Nazz

Nazz se formó en Filadelfia en 1967. ^{[ 4 ]} El vocalista y tecladista Robert Antoni actuó y grabó bajo el nombre artístico de Stewkey, que según él era un apodo que se ganó porque "siempre estaba borracho". ^{[ 5 ]}

La banda tomó su nombre de la canción de The Yardbirds de 1966, " The Nazz Are Blue ". ^{[ 6 ] [ 4 ] [ 7 ]} También existe un monólogo de 1952, "The Nazz", del comediante beatnik estadounidense Lord Buckley , ^{[ 8 ]} pero Rundgren ha dicho que ninguno de los miembros de la banda estaba al tanto de esto. ^{[ 5 ]}

El nombre oficial de la banda en todos los discos y materiales de prensa es simplemente "Nazz", sin el artículo definido . Sin embargo, el grupo también se hacía llamar a veces "the Nazz". Rundgren declaró que "Nos formamos a finales de los sesenta, así que casi todas las bandas eran algo . Siempre era 'the This' o 'the That', así que buscábamos algo sencillo e icónico, supongo". ^{[ 9 ]} En la canción "Loosen Up", un miembro presenta al grupo como "the Nazz, de Filadelfia". ^{[ 10 ]} Por el contrario, en una entrevista de 2019, Mooney y Antoni afirmaron que "Nazz" siempre había sido el nombre correcto. ^{[ 11 ]}

Los managers originales del grupo, Jack Warfield y Jerry Bartoff, eran dueños de una tienda de discos en el centro de Filadelfia, y la banda ensayó por primera vez en un almacén encima de la tienda. ^{[ 11 ]} El primer gran concierto del grupo fue como teloneros de The Doors el 18 de junio de 1967. ^{[ 5 ]}

En Phoenix, Arizona , se formó otra banda llamada Nazz casi al mismo tiempo que se formó Nazz en Filadelfia. Este grupo lanzó un solo sencillo antes de mudarse a Los Ángeles y cambiar su nombre a Alice Cooper . ^{[ 12 ]}

Los Nazz fueron abordados en un bar de un Holiday Inn por el mánager/publicista John Kurland, quien buscaba un grupo para representar y pensó que parecían una banda. Después de escucharlos tocar en su espacio encima de la tienda de discos, Kurland negoció con Warfield y Bartoff para comprar los Nazz. ^{[ 5 ]} Kurland y su asistente Michael Friedman promocionaron a los Nazz en una revista para adolescentes junto con bandas como los Monkees . Sin embargo, la banda prefería los sonidos de rock más pesados ​​de The Who y Cream . ^{[ 11 ]} Dado que en realidad tocaban en ambos estilos, pudo haber habido cierto conflicto entre los fans respecto a su imagen.

Los miembros de la banda se quejaban a menudo de que Kurland restringía el número de conciertos que daban; Thom Mooney dijo en una entrevista a finales de 1968 que «Todavía no hemos dado muchos conciertos, ya que nuestra agencia no quería que estuviéramos sobreexpuestos». ^{[ 5 ]} Sin embargo, en una entrevista de 2019, Mooney cuestionó esta queja de la banda, afirmando que sí tenían una agenda de giras bastante apretada y que la única razón por la que la agencia no les contrataba para más conciertos era porque no podían tocar en bares, al ser menores de edad. ^{[ 11 ]}

El grupo firmó con SGC Records, que lanzó Nazz en octubre de 1968. ^{[ 3 ]} Se habló de publicar el álbum con el sello Colgems , pero la banda se opuso, ya que no querían ser vistos como otros Monkees, que grabaron para Colgems. ^{[ 5 ]}

Un intento de grabación en Inglaterra en enero de 1969 se vio interrumpido cuando el Sindicato de Músicos descubrió que no habían obtenido el permiso adecuado para grabar en el país. Sin embargo, antes de regresar a Estados Unidos, The Nazz se dio un capricho y renovó su vestuario, creando así su imagen definitiva. ^{[ 11 ] [ 5 ]} Posteriormente, The Nazz grabó su segundo álbum en Los Ángeles a finales de 1968 y principios de 1969. Algunas fuentes afirman que el álbum se titulaba originalmente "Fungo Bat", pero Rundgren, Stewkey y Mooney han declarado que "Fungo Bat" era solo un título provisional . ^{[ 11 ] [ 5 ]} (Un fungo bat es un bate de béisbol especial que se usa únicamente para practicar; no está diseñado para golpear lanzamientos).

Debido a las tensiones que surgieron durante la grabación del álbum, Van Osten se marchó poco después de que se completara. The Nazz entonces dio algunos conciertos como trío, con bajistas temporales ocupando el puesto de Van Osten, antes de que Rundgren también se marchara. ^{[ 5 ]} En este punto, el segundo álbum de The Nazz aún no se había publicado. A petición de Stewkey y Mooney, el álbum doble planeado se redujo a un solo LP antes de ser publicado como Nazz Nazz en mayo de 1969. ^{[ 3 ]} Gran parte de lo que se grabó era material de Rundgren basado en el piano, influenciado por la cantautora Laura Nyro , muy lejos del sonido original del grupo derivado de Beatles - Who - Yardbirds - Cream . ^{[ 3 ]} Durante un breve tiempo, The Nazz continuó como dúo, de gira con músicos de apoyo que ahora sustituían tanto a Rundgren como a Van Osten, antes de disolverse formalmente.

En una entrevista de 2002, Rundgren dijo sobre la carrera de The Nazz: "Fue breve y muy intensa. Ya lo acepté, pero se desperdició mucho potencial. No culpo a nadie en particular por eso. Me costaba concentrarme en la banda, seguía desarrollándome como compositor e intérprete. Al final, todos se sentían como una banda de acompañamiento : yo escribía las canciones, producía los discos. Con el tiempo, mi presencia inevitablemente distorsionó las cosas". ^{[ 5 ]}

Nazz III se publicó en mayo de 1971, más de un año después de la separación del grupo. Consiste principalmente en material que fue descartado del segundo álbum.