluían un alto nivel de soporte estandarizado e integrado para la funcionalidad de redes LAN inalámbricas. El producto se benefició enormemente de la disponibilidad de espectro dedicado (1880-1900  MHz) en toda Europa gracias a una directiva europea sobre DECT, y de un proceso de homologación simplificado derivado del estatus de DECT como estándar paneuropeo. Si bien se trataba de un producto de vanguardia, Net3 pudo aprovechar la disponibilidad de los primeros dispositivos semiconductores diseñados y comercializados para satisfacer la demanda del mercado de consumo masivo de teléfonos inalámbricos basados ​​en DECT.

En 1995, Olivetti canceló todos sus productos de telecomunicaciones comerciales como parte de su estrategia de transformación en operador de telecomunicaciones. El producto Net3 se retiró progresivamente del mercado. La tecnología se adaptó para funcionar como una infraestructura inalámbrica de bucle local de alto rendimiento y bajo coste, compatible tanto con voz de alta calidad como con acceso a internet de banda ancha. Se construyó y puso en funcionamiento un sistema piloto en Ivrea. Sin embargo, este enfoque fracasó debido a la dificultad de redistribuir las señales dentro de los bloques de apartamentos tan comunes en el tejido urbano italiano, y el equipo de Net3 se disolvió finalmente en 1997.

• Tiempos electrónicos 1994
• DECTWeb 1998
• Byte, diciembre de 1995
• Tecnologías de redes de acceso local: libro editado por Paul France, IEE 2004
• Patente internacional que cubre el sistema Net3 . Patentscope. OMPI
• Patente internacional relativa a la tecnología de radio Net3 . Patentscope. OMPI