antimonio nativo

El antimonio nativo es un mineral perteneciente al grupo de los elementos nativos, con propiedades equivalentes a las del antimonio obtenido mediante el procesamiento de sus menas. Su nombre proviene del latín antimonium . Durante siglos, el término antimonio también se utilizó para referirse a la estibina o antimonita, el mineral más común que contiene este elemento, del cual se extraía habitualmente. En mineralogía, el nombre oficial es simplemente antimonio, aunque, al igual que con otros elementos nativos, a menudo se le denomina antimonio nativo para evitar ambigüedades. No está claro dónde se descubrió por primera vez el antimonio nativo, aunque la mina de plata de Sala en Västmanland, Suecia, se considera la localidad tipo. ^{[ 1 ]}

El componente fundamental es el antimonio mismo, y suele ser muy puro, aunque puede contener trazas de otros elementos, especialmente arsénico, bismuto, hierro o plata. ^{[ 2 ]} Forma parte del grupo del arsénico nativo, que también incluye la arsenolamprita (un polimorfo del arsénico nativo ), el bismuto nativo y los compuestos estibarsen , pararasenolamprita y paradocrasita . ^{[ 1 ]} Tiene las mismas propiedades físicas y químicas que el producto artificial, pero el mineral natural, cuando es de grano grueso, se caracteriza por su perfecta exfoliación.

A escala microscópica, el antimonio nativo está bastante extendido en mineralizaciones de sulfuros que contienen este elemento. A escala macroscópica, es mucho más raro. Se han encontrado cristales pseudocúbicos en la mina Consols en Broken Hill , Nueva Gales del Sur (Australia), y la mina Lake George en el condado de York, Nuevo Brunswick (Canadá). ^{[ 3 ]} En la mina de plata Sala, en Västmanland, Suecia, se encuentra como masas cristalinas gruesas dentro de calcita. En la mina Matilde en La Viñuela , Málaga (España), también se encuentran masas cristalinas gruesas con grandes planos de clivaje, formando una parte importante del mineral explotado, lo cual es excepcional. ^{[ 4 ]} En Arechuybo, Chihuahua (México), aparece en forma granular. ^{[ 5 ]} Está asociado con estibnita , kermesita , valentinita y senarmontita .