Gráfico N2

La " N " en un diagrama N² representa el número de entidades para las que se muestran relaciones. Esta matriz N × N requiere que el usuario genere definiciones completas de todas ^las interfaces en un marco fijo, bidireccional y rígido. El usuario coloca las entidades funcionales o físicas en el eje diagonal y las entradas y salidas de la interfaz en el resto de los cuadrados del diagrama. Un cuadrado en blanco indica que no existe interfaz entre las entidades correspondientes. Los datos fluyen en sentido horario entre las entidades (es decir, el símbolo F1 → F2, en la Figura 4, indica el flujo de datos de la función F1 a la función F2; el símbolo F2 → F1 indica la retroalimentación). Lo que pasa a través de la interfaz se define en los cuadrados correspondientes.  

El diagrama se completa cuando el usuario ha comparado cada entidad con todas las demás. El diagrama N2 debe utilizarse en cada nivel de descomposición de entidades sucesivamente inferior. La figura 1 ilustra el flujo direccional de las interfaces entre entidades dentro de un ^diagrama N2 . (En este caso, las entidades son funciones).

En el ejemplo de la derecha, N es igual a 5. Las cinco funciones están en la diagonal. Las flechas muestran el flujo de datos entre las funciones. Si la función 1 envía datos a la función 2, los elementos de datos se colocarían en el recuadro a la derecha de la función 1. Si la función 1 no envía datos a ninguna de las otras funciones, los recuadros restantes a la derecha de la función 1 estarían vacíos. Si la función 2 envía datos a las funciones 3 y 5, los elementos de datos se colocarían en el primer y tercer recuadro a la derecha de la función 2. Si alguna función envía datos de vuelta a una función anterior, el recuadro asociado a la izquierda de la función contendría los elementos de datos. Los cuadrados a ambos lados de la diagonal (no solo los adyacentes) se rellenan con los datos apropiados para representar el flujo entre las funciones. Si no hay interfaz entre dos funciones, el cuadrado que representa la interfaz entre ellas se deja en blanco. Las interfaces físicas se gestionarían de la misma manera, con las entidades físicas en la diagonal en lugar de las entidades funcionales.

Cada diagrama N ² deberá contener como mínimo los siguientes datos contextuales y administrativos:

• Fecha en que se creó el diagrama
• Nombre del ingeniero, organización o grupo de trabajo que creó el diagrama.
• Número decimal único de la entidad funcional o física que se está diagramando.
• Nombre único para la entidad funcional o física que se está diagramando.

Los diagramas N2 son una herramienta valiosa no solo para identificar interfaces funcionales o físicas, sino también para detectar áreas en las que pueden surgir conflictos con las interfaces, de modo que la integración del sistema se desarrolle de manera fluida y eficiente.

La figura 5 presenta información en un diagrama N2, que complementa el diagrama de bloques de flujo funcional . Nótese que en esta ilustración no hay elementos de datos ni disparadores. La figura ilustra el contexto entre funciones en diferentes niveles del modelo.