NORAD sigue la pista de Papá Noel

NORAD Tracks Santa es un programa anual con temática navideña en el que el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) simula ^[1] el seguimiento de Papá Noel , quien se dice que deja el Polo Norte para viajar alrededor del mundo en su misión de entregar regalos a los niños todos los años en la víspera de Navidad . ^{[2] [3] [4]} El programa comienza el 1 de diciembre, pero la simulación real de seguimiento de Papá Noel comienza a la medianoche de cada año el 24 de diciembre. Es una función de extensión comunitaria de NORAD, y se lleva a cabo anualmente desde 1955. ^[2]

Aunque NORAD afirma utilizar radar y otras tecnologías para rastrear a Santa Claus, el sitio web simplemente simula el rastreo de Santa Claus ^[5] y muestra información de ubicación predeterminada a los usuarios.

El programa sigue la tradición del editorial de septiembre de 1897 " Sí, Virginia, hay un Santa Claus " en el New York Sun. [ ^{6] [7]}

El 24 de diciembre de 1948, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos emitió un comunicado en el que afirmaba que una "red de radar de alerta temprana al norte" había detectado "un trineo no identificado , impulsado por ocho renos , a 14.000 pies [4.300 metros], en un rumbo de 180 grados". ^[8] Associated Press hizo llegar este "informe" al público en general. Era la primera vez que las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos emitían un comunicado sobre el seguimiento del trineo de Papá Noel en Nochebuena , aunque fue un evento único, que no se repitió en los años siguientes. ^[8]

El programa se originó antes de la formación real de NORAD, como un evento anual el 24 de diciembre de 1955. Según la leyenda, una tienda departamental Sears colocó un anuncio en el periódico The Gazette de Colorado Springs , que les decía a los niños que podían hacer una llamada a Santa Claus e incluía el número ME 2-6681 . ^[9] Supuestamente se realizó una llamada al Centro del Comando de Defensa Aérea Continental (CONAD) de Colorado Springs porque un dígito estaba mal impreso. ^[10]

En algunas versiones de la historia, las llamadas llegaban a la línea directa del "teléfono rojo" que conectaba al CONAD directamente con las autoridades del Comando Aéreo Estratégico . El coronel Harry Shoup, que era un comandante de tripulación en servicio, respondió a la primera llamada y supuestamente le dijo a su personal que les diera a todos los niños que llamaran más tarde una "ubicación actual" inventada de Santa Claus. ^[11]

Shoup respondió bruscamente a un niño que llamó y no hubo más llamadas relacionadas con Santa Claus en CONAD. ^{[8] [12]} Una descripción más precisa de los eventos de 1955 parece ser que el 30 de noviembre, un niño que intentaba comunicarse con Santa Claus en un número de línea directa provisto en un anuncio de Sears marcó mal el número y, en su lugar, se comunicó con Shoup en su escritorio en CONAD.

Sin embargo, cuando un miembro del personal de Shoup colocó una foto de Papá Noel en un tablero utilizado para rastrear aeronaves no identificadas ese diciembre, Shoup vio una oportunidad de relaciones públicas para CONAD y le pidió al oficial de asuntos públicos de CONAD, el coronel Barney Oldfield, que informara a la prensa que CONAD estaba rastreando el trineo de Papá Noel. En su comunicado a la prensa, Oldfield agregó que "CONAD, el Ejército , la Marina y las Fuerzas Aéreas de Infantería de Marina continuarán rastreando y protegiendo a Papá Noel y su trineo en su viaje hacia y desde los EE. UU. contra posibles ataques de aquellos que no creen en la Navidad". ^[8]

En los años siguientes, la leyenda sobre el origen de este evento anual comenzó a cambiar. En 1961, la versión de Shoup de la historia era que no había sido brusco con el niño, sino que se había identificado como Papá Noel cuando habló con él por teléfono. Shoup y su familia modificaron más tarde la historia, añadiendo que el niño había marcado el "teléfono rojo" (algo imposible, porque la línea directa estaba conectada con el Comando Aéreo Estratégico mediante un cable cerrado y nadie podía marcar desde el exterior) en lugar del teléfono normal que tenía en el escritorio de Shoup; que fue un error de imprenta en un anuncio lo que llevó al niño a llamarlo en lugar de que el niño marcara mal el número, y que se habían recibido una avalancha de llamadas de niños en la Nochebuena de 1955 en lugar de un solo niño el 30 de noviembre. ^[8]

Shoup no tenía intención de repetir la hazaña en 1956, pero Oldfield le informó que Associated Press y United Press International estaban esperando informes de que CONAD nuevamente afirmaba estar rastreando a Santa Claus. Shoup estuvo de acuerdo en que Oldfield lo anunciara nuevamente, y así nació la tradición anual. ^{[8] [11]}

En 1958, el Mando de Defensa Aérea de América del Norte (NORAD) se hizo cargo de la responsabilidad de informar del CONAD, y los informes se volvieron más elaborados a medida que pasaban los años. El 24 de diciembre de 1960, por ejemplo, el puesto de mando norte de NORAD en Saint-Hubert, Quebec , Canadá , proporcionó actualizaciones periódicas de un supuesto trineo operado por "S. Claus" al que identificó como "indudablemente amistoso". Durante la noche, NORAD afirmó que el trineo había realizado un aterrizaje de emergencia en el hielo de la bahía de Hudson , donde un avión interceptor de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) supuestamente había sido enviado para investigar y supuestamente descubrió a Santa Claus vendando la pata delantera de su reno Dancer, después de lo cual se dijo que los aviones de la RCAF lo escoltaron cuando reanudó su viaje. ^[8]

Finalmente, NORAD, que en 1981 pasó a llamarse Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte , publicó abiertamente un número de teléfono directo al que el público en general podía llamar para obtener actualizaciones sobre el supuesto progreso de Santa Claus. ^[8]

NORAD depende de voluntarios para hacer posible el programa. ^[13] Cada voluntario maneja alrededor de 40 llamadas telefónicas por hora y el equipo normalmente maneja más de 12.000 correos electrónicos y más de 70.000 llamadas telefónicas de más de doscientos países y territorios. La mayoría de estos contactos ocurren durante las veinticinco horas desde las 2 am del 24 de diciembre hasta las 3 am MST del 25 de diciembre. ^{[11] [13]} Se creó un sitio web llamado NORADSanta.org para permitir el acceso al proyecto a los usuarios de Internet. ^[14] NORAD no solo simula el seguimiento del trineo de Papá Noel, sino que también le dice al usuario la cantidad exacta de regalos que está "entregando" en cualquier momento en la Nochebuena. NORAD comienza a "rastrear" a las 12:00 am MST, e incluso proporciona una representación del ritual previo a la entrega de Papá Noel. ^{[ cita requerida ]}

Desde diciembre de 2007, Google Analytics se utiliza para analizar el tráfico de los sitios web. Como resultado de esta información de análisis, el programa puede proyectar y escalar las necesidades de personal voluntario, equipos telefónicos y equipos informáticos para la Nochebuena. ^[15] Entre los voluntarios se incluyen personal militar y civil del NORAD. ^{[16] [17]}

En 2014, NORAD respondió a más de 100.000 llamadas telefónicas. En 2015, más de 1.200 militares estadounidenses y canadienses se ofrecieron como voluntarios para atender las líneas telefónicas. ^[8]

En 2018, más de 1.500 voluntarios atendieron las líneas telefónicas a pesar del cierre del gobierno de Estados Unidos . ^{[18] [19]}

En diciembre de 2019, el sitio web noradsanta.org recibió 8,9 millones de visitantes. ^[20]

En 2020, NORAD anunció que continuarían con el rastreador de Papá Noel, a pesar de la pandemia de COVID-19 . ^[21] Operarían con un número limitado de voluntarios que responderían llamadas y algunas personas que intentaran comunicarse con la línea directa de seguimiento de Papá Noel recibirían un mensaje automático. La representación en 3D de Papá Noel en el rastreador lo mostraba usando una máscara mientras estaba en su trineo hasta 2022, cuando se eliminó la función. ^{[ cita requerida ]}

El programa NORAD Tracks Santa siempre ha hecho uso de una variedad de medios . Desde la década de 1950 hasta 1996, estos fueron la línea telefónica directa , los periódicos , la radio , los discos fonográficos y la televisión . Muchos noticieros de televisión en América del Norte presentan NORAD Tracks Santa como parte de sus actualizaciones meteorológicas en la víspera de Navidad.

Desde 1997, el programa ha tenido una presencia muy publicitada en Internet . A medida que los medios móviles y las redes sociales se han vuelto populares y se han extendido como métodos de comunicación directa, estos medios más nuevos también han sido adoptados por el programa. ^{[22] [23]} El diseño del sitio web de NORAD Tracks Santa y sus páginas web han cambiado desde 1997 hasta el presente debido a los cambios en las tecnologías de Internet y los cambios en los socios y patrocinadores para un año en particular. En septiembre de 2008, NORAD abrió una cuenta de Twitter , @NORADSanta, como parte de su presencia en las redes sociales. ^[24]

Entre 2007 y 2008, a las personas que visitaron el sitio NORAD Tracks Santa se les dijo que podían rastrear a Santa en Google Earth . ^[25] Se les dio un enlace para descargar Google Earth y luego un archivo KMZ para descargar. De 2009 a 2011, el seguimiento en la aplicación Google Earth se trasladó a la API web de Google Earth en el sitio web NORAD Santa. ^[26] En 2011, se presentó una aplicación para iOS y Android , que presenta actualizaciones y un juego interactivo similar a los niveles navideños en Angry Birds Seasons , llamado Elf Toss . ^[27]

Desde mediados de enero hasta el 30 de noviembre, cuando uno llega al sitio web NORAD Tracks Santa, uno es recibido con un mensaje para regresar el 1 de diciembre para rastrear a Santa con NORAD. Durante diciembre, uno encuentra un sitio web NORAD Tracks Santa con todas las funciones disponibles. En la víspera de Navidad , la página de videos del sitio web NORAD Tracks Santa generalmente se actualiza cada hora, cuando es medianoche en una zona horaria diferente . Los videos de "Santa Cam" muestran imágenes CGI de Santa volando sobre lugares famosos. Cada video fue acompañado por una voz en off hasta el final de la temporada 2011, generalmente hecha por personal de NORAD, brindando algunos datos sobre la ciudad o el país representado. En 2012, las voces en off fueron reemplazadas con música hecha por la Banda de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Las voces en off regresaron en la temporada 2013. ^[28]

A lo largo de los años también se han utilizado voces en off de famosos. Para el vídeo de "Santa Cam" de Londres , Jonathan Ross hizo la voz en off entre 2005 y 2007 y Ringo Starr narró el mismo vídeo en 2003 y 2004. ^{[29] [30]} En 2002, Aaron Carter hizo la voz en off para tres vídeos. ^[31]

Desde 2012, Analytical Graphics, Inc. ha utilizado su plataforma Cesium para crear un mapa 3D que permita visualizar la ubicación de Papá Noel con imágenes satelitales y del terreno global más precisas que antes. ^[32] NORAD informó que, en la Navidad de 2013, registró 19,58 millones de visitantes únicos en su sitio web en Nochebuena y 1.200 voluntarios respondieron a 117.371 llamadas. A través de las redes sociales, tenía 146.307 seguidores en Twitter y 1,45 millones de "me gusta" en Facebook. ^[33] Ese año, NORAD contrató a Bing Maps para que proporcionara seguimiento de mapas 2D, poniendo fin a un contrato de cinco años con Google. ^[34]

En 2014, NORAD registró casi 20 millones de visitas a su Santa Tracker. ^[8]

NORAD Tracks Santa depende del patrocinio corporativo y no está financiado ni por contribuyentes estadounidenses ni canadienses. ^{[13] [35] [36]}

Las unidades militares estadounidenses han dado publicidad al programa, incluido el Sector de Defensa Aérea del Noreste de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York y la Oficina de Información de la Marina de la Reserva Naval de los EE. UU. (NIB) 1118 en Fort Carson , Colorado , ^{[37] [38]} al igual que las Fuerzas Armadas Canadienses . ^{[39] [40] [41]}

Otras agencias federales de Estados Unidos, como la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), han ayudado a publicitar el servicio. ^{[42] [43] [44] [45] [46]} La ex primera dama Michelle Obama participó en el programa de 2009 a 2016, respondiendo llamadas telefónicas. ^{[47] [48]}

Según Gerry Bowler, profesor de historia de la Universidad de Manitoba , el programa NORAD Tracks Santa es "una de las pocas incorporaciones modernas a la historia centenaria de Papá Noel que han perdurado". Bowler afirmó que el programa "toma un elemento esencial de la historia de Papá Noel (sus viajes en Nochebuena) y lo analiza a través de una lente tecnológica", trayendo así la leyenda de Papá Noel a la era moderna. ^[49]

• Rastreador de Papá Noel de Google
• Operación Christmas Drop , lanzamiento aéreo anual de la Fuerza Aérea de los EE. UU. sobre Micronesia

• Sitio web oficial
• Sitio web original
• NORAD Tracks Santa: Santa News Reports & Holiday Music Selections (1964 LP) Archivado el 30 de agosto de 2013 en Wayback Machine , producido por la Dirección de Asuntos Públicos de NORAD