Natrolite

La natrolita ^es una especie mineral tectosilicatada perteneciente al grupo _{de las} zeolitas . Es un silicato de sodio y aluminio ^hidratado con ^la fórmula Na₂Al₂Si₃O₁₀ · _2H₂O . [ ⁴ _] La localidad _tipo es Hohentwiel , Hegau , Alemania . [ ^{3 ]}

Fue denominada natrolita por Martin Heinrich Klaproth en 1803. ^{[ 3 ]} El nombre deriva de natrón ( νατρών ), palabra griega para soda , en referencia a su contenido de sodio, y lithos ( λίθος ), que significa piedra. Piedra de aguja o zeolita de aguja son otros nombres informales, que aluden al hábito acicular común de los cristales , que suelen ser muy delgados y se agregan en mechones divergentes. ^{[ 5 ]} Los cristales son frecuentemente sobrecrecimientos epitaxiales de natrolita, mesolita y gonnardita en diversos órdenes. ^{[ 2 ]}

Los cristales de mayor tamaño suelen tener la forma de un prisma cuadrado rematado por una pirámide baja, con un ángulo casi recto. Los cristales presentan una apariencia tetragonal, aunque en realidad son ortorrómbicos. Tienen exfoliaciones perfectas paralelas a las caras del prisma. El mineral también se presenta a menudo en agregados fibrosos compactos, con fibras dispuestas de forma divergente o radial. La natrolita se distingue fácilmente de otras zeolitas fibrosas por sus características ópticas. ^{[ 5 ]}

Entre los nicoles cruzados, las fibras se extinguen paralelas a su longitud y no presentan figura óptica bajo luz polarizada convergente. La natrolita suele ser blanca o incolora, aunque a veces rojiza o amarillenta. Su brillo es vítreo o, en ejemplares finamente fibrosos, sedoso. ^{[ 5 ]}

La densidad relativa de la natrolita es de 2,2 y su dureza es de 5,5. El mineral es fácilmente fusible, fundiéndose en la llama de una vela a la que confiere un color amarillo debido a la presencia de sodio. Se descompone con ácido clorhídrico , separándose sílice gelatinosa . ^{[ 5 ]}

La natrolita se encuentra con otras zeolitas en las cavidades amigdaloides de las rocas ígneas basálticas . ^{[ 5 ]} También es común en las sienitas nefelínicas.

Excelentes ejemplares de grupos divergentes de cristales prismáticos blancos se encuentran en basalto compacto en Puy-de-Marman, Puy-de-Dôme , Francia . Se han encontrado cristales enormes en la península de Kola, Rusia (30  cm por 13  cm). ^{[ 2 ]} Las paredes de las cavidades en el basalto de la Calzada del Gigante , en el condado de Antrim , frecuentemente están incrustadas con agujas delgadas de natrolita, y material similar se encuentra abundantemente en las rocas volcánicas (basalto y fonolita ) de Salesel, Aussig y varios otros lugares en el norte de Bohemia . ^{[ 5 ]} Mont Saint-Hilaire, Quebec ha producido grandes cristales asociados con muchos minerales raros. ^{[ 6 ]} La bahía de Fundy en Nueva Escocia , Nueva Jersey , Oregón y Columbia Británica también han producido excelentes ejemplares.

Se han distinguido varias variedades de natrolita: la fargita es una natrolita roja de Glenfarg en Perthshire; la bergmannita o spreustein es una variedad impura que ha resultado de la alteración de otros minerales, principalmente sodalita , en la sienita augítica del sur de Noruega. ^{[ 5 ]}

La natrolita es uno de los minerales estrechamente relacionados con la benitoíta , un mineral raro cuyo yacimiento tipo se encuentra en el condado de San Benito, California.

La natrolita forma inclusiones esféricas de color blanco opaco dentro de nódulos de prehnita verde translúcida procedentes de Wave Hill, en el Territorio del Norte de Australia.

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  Natrolita de Hohentwiel ( Hegau )
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  Natrolite de Aussig .
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  Natrolita procedente de los basaltos de la meseta del este de Groenlandia.
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  Natrolita incolora y radiante en cápsula de zeolita
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  Catapleiita y natrolita de la cantera de Poudrette, Quebec, Canadá.
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  Las finas agujas de natrolita se ven realzadas por inesitas de color rosa intenso.
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  Natrolita en cúmulos esféricos dentro de una cavidad protectora de roca volcánica.
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  Chorros de natrolita, cristales de un blanco intenso, brotan de una cavidad de inesita.

• Hidratación inducida por presión

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