Neera

Neera , también llamado néctar de palma , es una savia extraída de la inflorescencia de varias especies de palmeras toddy y utilizada como bebida. ^[1] La extracción de Neera generalmente se realiza antes del amanecer. Es dulce, de color translúcido . Es susceptible de fermentación natural a temperatura ambiente en unas pocas horas desde la extracción, y también se conoce como vino de palma. Una vez fermentado, Neera se convierte en toddy . Neera se consume ampliamente en India , Sri Lanka , África , Malasia , Indonesia , Tailandia y Myanmar . Neera no es el jugo elaborado a partir de la fruta de la palma.

La neera no requiere trituración mecánica, como en el caso de la caña de azúcar, ni lixiviación, como la remolacha; se obtiene cortando las espatas de la palma de coco , sagú y palmira ( Borassus flabellifer L. ) y raspando la parte más tierna, justo debajo de la corona.

En Goa, sin embargo, la palabra surr se utiliza para designar el toddy de la palma de coco, y nirau para el jugo dulce extraído del anacardo. Las palabras no son intercambiables.

La neera es rica en carbohidratos, ligeramente alcohólica, principalmente sacarosa, y tiene un pH casi neutro . ^[2] Tiene una gravedad específica que varía de 1,058 a 1,077. La composición química porcentual de la neera varía, dependiendo de factores como el lugar, el tipo de palma, el modo y la temporada de recolección. Los valores típicos son: ^[3]

La neera es muy susceptible a la fermentación natural a temperatura ambiente en unas pocas horas desde su extracción de la palma. Una vez fermentada, se transforma en ponche con un 4 % de alcohol .

Mediante el uso de diversas tecnologías desarrolladas por diversos institutos de investigación, el ñame se procesa y se conserva en su forma natural para conservar las vitaminas, el azúcar y otros nutrientes beneficiosos para la salud. Para prolongar la vida útil del ñame, se utilizan técnicas de conservación por calor, como la pasteurización . ^[3]

Un equipo de expertos del Instituto de Biociencias y Biotecnología SCMS, Cochin, India, ha desarrollado con éxito técnicas de filtración y conservación de neera y ha colaborado con la Junta de Desarrollo del Coco para comercializar la bebida entre el público. ^[4]

El Laboratorio Químico Nacional de Pune ( India) desarrolló una técnica de filtración especial para aumentar la vida útil del ñame . ^{[5] El} Instituto Central de Investigación Tecnológica de Alimentos de Mysore ( India) también desarrolló tecnologías para la conservación y el procesamiento del ñame . ^[6]

El palmgur (azúcar de caña), el azúcar de palma , el néctar de coco y el jarabe de neera se producen calentando neera fresca y concentrándola. La caramelización ^{[ cita requerida ]} convierte la neera calentada de blanco lechoso a marrón transparente.

Bengala Occidental y Orissa son los estados de la India donde la mayor parte del neera se convierte en palmgur. El palmgur también se produce a partir de neera en los estados de Gujarat y Maharashtra .

• En Gujarat, las sociedades productoras de neera han formado la Federación de Gujarat Neera y Tadpadarth Gramodyog Sangh. Esta organización ha establecido una planta de filtración que procesa neera para aumentar su vida útil. La Gujarat Neera y Tadpadarth Gramodyog Sangh, fundada en 1991, tiene como objetivo mejorar las condiciones de vida de los trabajadores que se dedican a la producción de neera. También está tratando de aumentar la producción de neera en el estado plantando más palmeras e invirtiendo en la formación de trabajadores del sector.
• En Andhra Pradesh , a diferencia de otros estados, no existe patrocinio ni apoyo del gobierno estatal para promover el neera o sus productos derivados en los puntos de venta minoristas. Solo la Comisión de Industrias de los Pueblos y el Khadi (KVIC) promueve el neera como bebida saludable.
• En Gujarat y Maharashtra , la neera se vende a través de varios puntos de venta conocidos como "Neera Vikri Kendra" (centro de venta de neera). La Sociedad Cooperativa de Productos de Palma Neera había establecido pequeños quioscos verdes que vendían neera en las principales estaciones de tren, pero ahora sólo se encuentran a lo largo de las carreteras y autopistas fuera del área de la ciudad de Mumbai. En los dos estados antes mencionados, la neera se extrae de las palmeras datileras y de los árboles pulmyrah. En el estado de Karnataka, donde abundan los cocoteros, la neera se extrae de los cocoteros. ^[7]
• En Karnataka , las castas Ediga y Billava extraen y venden la nuez de abedul . El gobierno estatal constituyó la Junta de la nuez de abedul, integrada por agricultores, funcionarios del gobierno provincial e institutos de capacitación en la nuez de abedul, para inspeccionar y controlar la calidad de la nuez de abedul y sus productos, dar aprobaciones a las etiquetas y desarrollar varios esquemas para la venta en el mercado internacional. El Instituto Central de Investigación Tecnológica de Alimentos desarrolló una tecnología para conservar la nuez de abedul durante dos meses, y el gobierno planea promover la nuez de abedul como una bebida energética con valor medicinal, envasada en bolsitas y botellas. ^[6]
• En Kerala , el gobierno estatal, como parte de Kerala Vision 2010, estableció tres unidades para fabricar neera. ^[8]
• En Odisha , el gobierno estatal estableció una organización cooperativa conocida como la Federación Cooperativa Palmgur del Estado de Odisha para brindar apoyo tecnológico en el procesamiento y producción de neera y sus subproductos asociados, como el azúcar moreno y los dulces.
• En Tamil Nadu , a la neera también se la llama "padaneer" en tamil . KVIC y Tamil Nadu Palm Products Development Board venden padaneer refrigerado en sus puntos de venta.
• El jarabe de Neera se utiliza como bebida en Ayurveda . ^[2]

• Vino de palma
• Azúcar de coco