Bloque Musgrave

El Bloque Musgrave (también conocido como Provincia Musgrave) es un cinturón de rocas basales de granulita y gneis proterozoico con orientación este-oeste, de aproximadamente 500 kilómetros (310 millas) de longitud. El Bloque Musgrave se extiende desde el oeste de Australia Meridional hasta Australia Occidental . 

El Bloque Musgrave quedó expuesto principalmente debido a la acción de la Orogenia Petermann, ocurrida hace aproximadamente 535-550 millones de años, que exhumó el cinturón orogénico a lo largo del Cabalgamiento de Woodroffe.

El Bloque Musgrave se encuentra actualmente en un estado geológico pasivo, con procesos superficiales descritos como erosión residual. La zona recibe actualmente un promedio de menos de 150 mm (6 pulgadas) de lluvia al año, lo que genera poca escorrentía superficial y, por lo tanto, prácticamente ninguna erosión.

Las formas del relieve de la zona se componen principalmente de amplias llanuras de calcreta , a menudo cubiertas por depósitos eólicos del Pleistoceno en forma de dunas de arena, que en ocasiones se transforman en abanicos aluviales efímeros. Los afloramientos son escasos y se limitan principalmente a las rocas ígneas del Complejo Giles y a varios domos de granito , domos de gneis y afloramientos aislados.

Esta zona es también una provincia fisiográfica diferenciada del Escudo de Australia Occidental, de mayor extensión .

Varias cuencas sedimentarias del Paleozoico al Neoproterozoico se superponen al Bloque Musgrave y afloran principalmente en sus bordes. Estas se originaron por la erosión del basamento del Bloque Musgrave durante el Neoproterozoico y el Pérmico.

El Proterozoico del Bloque Musgrave está compuesto por siete clases principales de rocas:

• Rocas volcánicas superficiales de c. 1050 a 1080 Ma, tanto máficas (basalto de Mummawarrawarra) como andesíticas a riolíticas (volcánicas de Tollu y Smoke Hill) y las rocas volcánicas y sedimentos del Supergrupo Bentley de c. 1080 Ma
• Grandes complejos intrusivos de granito tipo caldera (Palgrave, Skirmish Hill, Smoke Hill), posiblemente de alrededor de 1050 y probablemente no más antiguos de 1080 Ma.
• Granito parcialmente metamorfoseado, raramente diseccionado, de aproximadamente 1080 millones de años de antigüedad.
• Granitos generalmente no metamorfoseados, raramente disecados, de una serie intrusiva de aproximadamente 1050 años.
• Rocas intrusivas parcialmente metamorfizadas y disecadas del Complejo Giles, de composición máfica-ultramáfica y con una antigüedad aproximada de 1080 millones de años.
• Metagranitos altamente metamorfizados de la serie de aproximadamente 1200 Ma.
• Rocas del basamento metamórfico cristalino de alto grado de aproximadamente 1550-1300 Ma de antigüedad.

El Bloque Musgrave está flanqueado por varias cuencas sedimentarias del Proterozoico al Paleozoico , cuya historia sedimentaria puede dilucidar la cronología de los eventos tectónicos en el Bloque Musgrave posteriores a los 1080 Ma. Estas incluyen las cuencas proterozoicas de Amadeus y Officer .

La forma más ilustrativa de considerar el Bloque Musgrave es como parte de un diagrama espacio-temporal en el que los eventos geológicos se organizan en el tiempo en relación con las unidades rocosas, las relaciones estratigráficas y con fines correlativos.

Los eventos clave en el Bloque Musgrave son:

• Formación del protolito hace aproximadamente 1550 millones de años. Formación de las rocas corticales del Complejo Birksgate, que son tanto máficas como félsicas en composición.
• Evento ígneo y orogenia ~1300 Ma inferidos a partir de la geocronología y la distribución de la secuencia supracrustal “volcánica” félsica de los gneises de alto grado ^{[ 1 ].}
• Orogenia Musgraviana a ~1200 Ma que incluye la generación de la voluminosa Suite Kulgera de granitos y la metamorfosis del Complejo Birksgate y ~1300 secuencia supracrustal a facies de anfibolita - granulita.
• Warakurna: Gran provincia ígnea de 1076 ± 6 Ma que incluye la intrusión del Complejo Giles y la Suite Winburn de granitos, además de la deposición del Supergrupo Bentley (que incluye las rocas volcánicas de Tollu y Smoke Hill).
• Suite Amata Dyke a ~830-880 Ma
• Orogenia de Petermann , 535-550 Ma; formación de cuenca de antepaís marginal, con tendencia a la consolidación cortical y la quietud.
• Glaciación y erosión del Pérmico en las montañas de la orogenia de Petermann; deposición de secuencias del Pérmico en las cuencas de Officer y Amadeus.
• Entorno intracontinental hasta la actualidad

Existen tres fases principales de intrusión de granito en el Bloque Musgrave:

• Suite Kulgera a 1200 Ma
• Aproximadamente a los 1080 millones de años, en sincronía con el Complejo de Giles.
• La suite Winburn, con una antigüedad aproximada de 1050 millones de años, es posterior al complejo Giles.

La Suite Kulgera es una suite extensa y voluminosa de tonalitas a granodioritas ricas en plagioclasa y anfíbol fraccionadas de afinidad tipo I (Stewart, 2003). Se datan en ~1200 Ma y se consideran relacionadas con la fusión de la corteza inferior durante la Orogenia Musgraviana de ~1200 Ma. La Suite Windburn se considera una suite de granito anorogénico tipo A producida por anatexis de la corteza inferior entre ~1080 y 1050 Ma por la inyección de las intrusiones máficas del Complejo Giles. En la mayoría de los casos son granitos de biotita-moscovita poco fraccionados, con poca hornblenda, un alto recuento radiométrico y presencia de flúor. Los granitos de 1080 Ma y los de 1050 Ma se pueden distinguir por razones geoquímicas; estos últimos quizás se crearon mediante el proceso mencionado anteriormente, y la serie anterior es un híbrido entre granitos de tipo A y de tipo I formados por asimilación y mezcla.

También existen importantes complejos de calderas graníticas, de cientos de kilómetros cuadrados de extensión, que se introducen en el Bloque Musgrave. Estos tienen una antigüedad de aproximadamente 1050 millones de años y son subvolcánicos , posiblemente relacionados con algunas de las rocas volcánicas de esa misma antigüedad.

Las rocas volcánicas del Supergrupo Bentley son una secuencia de rocas volcánicas supracrustales bimodales formadas durante la Gran Provincia Ígnea de Warakurna alrededor del año 1080, y se consideran ampliamente comagmáticas con las intrusiones máficas a ultramáficas del Complejo Giles.

El Supergrupo Bentley se compone principalmente de vulcanismo bimodal , con capas de varios cientos de metros de espesor, alternando entre riolita y basalto, que suman un espesor real de varios kilómetros en la zona de la cordillera Warburton, al suroeste de la caldera Palgrave. El Supergrupo Bentley se divide en el Grupo Cassidy, el Grupo Pussycat y el Grupo Tollu.

La teoría predominante sobre la formación del Supergrupo Bentley es que la Gran Provincia Ígnea de Warakurna, representada principalmente por el Complejo Giles que se intruye en la corteza inferior, rompió la corteza y erupcionó voluminosos flujos de lava basáltica, y cuando las intrusiones masivas subyacentes añadieron suficiente calor a la corteza, se produjeron fundidos félsicos e intermedios intracrustales, formando granitos intracontinentales de tipo A de la Suite Winburn y las rocas volcánicas félsicas.

Esto creó la típica firma volcánica bimodal de los grupos Cassidy y Pussycat; el grupo Tollu es algo diferente y se considera producto de las grandes calderas de granito que se formaron inmediatamente después del magmatismo del Complejo Giles. Giles (1980) y cartógrafos anteriores han asignado la Formación MacDougall, que se encuentra sobre el basalto Mummawarrawarra, las rocas volcánicas intermedias de Smoke Hill y las rocas volcánicas de Tollu al Supergrupo Bentley.

Desde la década de 1960, se han realizado pocos estudios sobre las rocas volcánicas del Supergrupo Bentley. Las observaciones geoquímicas y petrológicas son escasas o carecen de conjuntos completos de elementos de tierras raras y oligoelementos. El Supergrupo Bentley está poco expuesto en Australia Meridional (si es que lo está).

• GLIKSON AY, STEWART AJ, BALLHAUS CG, CLARKE GL, FEEKEN EHJ, LEVEN JH, SHERATON JW Y SUN SS 1996. Geología del bloque occidental de Musgrave, Australia central, con especial referencia al complejo máfico-ultramáfico de Giles. Boletín 239 de la Organización de Estudios Geológicos de Australia . 205 págs.