Nueva ola de heavy metal tradicional

La NWOTHM adopta gran parte de la cultura que rodea al metal tradicional, al igual que su sonido. ^{[ 1 ]} La vestimenta y la apariencia típicamente asociadas con el heavy metal, como el cabello largo, las chaquetas/chalecos de cuero y los tatuajes, están presentes en el movimiento NWOTHM. ^{[ 3 ]} Los gestos, movimientos y comportamientos como el headbanging ^{[ 4 ]} también son comunes en conciertos y presentaciones en vivo.

Los temas líricos presentes en la música de las bandas de la NWOTHM pueden variar enormemente, pero a menudo incluyen temas de fantasía, guerra, lo sobrenatural y lo oculto. Estos elementos adquieren matices oscuros y, a veces, agresivos, ^{[ 5 ]} y no suelen ser de carácter ligero; ^{[ 3 ]} la música a menudo pone énfasis en letras que tratan "temas oscuros y deprimentes en una medida hasta ahora sin precedentes". ^{[ 6 ]}

En consonancia con su identidad como un resurgimiento del metal tradicional, la NWOTHM combina e incorpora elementos del speed metal , el power metal y la NWOBHM . Utiliza guitarras distorsionadas ^{[ 7 ]} con música construida principalmente en torno a melodías y riffs de guitarra . Los acordes de quinta se utilizan con frecuencia, y las canciones suelen tener puentes instrumentales y solos de guitarra . La batería es típicamente fuerte y densa, con ritmos rápidos y constantes. ^{[ 8 ]} Las voces son esenciales para el sonido del heavy metal; en el caso de la NWOTHM, las voces son casi exclusivamente limpias y, como en la mayoría del heavy metal tradicional, son fuertes, intensas y potentes. La expresión abierta de emoción a través del tono de las voces se considera una parte esencial de la calidad musical, a veces se dice que es más importante para la música que las propias letras. ^{[ 3 ]}