NBA Live 96

NBA Live 96 es la segunda entrega de la serie de videojuegos NBA Live , lanzada por EA Sports en 1995. Las portadas de PC y PlayStation presentan a Shaquille O'Neal de los Orlando Magic , mientras que las portadas de Super Nintendo Entertainment System , Sega Genesis y PlayStation europea presentan una foto del salto inicial del Juego 1 de las Finales de la NBA de 1995. Las versiones de PlayStation y PC son los primeros juegos de la serie en presentar canchas renderizadas en 3D, lo que permite múltiples ángulos de cámara utilizando la tecnología "Virtual Stadium" de EA, que también se utiliza para FIFA Soccer 96. Los gráficos de los jugadores en la cancha siguen siendo sprites 2D . También es el primer juego de NBA Live lanzado para PlayStation y el único juego de NBA Live para Game Boy. NBA Live 96 fue seguido por NBA Live 97 .

• Live 96 introduce el sistema de agentes libres y la creación de jugadores a la serie. Para cumplir con los plazos de lanzamiento, esta última función no se incluyó en la versión de PlayStation. ^{[ 5 ]}
• Este es el primer título de NBA Live que utiliza la tecnología de estadio virtual y múltiples ángulos de cámara.
• Aunque Michael Jordan y Charles Barkley no están incluidos debido a problemas de licencia, existen como jugadores ocultos en las versiones para consola, que se pueden desbloquear introduciendo sus apellidos (junto con los apellidos de varias leyendas y novatos de la clase del draft de 1995) en la opción Crear un jugador.

Los sprites de los jugadores se renderizaron en estaciones de trabajo de Silicon Graphics . ^{[ 6 ]}

Una reseña de la versión de Genesis en Next Generation aprobó enérgicamente las nuevas características del juego, en particular el movimiento de poste y la función de creación de jugadores. Concluyeron: "Si bien la acción y los gráficos de Slam 'N' Jam ... para 3DO siguen siendo superiores, NBA Live '96 para Genesis es la mejor simulación de baloncesto que existe, en cualquier lugar". ^{[ 8 ]} Next Generation dijo de la versión de SNES que "la falta esencial de juego defensivo y estrategia ofensiva del juego hace que este cartucho palidezca en comparación con la versión de Genesis como simulador". El crítico explicó que los jugadores pueden anotar fácilmente con mates repetidos en la versión de SNES, y concluyó que el juego, aunque el mejor juego de baloncesto de SNES lanzado hasta la fecha, palidece frente a la versión de Genesis. ^{[ 9 ]} GamePro dijo que la versión de SNES "es más grande y mala que las versiones anteriores en SNES, y es la primera en ser comparable a las aclamadas versiones de Genesis del pasado". Elogiaron las nuevas características, los excelentes controles, los gráficos mejorados y la "banda sonora genial". ^{[ 11 ]} Consideraron que la versión de Genesis era inferior a la de SNES debido a sus sprites más pequeños, menos colores y una música de apertura menos fluida, pero aún así sobresaliente en términos absolutos. ^{[ 12 ]}

GamePro no quedó tan impresionado con la versión de PlayStation, afirmando que la eliminación de la función de creación de jugadores presente en versiones anteriores del juego, los gráficos deficientes y la cámara errática la convierten en un esfuerzo mediocre en general. Comentaron que esta versión no está a la altura de NBA ShootOut , lanzado el mismo mes. ^{[ 13 ]} Los dos críticos deportivos de Electronic Gaming Monthly coincidieron en que los gráficos no estaban a la altura de los estándares de PlayStation, pero lo mantuvieron como el mejor juego de baloncesto del mercado, otorgándole una puntuación de 9.0 y 8.5 sobre 10. ^{[ 7 ]} Next Generation también opinó que era mejor que NBA ShootOut , elogiando su amplia gama de opciones, características y jugadas, aunque criticaron la física poco realista. Concluyeron: «Incluso EA admite que, en lo que respecta a juegos de baloncesto técnicamente innovadores, está muy por detrás de Sony Interactive , Konami e incluso Crystal Dynamics . Pero en cuanto a jugabilidad, NBA Live '96 es el juego de baloncesto más absorbente del mercado». ^{[ 10 ]}

En 1996, Next Generation incluyó la versión Genesis de NBA Live 96 en el puesto 76 de su lista de "Los 100 mejores juegos de todos los tiempos", comentando que "ninguno hace un mejor trabajo que NBA Live '96 al lograr equilibrar la naturaleza ofensiva del deporte al tiempo que incorpora los importantes elementos defensivos y estratégicos". ^{[ 14 ]}