Camino Neocatecumenal

El Camino Neocatecumenal , también conocido como Neocatecumenado o CNC , es un programa de la Iglesia Católica . ^{[ 6 ]} Se inspira en el catecumenado de la Iglesia Católica primitiva, donde los conversos del paganismo se preparaban para el bautismo mediante un proceso de formación en la fe. ^{[ 7 ]} Esta formación postbautismal tiene como objetivo profundizar la fe de los adultos ya bautizados y proporciona instrucción básica a quienes están alejados de la Iglesia. ^{[ 8 ]} Este itinerario de formación adapta los ritos del Rito de Iniciación Cristiana de Adultos (RICA) para quienes ya han sido bautizados, sin repetir el sacramento del bautismo. ^{[ 9 ]}

El Neocatecumenado comenzó en Madrid en 1964 de la mano de Kiko Argüello y Carmen Hernández . ^{[ 10 ]} Se implementa en pequeñas comunidades parroquiales de hasta 50 personas. En 2007 existían alrededor de 20 000 de estas comunidades en todo el mundo, con un estimado de un millón de católicos siguiendo el itinerario. ^{[ 11 ]} El Camino Neocatecumenal siempre ha puesto un fuerte énfasis en la Nueva Evangelización , administrando más de 100 seminarios diocesanos misioneros , además de enviar familias en misión por todo el mundo, para ser una presencia católica en lugares secularizados .

A principios de la década de 1960, Francisco "Kiko" Argüello se trasladó al barrio marginal de Palomeras Altas, en Vallecas , Madrid , y reunió a una comunidad de personas gitanas y pobres marginados. ^{[ 12 ]} Pronto se le unió Carmen Hernández , quien vinculó a la comunidad con el espíritu teológico y litúrgico de la época en torno al Concilio Vaticano II , y obtuvo el apoyo del arzobispo de Madrid, Casimiro Morcillo González , quien había sido relator durante las sesiones del Concilio. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Gradualmente, el enfoque de la comunidad se fue codificando en una "síntesis catequética" conocida como el " trípode ", " Palabra de Dios - Liturgia - Comunidad ", con el objetivo declarado de buscar conducir a las personas a la comunión fraterna y a una fe madura .

El movimiento se extendió por la Archidiócesis de Madrid y a otras diócesis españolas . En 1968, comenzó a extenderse fuera de España cuando Argüello y Hernández llegaron a Roma y se instalaron en el Borghetto Latino.

La comunidad de neocatecúmenos estuvo dirigida por el «Equipo Responsable Internacional del Camino»: Argüello, Hernández y el P. Mario Pezzi , sacerdote de la Diócesis de Roma , hasta el fallecimiento de Hernández en 2016. Según los términos del estatuto de 2007, los tres miembros de este equipo directivo permanecerán en sus cargos de por vida, tras lo cual un colegio electoral de catequistas neocatecumenales de alto rango elegirá un nuevo equipo que, con la aprobación del Consejo Pontificio para los Laicos , tendrá el mandato de dirigir el Camino durante un período de siete años hasta que se celebren nuevas elecciones. ^{[ 15 ]} El Camino Neocatecumenal anunció el 13 de febrero de 2018 que María Ascensión Romero había sido elegida para unirse al equipo directivo. ^{[ 16 ]}

«Contribuyen formando las primeras comunidades neocatecumenales de una parroquia y deben mantener un contacto regular con los obispos de la diócesis en la que trabajan; los equipos itinerantes conservan un vínculo constante con los responsables del Camino Neocatecumenal, visitando periódicamente las comunidades que catequizaron y velando por el desarrollo del Camino Neocatecumenal en el territorio que les fue asignado, siendo plenamente fieles al carisma dado a los iniciadores y obedientes al Ordinario local .» ^{[ 17 ]}

El Camino Neocatecumenal, tal como lo ha aprobado la Santa Sede, es un «catecumenado postbautismal al servicio de los obispos como forma de implementación diocesana de la iniciación cristiana y de la formación continua en la fe, de acuerdo con las indicaciones del Concilio Vaticano II y el Magisterio de la Iglesia». ^{[ 18 ]} Desde la catequesis inicial, suelen transcurrir varios años, pasando por etapas de formación en la fe en las comunidades locales, hasta que un miembro llega a la «renovación de los votos bautismales».

Se implementa en las diócesis bajo la jurisdicción del obispo y la guía del Equipo Responsable del Camino “de acuerdo con las líneas propuestas por sus iniciadores”. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El Camino Neocatecumenal en los Ritos Orientales y Tierra Santa

Durante el encuentro vocacional del Camino Neocatecumenal celebrado cerca del Mar de Galilea tras la visita del Papa Benedicto XVI a Tierra Santa en mayo de 2009, Arguello describió la situación del Camino en Tierra Santa. Existen siete comunidades en la Iglesia Latina , en Jaffa , Tel Aviv , Jerusalén , Nazaret , Belén y Caná . En marzo de 2000, el Camino inauguró su centro de formación Domus Galilaeae en las laderas del Monte de las Bienaventuranzas en Israel. El centro alberga un seminario y se utiliza para estudios y retiros, seminarios cristianos y convenciones. ^{[ 29 ]}

En febrero de 2007, los obispos de Tierra Santa dirigieron una carta en la que solicitaban al Camino Neocatecumenal que «se llevara a cabo en el seno de la parroquia donde se anuncia la Palabra de Dios, evitando formar un grupo separado», que arraigara a los creyentes «en las parroquias y en las tradiciones litúrgicas en las que han vivido durante generaciones», y que todas las celebraciones eucarísticas fueran presididas por el párroco. El documento afirmaba que el rito litúrgico había preservado la fe cristiana a lo largo de la historia de sus naciones y que era «como un documento de identidad, no solo una forma más de rezar» en la Iglesia. ^{[ 30 ]}

En junio de 2007, el arzobispo melquita Elías Chacour propuso la creación de una nueva «rama» del Camino Neocatecumenal para las Iglesias Católicas Orientales . En su mensaje, el arzobispo Chacour afirmó que buscaba a «alguien o alguna comunidad que predicara la Buena Nueva a mis feligreses» como respuesta al proselitismo de las sectas, y que el Camino Neocatecumenal era esa respuesta. Un portavoz del Camino informó a ZENIT sobre la carta , declarando que «Compartimos el sentido de urgencia expresado por el arzobispo Chacour para evangelizar a las "piedras vivas" en la tierra del Señor». ^{[ 31 ]}

En 1997, el Papa Juan Pablo II «animó [a Argüello y Hernández] a examinar su experiencia de treinta años en el Camino y a formalizarla con un estatuto escrito», ^{[ 34 ]} y el Cardenal Joseph Ratzinger instó a la redacción de los Estatutos como «un paso muy importante que abrirá el camino al reconocimiento jurídico formal por parte de la Iglesia y les dará una garantía adicional de la autenticidad de su carisma» ^{[ 35 ].} Los Estatutos redactados en respuesta fueron aprobados ad experimentum por cinco años en 2002, ^{[ 36 ]} y el 13 de junio de 2008, el Cardenal Stanislaw Rylko publicó un decreto que contenía la aprobación definitiva de los estatutos del Camino Neocatecumenal. ^{[ 37 ]}

Los Estatutos describen la naturaleza del Camino y regulan su carisma y tareas específicas dentro de la Iglesia. ^{[ 38 ]} Mediante ellos, el Camino Neocatecumenal fue dotado de personalidad jurídica pública. ^{[ 39 ]} El Camino, por lo tanto, está estrechamente regido por una autoridad eclesiástica, desempeña funciones encomendadas «en nombre de la Iglesia» y no posee bienes materiales propios. ^{[ 40 ]}

Tras un examen exhaustivo por parte de varios dicasterios vaticanos, el 26 de diciembre de 2010, el Consejo Pontificio para los Laicos aprobó el texto de las catequesis que se entregan a los neocatecúmenos durante su itinerario. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} El Papa Benedicto XVI alabó la aprobación: «Con estos sellos eclesiásticos, el Señor confirma hoy y les confía nuevamente este precioso instrumento que es el Camino, para que puedan, en obediencia filial a la Santa Sede y a los pastores de la Iglesia, contribuir, con nuevo ímpetu y ardor, al redescubrimiento radical y gozoso del don del bautismo y ofrecer su contribución original a la causa de la Nueva Evangelización». ^{[ 44 ]}

El Camino Neocatecumenal considera la liturgia como uno de sus tres elementos fundamentales ( trípode ), junto con la Palabra de Dios (Escritura) y la comunidad cristiana. ^{[ 45 ]} El Misterio Pascual, celebrado en el Triduo Pascual , se considera un eje litúrgico y fuente de la vida cristiana, así como un pilar del Neocatecumenado que conduce al «redescubrimiento» de la iniciación cristiana. ^{[ 46 ]} La Eucaristía es esencial para el Neocatecumenado, puesto que se trata de un catecumenado postbautismal vivido en pequeñas comunidades. De hecho, la Eucaristía completa la iniciación cristiana. ^{[ 47 ]}

La Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos ha observado las prácticas litúrgicas del Camino desde el principio. ^{[ 48 ]} El Papa Juan Pablo II celebró la Eucaristía en el encuentro con las comunidades en Porto San Giorgio en 1989, exactamente como lo hacen las comunidades, incluido el rito de la Comunión en posición sentada.

El cardenal Francis Arinze , prefecto de la Congregación desde 2002 hasta 2008, escribió en diciembre de 2005 una carta privada a Arguello, Hernández y Pezzi en nombre del papa Benedicto XVI. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Uno de los puntos de la carta de Arinze ha sido contradicho por los Estatutos Finales del Camino Neocatecumenal, en los que las celebraciones de la Eucaristía de las comunidades neocatecumenales el sábado por la noche han sido reconocidas como «parte de la labor pastoral litúrgica dominical de la parroquia abierta también a otros fieles». ^{[ 51 ]}

En una entrevista concedida al diario español La Razón , el cardenal Antonio Cañizares , entonces prefecto de la Congregación para el Culto Divino , expresó su opinión sobre la celebración eucarística del Camino Neocatecumenal:

«No hay anomalías litúrgicas [en la Eucaristía]; todo cumple plenamente con las directrices del “Ordo Missae”. Lo que realmente he visto allí son Eucaristías celebradas sin prisas, con gran fe, y donde se percibe la alegría y la acción de gracias por el don que se recibe en la Eucaristía.» ^{[ 52 ]}

Los Estatutos también mencionan el sacramento de la Penitencia celebrado según el rito de la reconciliación para múltiples penitentes, con confesión y absolución individuales . ^{[ 53 ]}

En abril de 2012, el periodista Sandro Magister informó que el Papa Benedicto XVI pidió a la Congregación para la Doctrina de la Fe que revisara si las misas celebradas por el Neocatecumenado están “en consonancia con la enseñanza y la práctica litúrgica de la Iglesia Católica”. ^{[ 54 ]}

El Camino Neocatecumenal ha encontrado resistencia y críticas tanto de opositores liberales como tradicionalistas. Estos incluyen escritores y periodistas como Gordon Urquhart quien, conocido por su cooperación con Catholics for a Free Choice Foundation , en 1995, acusó al Camino y a otros movimientos laicos, como Focolare y Comunión y Liberación , de conservadurismo, fanatismo, sectarismo , devaluación de la razón , " lavado de cerebro " y un " culto a la personalidad " de los fundadores. ^{[ 55 ]} En su publicación escribió que después de que el Neocatecumenado fue introducido en la parroquia de Saint-Germain-des-Prés en París, el Arzobispo de París , el Cardenal François Marty , bloqueó cualquier expansión posterior antes de su retiro en 1981, ^{[ 56 ]} y una controversia similar en 1992 llevó al Obispo de Nancy a transferir a los neocatecúmenos a una iglesia diferente. ^{[ 57 ]} Daniel Lifschitz, converso del judaísmo y antiguo catequista del Camino, critica la excesiva centralidad que el Camino otorga al carisma y la estética de los iniciadores, aunque no rechaza totalmente la validez del movimiento. ^{[ 58 ]}

En 1985, el entonces cardenal Joseph Ratzinger , en el Rapporto Sulla Fede , habló de nuevos movimientos laicos, entre ellos el Camino. El futuro Papa señaló que también conllevan peligros mayores o menores, pero que «esto ocurre con todos los seres vivos», al tiempo que enumeraba los frutos nacidos de estos carismas: capacitar a los jóvenes para vivir plenamente su fe, un gran ímpetu misionero, una vida de oración seria, una catolicidad plena e indivisa y numerosas vocaciones al sacerdocio y a la vida consagrada. ^{[ 59 ]}

Se han formulado alegaciones de que el Camino tiene un impacto divisivo en las parroquias. En 1996, Mervyn Alexander , obispo de Clifton, en Inglaterra, estableció un comité de investigación para explorar las denuncias presentadas por feligreses de tres parroquias ( San Nicolás de Tolentino en Bristol, San Pedro en Gloucester y Sagrado Corazón en Charlton Kings en Cheltenham) que habían sufrido daños y experimentado un "estrés considerable", así como "angustia espiritual, personal y mental" por las actividades del Camino Neocatecumenal. ^{[ 60 ] [ 61 ]} El informe declaró que "se entiende, a partir de este documento y las pruebas presentadas, que el Camino Neocatecumenal durante un largo período (20 años) busca guiar a las personas hacia la salvación", pero es causa de "estrés considerable" y "angustia espiritual, personal y mental" para algunos miembros. El informe reconoció al mismo tiempo que "sin duda existe una 'experiencia de conversión'" y que está atrayendo a personas en diferentes condiciones hacia Dios. ^{[ 62 ]}

En septiembre de 2019, el P. Ariel S. Levi di Gualdo, sacerdote italiano, teólogo dogmático y editor de la revista en línea Le edizioni di Patmos', publicó un libro titulado La setta neocatecumenale' (La secta neocatecumenal) , en el que documenta que el Papa Juan Pablo II , «suplicó a todos los dicasterios de la Curia Romana y a los cardenales asesores que no dieran ninguna aprobación, y sobre todo que no les permitieran abrir seminarios para crear un clero deformado para su propio uso y beneficio». ^{[ 63 ]}   

En algunos lugares como China y Oriente Medio, los católicos locales se han quejado de que los misioneros del Camino les han impuesto canciones, rituales y oraciones europeas, sin inculturación . El arzobispo Peter Takeo Okada , presidente de la Conferencia Episcopal Japonesa, describió la presencia del Camino en la pequeña comunidad católica de Japón como "un problema grave" y "divisiva y conflictiva". ^{[ 64 ]} El personal y los estudiantes del seminario Takamatsu Redemptoris Mater se trasladaron a Roma en 2009, ^{[ 65 ]} y en 2010 la conferencia episcopal japonesa pidió al Camino que suspendiera sus actividades en Japón durante cinco años. ^{[ 66 ]} Los obispos católicos locales suspendieron las actividades del Camino en el norte de Filipinas en 2010 y en Nepal en 2011. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

El Papa Pablo VI afirmó en 1974: «¡Qué gran alegría y qué gran esperanza nos dan vuestra presencia y actividad! ... Vivir y promover este renacimiento es lo que vosotros llamáis una forma de “seguimiento del Bautismo”, que renovará en las comunidades cristianas de hoy aquellos efectos de madurez y profundización que en la Iglesia primitiva se lograron durante el período de preparación para el Bautismo». ^{[ 69 ]}

Juan Pablo II , en 1980, respecto a la naturaleza del Camino, dijo que, «siendo un camino, es también movimiento». ^{[ 70 ]} En su carta Ogni Qualvolta (1990), «reconoció el Camino Neocatecumenal como un medio eficaz de formación católica para la sociedad y para el tiempo presente». ^{[ 71 ]}

En febrero de 2014, el Papa Francisco dijo a los miembros del Camino Neocatecumenal: «¡La Iglesia agradece vuestra generosidad! Os agradezco todo lo que hacéis en la Iglesia y en el mundo». ^{[ 72 ] [ 73 ]} Francisco añadió: «La libertad del individuo no debe ser forzada, y debéis respetar incluso la eventual elección de quienes decidan buscar fuera del Camino otras formas de vida cristiana». ^{[ 74 ]}

El 6 de marzo de 2015, el Papa Francisco se dirigió nuevamente al Camino Neocatecumenal en la Ciudad del Vaticano: «Confirmo su llamado, apoyo su misión y bendigo su carisma. No lo hago porque él [señalando a Kiko] me pague, ¡no! Lo hago porque quiero hacerlo. Irán en nombre de Cristo a todo el mundo para llevar su Evangelio: Cristo los precede, Cristo los acompaña, Cristo llevará a cabo la salvación de la cual ustedes son portadores». ^{[ 72 ] [ 75 ]}

El 19 de enero de 2026, el Papa León XIV se dirigió al Camino Neocatecumenal en la Ciudad del Vaticano: «El bien que hacéis es grande, pero su propósito es capacitar a las personas para conocer a Cristo, respetando siempre el camino de vida y la conciencia de cada uno. Como guardianes de esta unidad en el Espíritu, os exhorto a vivir vuestra espiritualidad sin separaros jamás del resto del cuerpo eclesial... La proclamación del Evangelio, la catequesis y las diversas formas de actividad pastoral deben estar siempre libres de coacción, rigidez y moralismo, para que no susciten sentimientos de culpa y temor en lugar de liberación interior». ^{[ 76 ]}

Desde sus inicios, el Camino Neocatecumenal se ha preocupado por destacar las raíces judías de la fe cristiana. Con referencia al Concilio Vaticano II y su énfasis en el misterio pascual de Cristo, por ejemplo, la conexión histórica de la salvación entre la Pascua judía y la celebración eucarística ocupa un lugar destacado en la proclamación. ^{[ 77 ]}

Durante su visita a Israel en 2000, el Papa Juan Pablo II consagró el centro internacional del Camino Neocatecumenal Domus Galilaeae en el Mar de Galilea , que sirve como lugar de diálogo cristiano-judío. En 2015 ^{[ 78 ]} y 2017, se celebraron reuniones entre altos representantes de la Iglesia Católica y el judaísmo, en las que participaron los rabinos judíos David Rosen del Comité Judío Estadounidense y Ronald Lauder del Congreso Judío Mundial . ^{[ 79 ]}

Uno de los componentes importantes del diálogo con el judaísmo por parte del Camino Neocatecumenal es también la sinfonía de Kiko Argüello, El sufrimiento de los inocentes , una sinfonía en memoria de las víctimas del Holocausto , que iba a ser escuchada, entre otros lugares, en Jerusalén, Nueva York, la Ciudad del Vaticano y Auschwitz. ^{[ 79 ]} En su apreciación de la sinfonía, que también se llevó a cabo el 10 de junio de 2018 en la Filarmónica de Berlín , el rabino de Potsdam Walter Homolka , presidente de la Unión de Judíos Progresistas en Alemania , reconoció el compromiso especial del Camino Neocatecumenal en el diálogo con el judaísmo y su reconocimiento de los judíos como “Padre en la fe”. ^{[ 79 ]} El rabino Jehoshua Ahrens dijo en un saludo que el Camino Neocatecumenal dirigía un diálogo de igual a igual con los judíos. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

• Movimiento de la Luz y la Vida

• Sitio web oficial
• Estatuto del Camino Neocatecumenal (en inglés)