Infraestructura inicial de la mina Mount Isa

La infraestructura inicial de la mina Mount Isa es un conjunto de infraestructuras mineras catalogadas como patrimonio en el arrendamiento de la mina Mount Isa, Mount Isa (localidad) , ciudad de Mount Isa , Queensland , Australia. Comprenden la planta de bobinado y pozo Lawlor, el pozo y el bastidor de la cabeza Urquhart, la presa experimental de la mina Mount Isa y la central eléctrica de la mina Mount Isa. Se construyeron entre 1924 y  1963 aproximadamente . Se añadieron al Registro del Patrimonio de Queensland el 25 de febrero de 2005. ^[1]

John Campbell Miles descubrió los yacimientos de Mount Isa como afloramientos de plomo a principios de 1923. Un hallazgo tan tardío en un yacimiento minero que había sido explorado minuciosamente durante casi sesenta años probablemente se debió al hecho de que la mayoría de los buscadores de Queensland buscaban cobre u oro y la minería de plomo era una tradición ajena a ellos. Sin embargo, si bien el descubrimiento se reconoció por primera vez en 1923, no es improbable que los yacimientos de Mount Isa fueran conocidos e ignorados durante mucho tiempo. ^[1]

A fines de 1923, se habían adjudicado 118 concesiones en el campo de Mount Isa y de ellas, William Henry Corbould , ex miembro de la Mount Elliott Company en Selwyn , adquirió 51 concesiones. En enero de 1924, la Mount Isa Mining Company de Corbould se registró en Nueva Gales del Sur . Poco después, aparecieron otras dos compañías: Mount Isa Silver-Lead Proprietary y Mount Isa South, pero en diciembre de 1925 ambas habían sido compradas por Mount Isa Mines en un golpe sin precedentes en la minería australiana: una sola compañía poseía prácticamente toda el área mineralizada de lo que prometía ser un campo importante. ^[1]

El apoyo a la nueva empresa minera provino del Gobierno Laborista de Queensland, que autorizó al geólogo gubernamental, EC Saint-Smith, a actuar como director general en Mount Isa durante seis meses hasta agosto de 1924, y en septiembre el Servicio Geológico de Queensland emprendió el primer estudio fotográfico aéreo de Australia con fines geológicos en una extensión de seis millas cuadradas en Mount Isa. En octubre de 1925, la Asamblea Legislativa de Queensland aprobó la Ley del Ferrocarril de Duchess a Mount Isa. ^[1]

Durante 1924, las minas de Mount Isa perforaron treinta y tres pozos y se dieron cuenta de que se necesitaría un capital enorme. William Corbould visitó Londres regularmente entre 1924 y 1927 tratando de reunir capital. En junio de 1927, la Russo-Asiatic Consolidated Company, presidida por Leslie Urquhart , tomó el control de la operación y el desarrollo de Mount Isa. Corbould renunció, pero conservó un puesto sin derecho a voto como Director Asesor Honorario en Londres. ^[1]

El 7 de junio de 1926, la empresa anunció un importante plan de reconstrucción que, si tenía éxito, proporcionaría a Russo-Asiatic un capital de explotación de 860.000 libras para sus actividades fuera de Rusia. El anuncio de los acuerdos de reestructuración "sin capital" para Mount Isa provocó un aumento del valor de Russo Asiatic y una carrera por adquirir acciones de Mount Isa. El plan atrajo una considerable atención en la prensa londinense, y el Financial Times comentó que el plan de "reorganización sin capital" estaba teniendo éxito porque parecía animar al Gobierno de Queensland a dar su garantía de que el gobierno "estaba ansioso y dispuesto a ayudar a la empresa". ^[1]

Los recursos de Russo-Asiatic, adquiridos a través de la reestructuración, ayudaron al desarrollo de Mount Isa. La firma neoyorquina de HH Knox y JH Allen elaboró ​​planes para la exploración y el desarrollo de la veta Black Star y diseñó un proceso de tratamiento. En enero de 1928, Urquhart visitó Mount Isa para inspeccionar los planes integrales para una gran presa y un oleoducto, un programa de alojamiento para empleados y un cronograma de desarrollo para la minería, el molido y el tratamiento. Knox llegó a Mount Isa en abril para diseñar el plan de tratamiento y lo siguieron sus compañeros ingenieros estadounidenses, CA Mitke y JM Callow. ^[1]

Robert Lawlor poseía el contrato de arrendamiento Crystal de 2,5 hectáreas (6,2 acres) en Top Camp , en el nuevo campo de Mount Isa, cuando el geólogo del gobierno, EC Saint-Smith, inspeccionó el área en septiembre de 1923. Este contrato de arrendamiento se consolidó en las propiedades de Mount Isa Mines a fines de 1924, pero Lawlor's Shaft siguió siendo el principal punto de acceso a los minerales en la veta de Río Grande durante la fase de exploración y prueba de minerales (1925-29). El castillete y los edificios auxiliares aparecieron en una fotografía en el Queensland Government Mining Journal , del 15 de agosto de 1929. ^[1]

En 1930, se describió que la mina de Río Grande contaba con el pozo Lawlor vertical de tres compartimentos, desde el cual, a una profundidad de 54,4 metros (178 pies), un corte transversal en el muro colgante corta a través de la veta de mineral de sulfuro. La perforación diamantina ya había demostrado la persistencia del mineral hasta una profundidad de 305 metros (1001 pies). ^[1]

No se sabe cuándo dejó de funcionar Lawlor Shaft, pero la zona de King's Cross del asentamiento se desarrolló cerca y habría limitado las operaciones mineras. Durante la Segunda Guerra Mundial se utilizó para la extracción de cobre. ^[1]

Antes de que los ingenieros de Russo-Asiatic visitaran el yacimiento, Corbould y sus geólogos decidieron que se debían perforar pozos separados en cada yacimiento y que un ferrocarril debía transportar el mineral desde las cabezas de los pozos hasta una planta de tratamiento central en el valle al norte. Sin embargo, después de un año de perforación diamantina, se encontraron los yacimientos agrupados tan cerca que se podía trabajar de manera económica mediante el uso de un ferrocarril subterráneo que los uniera a los pozos centrales. Charles Mitke diseñó el pozo de Man and Supply para llevar a todos los hombres y materiales bajo tierra y el pozo Urquhart para izar el mineral y bombear el agua. ^[1]

El plan de Mitke trasladó el pozo principal de extracción de mineral y la planta de tratamiento al lado de la ciudad de la larga cresta, que dividía el municipio en dificultades en las planicies del río del anterior centro de actividad minera en el valle. Mitke supervisó la perforación del pozo Urquhart en 1929. El trabajo procedió simultáneamente con el pozo de servicio y los pozos de desarrollo en los yacimientos de mineral de Black Rock y Río Grande, pero no se completó en el momento de una inspección ministerial en abril de 1930. El pozo Urquhart había tocado un depósito subterráneo y nunca se continuó hasta la profundidad planificada. ^[1]

El pozo y el bastidor de Urquhart se construyeron durante 1930-31 y el mineral producido se había fundido en lingotes de plomo para su envío al extranjero antes de la inauguración oficial del complejo de minas de Mount Isa por el Honorable Ernest Atherton , Ministro de Minas, el 15 de junio de 1931. El pozo de Urquhart, que descendía verticalmente durante 0,5 millas (0,80 km), transportaba 3.000.000 de toneladas largas (3.000.000 t) de mineral y roca cada año. Funcionó durante más de treinta años hasta que se inauguró el pozo más grande del campo de Mount Isa, entonces conocido como el pozo de mineral K57, en 1963. ^[1]

Desde mediados de 1927, la gestión técnica de la mina de Mount Isa estuvo en manos del grupo Urquhart (antes conocido como Russo-Asiatic Consolidated). Con su capital incrementado, se propusieron desarrollar la "mina más moderna de la época". La central eléctrica inicial de la empresa de Corbould fue reemplazada por la central eléctrica con estructura de acero que constaba de una sala de calderas a carbón y una sala de generadores, diseñada por JM Callow en 1928 y ubicada en la base de la cresta de la mina de Mount Isa con vista al nuevo asentamiento de tiendas de campaña en la orilla del río West Leichhardt . La central eléctrica estaba operativa en 1931 y una fotografía de ella apareció en el Queensland Government Mining Journal el 15 de julio de 1931, que describía la inauguración ministerial de la nueva planta minera. Se describía como teniendo "chimeneas gemelas que se elevaban como puros negros sobre un techo de hierro deslumbrante". ^[1]

La central eléctrica suministró electricidad a la ciudad y a sus casas, así como a la mina, hasta la inauguración de la central eléctrica de Mica Creek. En 1951, la central eléctrica se amplió para abastecer a la nueva fundición de cobre. Cuando la central eléctrica de Mica Creek entró en funcionamiento suministrando electricidad, la central eléctrica de la mina se adaptó para suministrar aire comprimido para toda la explotación de la mina. Sigue cumpliendo esta función. ^[1]

A partir de marzo de 1923, cuando JC Miles descubrió los afloramientos de plomo de Mount Isa, la escasez de agua se identificó como una "discapacidad temporal" para el nuevo campo. Se abrieron pequeños pozos de infiltración en el lecho del río Leichhardt, tanto en los asentamientos de Top Camp como de Lower Camp. Este parece haber sido el período en el que se construyó la presa experimental, con un vertedero construido a la entrada de un estrecho barranco, conocido como Hidden Valley, justo al sur de la mina. El muro de piedra original del vertedero se elevó más tarde con una sección de hormigón moldeado. William Corbould, de Mount Isa Mines, sabía que las plantas de tratamiento serían ávidas de agua y EHR Greensill, un topógrafo, recomendó represar el desfiladero de Rifle Creek, 32 kilómetros (20 millas) al sur de la mina. La presa Rifle Creek se construyó a mediados de 1929 y se instaló un oleoducto hasta Mount Isa, que entró en funcionamiento en 1930. Es de suponer que a partir de ese momento la presa experimental dejó de funcionar como fuente de suministro de agua para las perforaciones que se habían realizado. Posteriormente se utilizó con fines recreativos y hay un registro fotográfico de un carnaval de natación que se celebró allí alrededor de 1929. ^[1]

La infraestructura inicial de la mina Mount Isa comprende: el pozo Lawlor y la planta de bobinado; el pozo Urquhart y el bastidor de la cabeza; la central eléctrica de la mina Mount Isa; y la presa experimental de la mina Mount Isa. ^[1]

La evidencia restante de la Planta de Bobinado consiste en un motor de bobinado de vapor de dos cilindros parcialmente intacto sin tambores, fabricado por May Brothers Engineers de Gawler , Australia del Sur , que reposa sobre soportes de hormigón ( 20°43′57″S 139°28′45″E / 20.7325, -20.7325; 139.4791 (Pozo Lawlor y Planta de Bobinado) ). Adyacentes y al sur del motor hay otros dos cimientos de hormigón , posiblemente para un compresor de aire. Una caldera de humos de retorno está situada más al sur en línea con el motor de bobinado. La chimenea de hierro de la caldera se encuentra al lado. La entrada al Pozo Lawlor, que ahora está asegurada con una rejilla, está ubicada al este de la planta de bobinado dentro de una valla de seguridad de malla de alambre. No había evidencia aparente de bases de bastidores cerca del pozo. Entre el pozo y la planta hay una superficie de tierra baja y elevada que indica la extensión del cobertizo de bobinado y que contiene soportes de hormigón con pernos para maquinaria y la base de hormigón para una chimenea de hierro. Los restos de un vertedero de escombros se encuentran al sur del pozo de la mina. El lugar está situado junto a la carretera principal de la mina y adyacente a la antigua zona residencial y comercial comunitaria de la empresa conocida como King's Cross.

Un castillete de acero intacto de diseño asimétrico se encuentra sobre el pozo Urquhart ( 20°43′33″S 139°28′54″E / 20.7259, -20.7259; 139.4816 (Pozo y castillete Urquhart) ). El castillete, que ocupa una posición en la cima de una colina, es un hito comunitario y un símbolo de Mount Isa Mines Limited y la ciudad de Mount Isa. La estructura de acero del castillete está unida a cimientos de hormigón. La estructura de acero del castillete Urquhart lleva el nombre del fabricante, F Rodingham Iron & Steel Co Ltd., Inglaterra. Los soportes de hormigón de la planta de bobinado del castillete de desarrollo original sobreviven debajo de la estructura principal. Como antiguo pozo principal de transporte de mineral, el castillete está equipado con un gran depósito de mineral de acero, que se vaciaba directamente en una trituradora primaria. La planta trituradora de mandíbulas fue removida pero la estructura de concreto de la trituradora se mantuvo. Desde aquí el mineral era transportado a los tres molinos concentradores No.1. ^[1]

El motor de bobinado Uskside del pozo Urquhart , que se encontraba en un cobertizo inmediatamente al norte del bastidor, ha sido retirado del lugar y se ha instalado en el complejo turístico "Outback@Isa Explorers Park" de la ciudad. El cobertizo de bobinado original de hierro corrugado , que había sido reemplazado por láminas de acero acanalado más recientes en el antiguo bastidor y la superficie de hormigón, también ha sido retirado del lugar. ^[1]

La central eléctrica de la mina está situada en la base oriental de la colina Urquhart Shaft ( 20°43′41″S 139°28′59″E / 20.7280, -20.7280; 139.4830 (Central eléctrica de la mina de Mount Isa) ). La central eléctrica forma un complejo de dos niveles que comprende dos secciones, una sala de calderas y hornos en el lado oriental y una central eléctrica de turbina-generador en el lado occidental. La apariencia externa de ambas secciones se ha mantenido relativamente sin cambios desde la construcción, aunque se han realizado ampliaciones y adaptaciones sustanciales de la estructura interna y la planta con el desarrollo de la mina. La central eléctrica funcionaba inicialmente con carbón. La sala de calderas ahora contiene hornos de gas natural y petróleo, y calderas de calor residual que alimentaban compresores para producir aire comprimido para toda la operación de la mina. La casa de máquinas, que es un edificio largo revestido de hierro corrugado con estructura de acero alineado de norte a sur, ha sido sustancialmente renovado y reequipado desde la década de 1950. El tercio central original de la casa de máquinas permanece estructuralmente intacto. Esta sección originalmente albergaba los turbogeneradores n.º 1 y n.º 2. El turbogenerador n.º 3 (fabricado en Inglaterra por The General Electric Co Ltd. , Witton , Birmingham ) se instaló en la línea al norte del n.º 2 en 1936 para reemplazar al generador n.º 1 después de que explotara. Desde entonces, el generador n.º 2 se ha eliminado, dejando al n.º 3 como la única planta generadora temprana sobreviviente. La planta n.º 3, que comprende un alternador y un generador de turbina de General Electric, está acoplada a una unidad condensadora de tubos de agua (fabricada por Hick Hargreaves & Co Ltd. , Bolton , Inglaterra) situada debajo. Las secciones norte y sur de la central eléctrica contienen compresores instalados en la década de 1950. La energía de la mina ahora se obtiene de la central eléctrica de Mica Creek. ^[1]

La presa está construida como un vertedero de piedra curva, con posteriores añadidos de hormigón moldeado por inyección en la parte superior, a la entrada de un estrecho barranco del arroyo Kennedy en el extremo sur de los estanques de relaves y filtraciones de la mina Mount Isa ( 20°44′25″S 139°28′19″E / 20.7402, -20.7402; 139.4720 (Presa experimental de la mina Mount Isa) ). El muro muestra la altura de la construcción original y de dos ampliaciones posteriores en altura y anchura. La sección original es de piedra revocada, que inicialmente se elevaba unos 5 metros (16 pies) por encima del suelo del valle original, asumiendo una acumulación actual de unos 3 metros (9,8 pies) de limo. El desbordamiento de 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de profundidad se rellenó posteriormente con mampostería toscamente revocada. Posteriormente, el muro se elevó otros dos metros (6 pies y 7 pulgadas) con una sección de hormigón encofrado construida sobre la estructura original. El vertedero se encuentra ahora a cinco metros (16 pies) por encima del nivel de sedimentos existente aguas arriba y tiene 23 metros (75 pies) de ancho. ^[1]

La infraestructura inicial de la mina Mount Isa fue incluida en el Registro del Patrimonio de Queensland el 25 de febrero de 2005 tras cumplir los siguientes criterios. ^[1]

El lugar es importante para demostrar la evolución o el patrón de la historia de Queensland.

La infraestructura inicial de la mina Mount Isa, establecida en la década de 1920 y principios de la de 1930, comprende: el pozo Lawlor y la planta de bobinado; el pozo Urquhart y el castillete; la central eléctrica de la mina Mount Isa; y la presa experimental de la mina Mount Isa. Esta infraestructura es importante para demostrar el patrón de desarrollo de la historia de Queensland, ya que es evidencia sobreviviente del establecimiento de la minería a gran escala en Mount Isa por parte de la Mount Isa Mining Company (más tarde Mount Isa Mines Limited) en la década de 1920 y principios de la de 1930. El pozo Lawlor y la planta de bobinado (década de 1920) son importantes en la historia de Queensland como la planta de bobinado y el pozo más antiguos que sobreviven en Mount Isa. Debido a su asociación directa con el desarrollo temprano de la mina Mount Isa a partir de 1924, también tienen un valor simbólico. El pozo Urquhart y el castillete (1930-31) son importantes para demostrar el desarrollo y el crecimiento tempranos de la mina Mount Isa. Este castillete, que es un armazón tipo A americano en lugar de los armazones de cuatro postes más habituales de la época, fue innovador en su momento. El uso de este estilo de castillete popularizó el uso de los armazones tipo A americanos. La central eléctrica de la mina Mount Isa (1929-31) en la base de la colina del pozo Urquhart son restos importantes del período de construcción inicial de la planta en Mount Isa (1929), que fue posible gracias al capital y al diseño de ingeniería de los Estados Unidos. El lugar tiene importancia histórica por su larga asociación con la generación de energía para la ciudad de Mount Isa y la mina, antes de la construcción de la central eléctrica de Mica Creek. La presa experimental de la mina Mount Isa (década de 1920) es la construcción más antigua que se conserva en Mount Isa y la mina Mount Isa, y demuestra el desarrollo temprano de la empresa minera más rica de Queensland. La presa llena de sedimentos sigue siendo una prueba de la necesidad vital de almacenar agua para permitir que las operaciones mineras sigan adelante. Su pequeño tamaño y su ubicación apartada en el contrato de arrendamiento de la mina Mount Isa se contrastan con la escala masiva de las presas de relaves, los tajos abiertos y las chimeneas altas que marcan las operaciones actuales. ^[1]

El lugar muestra aspectos raros, poco comunes o en peligro de extinción del patrimonio cultural de Queensland.

El desarrollo de la minería y de la infraestructura minera se produjo a una escala poco común en la minería de Queensland. También fue significativo en Queensland que el desarrollo se financiara mediante un proceso de reestructuración aceptado internacionalmente en lugar de a través de las ganancias. Además, [en la planta de bobinado y ejes de Lawlor] el motor de bobinado a vapor de dos cilindros fabricado por May Brothers, ingenieros de Gawler, Australia del Sur, es un sobreviviente poco común y pone de relieve el reciclaje de equipos anteriores fabricados en Australia antes de que se importara maquinaria pesada específica de Inglaterra. El generador de turbina y alternador General Electric operativo de antes de la Segunda Guerra Mundial (inglés) en la central eléctrica de la mina Mount Isa es un sobreviviente extremadamente raro de las tres unidades anteriores que componían la central eléctrica inicial de la mina. ^[1]

El lugar tiene potencial para proporcionar información que contribuirá a la comprensión de la historia de Queensland.

El lugar tiene el potencial de revelar, a través de la investigación arqueológica, más información que puede contribuir a nuestro conocimiento de las primeras operaciones de la mina Mount Isa. El pozo Lawlor y la planta de bobinado demuestran la continuidad de la historia minera en Mount Isa y tienen la capacidad de prestarse a la interpretación de esa historia. ^[1]

El lugar tiene una asociación fuerte o especial con una comunidad o grupo cultural particular por razones sociales, culturales o espirituales.

La infraestructura tiene una asociación simbólica con el trabajo de Mount Isa Mines, que ha sido importante en la economía de Queensland desde la década de 1920. El pozo y la torre de perforación de Urquhart son los más grandes, complejos y visibles de los dos marcos de acero que sobreviven en Mount Isa Mine. Su silueta en el horizonte ha sido un hito comunitario durante más de sesenta años. ^[1]

Este artículo de Wikipedia se basó originalmente en «The Queensland heritage register» (El registro del patrimonio de Queensland), publicado por el estado de Queensland con licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 7 de julio de 2014, archivado el 8 de octubre de 2014). Las coordenadas geográficas se calcularon originalmente a partir de «Queensland heritage register boundaries» (Límites del registro del patrimonio de Queensland), publicado por el estado de Queensland con licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 5 de septiembre de 2014, archivado el 15 de octubre de 2014).

Medios relacionados con Infraestructura inicial de la mina Mount Isa en Wikimedia Commons