NGC 4424

NGC 4424 es una galaxia espiral ubicada en la constelación ecuatorial de Virgo . Fue descubierta el 27 de febrero de 1865 por el astrónomo alemán Heinrich Louis d'Arrest . ^{[ 8 ]} Esta galaxia se encuentra a una distancia de 13,5 ^{[ 4 ]} millones de años luz y se aleja con una velocidad radial heliocéntrica de 442 km/s. ^{[ 3 ]} Tiene una clase morfológica SB(s)a, ^{[ 2 ]} que normalmente indica una galaxia espiral con una estructura barrada (SB), sin anillo interior (s) y brazos espirales muy enrollados (a). El plano galáctico está inclinado en un ángulo de 62° con respecto a la línea de visión desde la Tierra. Es probable que sea miembro del cúmulo de galaxias de Virgo . ^{[ 5 ]}  

La galaxia NGC 4424 tiene una morfología peculiar con capas que dan la apariencia de una fusión de galaxias en los últimos quinientos millones de años. Tiene una larga cola de hidrógeno que se extiendeA 110  kpc al sur, probablemente debido al desprendimiento por presión dinámica . Debido a la falta de gas, la formación estelar ha cesado por completo en las partes exteriores de la galaxia, mientras que aún se produce una cantidad moderada en la región interior. Lo más probable es que NGC 4424 se convierta en una galaxia lenticular dentro de tres mil millones de años. ^{[ 5 ]}

No hay indicios de una fuente activa y compacta de emisión de rayos X en el centro mismo de NGC 4424, pero hay una cola ionizada que se extiende.~10  kpc del núcleo. ^{[ 5 ]} Basándose en su masa estelar y dispersión de velocidad, se predice que el centro de la galaxia alberga un agujero negro de masa intermedia (IMBH) de aproximadamente(0,8 ± 0,2) × 10 ⁵ M _☉  . ^{[ 9 ]} Las imágenes del Hubble muestran un cúmulo estelar rojo, estirado por las mareas, llamado "Nikhuli", ubicado a una distancia proyectada de aproximadamente5″ (~400  pc ) del núcleo. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Nikhuli tiene una masa estelar de(3,44 ± 0,93) × 10 ⁶ M _☉  y se alarga hacia el centro de la galaxia, lo que sugiere que podría ser el cúmulo estelar nuclear capturado de una galaxia despojada que sufre desgarro por mareas durante una fusión menor. Coincidiendo con Nikhuli se encuentra una fuente puntual de rayos X, NGC 4424 X-3, que exhibe una luminosidad de L _{0,5–8 keV} ≈6 × 10 ³⁸  erg  s ⁻¹ y se interpreta como un agujero negro masivo activo (con una masa estimada de ∼0,7 × 10 ⁵ M _☉  ). ^{[ 9 ]} Se espera que este cúmulo se hunda hacia el centro de NGC 4424 debido a la fricción dinámica en una escala de tiempo de aproximadamente 100 a 220 millones de años, potencialmente sembrando al anfitrión sin bulbo con su agujero negro central. ^{[ 9 ]} El descubrimiento de Nikhuli y su papel potencial en la siembra de agujeros negros atrajo una amplia cobertura en la divulgación científica y los medios de comunicación convencionales. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Se han observado dos supernovas en NGC 4424:

• SN 1895A (tipo desconocido, magnitud 12,5) fue descubierto por Max Wolf el 16 de marzo de 1895. ^{[ 15 ] [ 16 ]}
• SN 2012cg ( Tipo Ia , magnitud 16,9) fue descubierta por el programa LOSS a partir de imágenes tomadas el 17 de mayo de 2012. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Alcanzó su brillo máximo (magnitud 11,9) nueve días después ^{[ 19 ]} y se convirtió en la supernova más brillante del año 2012. ^{[ 20 ]} La supernova alcanzó una magnitud absoluta máxima de−19,50 ± 0,31 en la banda B (azul) y sintetizado0,72 ± 0,31 M _☉  del isótopo radiactivo níquel-56 . ^{[ 2 ]} Las observaciones disponibles favorecen una fusión de progenitores doblemente degenerados como fuente del evento. ^{[ 21 ]} La proximidad de la galaxia hizo de esta una de las explosiones de supernova mejor estudiadas hasta la fecha. ^{[ 21 ]}

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