Natalie Bennett

El 3 de septiembre de 2012, Bennett reemplazó a Caroline Lucas como líder del Partido Verde de Inglaterra y Gales . ^{[ 17 ]} Se emitieron 3127 votos en las elecciones para el liderazgo del Partido Verde de 2012 , con una participación del 25,1 %. ^{[ 2 ]} Bennett explicó esta participación en una entrevista con la BBC: «Si se celebran elecciones en agosto, se espera que la participación no sea particularmente alta». ^{[ 18 ]} Tras ser elegido líder del partido, Bennett declaró en una rueda de prensa que las políticas del Partido Verde eran «la única vía viable para el pueblo británico y para el mundo». ^{[ 3 ]}

Bajo el liderazgo de Bennett, el partido se posicionó como una alternativa de izquierda al Partido Laborista , haciendo hincapié en la justicia social y el medio ambiente, y adoptando políticas como la renacionalización de los ferrocarriles, la equiparación del salario mínimo con el salario digno , un impuesto sobre el patrimonio para el 1% más rico y la construcción de viviendas más asequibles. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En las elecciones europeas de 2014 , el Partido Verde quedó en cuarto lugar, por encima de los Liberaldemócratas , obteniendo más de 1,2  millones de votos. ^{[ 21 ]} El partido también aumentó su representación en el Parlamento Europeo, consiguiendo un escaño en la región del suroeste de Inglaterra . ^{[ 22 ]}

Fue reelegida sin oposición como líder del partido en septiembre de 2014 .

En el período previo a las elecciones generales de 2015, el partido experimentó lo que se describió como un "auge verde", ya que la afiliación al partido aumentó de menos de 20.000 a más de 60.000 entre octubre de 2014 y mayo de 2015. ^{[ 23 ]} También vieron mejorar sus resultados en las encuestas; una encuesta de opinión de enero de 2015 situó a los Verdes en el 11%, por delante de los Liberaldemócratas. ^{[ 24 ]}

En febrero de 2015, Bennett concedió una entrevista sobre la financiación de la construcción de viviendas en la emisora ​​de radio LBC , que posteriormente describió como «absolutamente insoportable». ^{[ 25 ]} En la entrevista, tuvo dificultades para explicar cómo su partido pagaría las 500.000 nuevas viviendas sociales que se había comprometido a construir. Le dijo a Nick Ferrari que la política costaría 2.700 millones de libras, lo que provocó que el presentador preguntara: «¿Quinientas mil viviendas? ¿2.700 millones de libras? ¿De qué están hechas? ¿De madera contrachapada?». Posteriormente, atribuyó esto a un «lapsus mental». ^{[ 26 ]}

En enero de 2015, Ofcom dictaminó excluir al Partido Verde de los debates televisados ​​en torno a las elecciones de 2015, argumentando que el partido no había demostrado un "apoyo electoral significativo en elecciones generales anteriores". ^{[ 27 ]} El Partido Verde declaró estar "profundamente decepcionado" por la decisión, y David Cameron afirmó estar "bastante contento de que no hubiera debates" si el Partido Verde no era incluido. ^{[ 28 ] [ 29 ]} En realidad, la publicidad generada por esto ayudó a los Verdes, y casi 300.000 personas firmaron una petición para que fueran incluidos en los debates, y su número de afiliados y su popularidad en las encuestas continuaron aumentando. ^{[ 30 ]} La decisión fue posteriormente revocada, ^{[ 31 ]} tras lo cual el apoyo al Partido Verde volvió a aumentar. El debate a siete bandas finalmente tuvo lugar el 2 de abril, con Bennett presente.

El Partido Verde aumentó considerablemente su número de votos en las elecciones de 2015, obteniendo 1,1 millones de votos, con el 3,8% del voto nacional, lo que representa un aumento de cuatro veces con respecto a su desempeño en 2010. Sin embargo, el partido solo consiguió un escaño en la Cámara de Representantes, el de Caroline Lucas. ^{[ 24 ]}

En mayo de 2014 fue seleccionada nuevamente para competir por el escaño parlamentario de Holborn y St Pancras . ^{[ 32 ]} Bennett quedó tercera en las elecciones frente a los candidatos laboristas y conservadores (el futuro primer ministro Keir Starmer mantuvo el escaño para el Partido Laborista), y en 2016, al final de su segundo mandato de dos años, no se presentó a la reelección como líder. ^{[ 33 ]} Fue sucedida como líder por Lucas y Jonathan Bartley . ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

El 7 de octubre de 2016, se anunció que Bennett había sido seleccionado para competir por la circunscripción de Sheffield Central por el Partido Verde en las elecciones generales de 2017. [ ^{38 ] La} candidatura de Bennett experimentó una caída del 7,8% en el porcentaje de votos verdes, así como un descenso de su posición del segundo al tercer puesto (de entre ocho candidatos) con 3.848 votos. ^{[ 39 ]}

Bennett fue nominada para un título nobiliario vitalicio en septiembre de 2019. ^{[ 40 ]} El 7 de octubre de 2019, fue creada Baronesa Bennett de Manor Castle , de Camden en el distrito londinense de Camden. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Se convierte en la segunda miembro actual del Partido Verde de Inglaterra y Gales en la Cámara de los Lores no electa , uniéndose a Jenny Jones, Baronesa Jones de Moulsecoomb . Fue presentada a los Lores el 15 de octubre de 2019 por la Baronesa Jones de Moulsecoomb y John Bird, Barón Bird , ^{[ 43 ]} y pronunció su primer discurso el 17 de octubre de 2019. ^{[ 44 ]}