Método de clúster móvil

En astrometría , el método del cúmulo móvil y el método del punto convergente, estrechamente relacionado, son herramientas, principalmente de interés histórico, para determinar la distancia a los cúmulos estelares . Se utilizaron en varios cúmulos cercanos durante la primera mitad del siglo XX para determinar distancias. Actualmente, el método del cúmulo móvil ha sido ampliamente reemplazado por otras medidas de distancia, generalmente más precisas.

El método del cúmulo móvil se basa en la observación de los movimientos propios y el desplazamiento Doppler de cada miembro de un grupo de estrellas que forman un cúmulo. La idea es que, dado que todas las estrellas comparten una velocidad espacial común , parecerán moverse hacia un punto de convergencia común (" punto de fuga ") en el cielo. Esto es, esencialmente, un efecto de perspectiva .

Utilizando el método del cúmulo móvil, la distancia a un cúmulo estelar dado (en pársecs ) se puede determinar mediante la siguiente ecuación:

${\displaystyle \mathrm {distancia} =\mathrm {tan} (\theta ){\frac {\mathrm {v} }{\mathrm {\mu } }}}$

donde "θ" es el ángulo entre la estrella y el punto de convergencia aparente del cúmulo, "μ" es el movimiento propio del cúmulo (en segundos de arco /año) y "v" es la velocidad radial de la estrella (en UA /año).

Este método solo se ha utilizado para un número reducido de cúmulos estelares. Esto se debe a que, para que funcione, el cúmulo debe estar muy cerca de la Tierra (a unos pocos cientos de pársecs ) y estar bastante ligado a ella para que pueda distinguirse en el cielo. Además, su aplicación es bastante compleja en comparación con métodos más sencillos como la paralaje trigonométrica. Por último, la incertidumbre en los valores de distancia finales suele ser considerable en comparación con los obtenidos mediante mediciones de precisión como las de Hipparcos .

De los cúmulos con los que se ha utilizado, sin duda los más famosos son las Híades y las Pléyades . De hecho, durante un tiempo a principios del siglo XX, el método del cúmulo móvil fue la única forma que tenían los astrónomos de medir la distancia a estos cúmulos con cierta precisión.

Debido a los problemas mencionados anteriormente, este método no se ha utilizado en la práctica para el estudio de las estrellas durante varias décadas en la investigación astronómica.

Sin embargo, recientemente se ha utilizado para estimar la distancia entre la enana marrón 2M1207 y su exoplaneta observado 2M1207b . En diciembre de 2005, el astrónomo estadounidense Eric Mamajek informó una distancia (53 ± 6 pársecs) a 2M1207b utilizando el método de cúmulos móviles. ^{[ 1 ]}

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