NGC 1052-DF2

NGC 1052-DF2 es una galaxia ultradifusa (UDG) identificada en un estudio de imágenes de campo amplio del grupo NGC 1052 realizado por el Dragonfly Telephoto Array . ^[2] Se ha propuesto que la galaxia contiene poca o ninguna materia oscura , el primer descubrimiento de este tipo. El 20 de marzo de 2019, se publicó un estudio de seguimiento que anunciaba el descubrimiento de una segunda UDG sin materia oscura, NGC 1052-DF4 . ^[5]

NGC 1052-DF2 se encuentra en la constelación de Cetus , cerca de la frontera con Eridanus .

Las observaciones iniciales de NGC 1052-DF2 utilizaron la fluctuación del brillo de su superficie para estimar su distancia a19,0 ± 1,7 Mpc . ^[2] Debido a su proximidad, se supone que está asociada con la galaxia elíptica NGC 1052 y que se encuentra a una distancia de aproximadamente80  Kpc desde NGC 1052. ^{[6] [7] [8] [9]}

Sin embargo, el 3 de junio de 2019, un equipo independiente utilizó un conjunto completo de datos de observación del mismo objeto para revisar esta afirmación. Propusieron que la distancia a la galaxia podría ser diferente y que, después de todo, podría contener materia oscura. ^[10]

Un estudio más reciente sobre NGC 1052-DF2 sugirió que la distancia previamente informada de la galaxia puede haber sido muy exagerada. En consecuencia, la galaxia parecía verse "normal" en todos los sentidos. ^{[ cita requerida ]} Utilizando cinco métodos independientes para estimar distancias de cuerpos celestes, un equipo de investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias ( IAC ) encontró que la distancia correcta de NGC 1052-DF2 es 42 millones de años luz (13 MPc), no unos 64 millones de años luz (19 MPc) de la Tierra. ^[11] La masa total de la galaxia era alrededor de la mitad de la masa estimada previamente, pero la masa de sus estrellas era solo alrededor de una cuarta parte de la masa estimada previamente. Esto implicaba que una parte significativa de NGC 1052-DF2 podría estar compuesta de materia oscura, como cualquier otra galaxia.

Las observaciones de seguimiento realizadas con la Cámara Avanzada para Sondeos del Telescopio Espacial Hubble midieron la distancia de la punta de la rama de la gigante roja a NGC 1052-DF2, que los investigadores del IAC detectaron a 13 Mpc,22,1 ± 1,2 Mpc , en consonancia con mediciones anteriores de fluctuación del brillo superficial. ^[3] La distancia a NGC 1052-DF2 y sus consecuencias para la interpretación de las observaciones de la galaxia siguen siendo objeto de controversia.

La aparente falta de materia oscura en NGC 1052-DF2 puede ayudar a demostrar que la materia oscura es real: si lo que parece ser materia oscura es en realidad sólo un efecto actualmente desconocido de la gravedad de la materia ordinaria, entonces esta aparente materia oscura también debería aparecer en esta galaxia. Se necesitarán más estudios antes de que se pueda confirmar esta y cualquier otra posible implicación . ^{[12] [13]} Si se confirma, la ausencia de materia oscura también puede tener implicaciones para las teorías de formación de galaxias , ya que se ha pensado que la materia oscura es necesaria para la formación de galaxias. ^[13]

Un estudio posterior pretende demostrar que la galaxia puede contener más materia oscura de lo que se informó inicialmente. Puede tener una relación masa-luz cercana al extremo inferior de los valores esperados para una galaxia enana. ^[14] Sin embargo, un estudio de seguimiento realizado el 20 de marzo de 2018 y un nuevo descubrimiento de una segunda galaxia ultradifusa , NGC 1052-DF4, también aparentemente carente de materia oscura, desafían la conclusión del estudio anterior. ^[15] En junio de 2021, nuevas observaciones del Hubble confirmaron que NGC 1052-DF2 es deficiente en materia oscura. ^{[3] [16]}

Los astrónomos descubrieron una segunda galaxia sin materia oscura, NGC 1052-DF4 ^[17] , que es otra galaxia ultradifusa : bastante grande, dispersa y débil para observar. El descubrimiento de otra galaxia con muy poca o ninguna materia oscura significa que las probabilidades de encontrar más galaxias de este tipo pueden ser mayores de lo que los cosmólogos creían anteriormente. ^[18]

Otro grupo de astrónomos ha encontrado la existencia de colas de marea en NGC 1052-DF4 indicando que la falta de materia oscura ha sido causada por la interacción con un vecino cercano (una galaxia de disco de baja masa, NGC 1035). ^[19] La interacción explica naturalmente el bajo contenido de materia oscura inferido para esta galaxia y reconcilia este tipo de galaxias con nuestros modelos actuales de formación de galaxias.

• Abell 520
• grupo de balas
• Libélula 44 : una galaxia que se cree está compuesta casi en su totalidad de materia oscura.
• DGSAT I  – Galaxia ultradifusa en el supercúmulo Perseo-Piscis