Motel Inn

El Motel Inn (originalmente conocido como Milestone Mo-Tel ), ubicado en San Luis Obispo, California , Estados Unidos, fue el primer motel del mundo, y el origen de esa palabra proviene de "Mo-Tel", que es un acrónimo de "hotel" formado por la combinación de las palabras "motor hotel". ^{[ 1 ]} Abrió sus puertas el 12 de diciembre de 1925, ^{[ 2 ] [ 3 ]} y cerró en 1991. El Apple Farm Inn, ubicado al lado, se está expandiendo e incorporando partes del hotel original que aún se conservan para crear habitaciones adicionales.

La aparición y popularización del automóvil en Estados Unidos a principios del siglo XX inspiró a muchos propietarios de automóviles a ir más allá de los desplazamientos diarios a la ciudad. Las malas carreteras de la época, junto con las bajas velocidades y la poca fiabilidad de los vehículos, requerían dos o más días de conducción casi continua para viajes de 640 km (400 millas), como el de Los Ángeles a San Francisco. Los destinos cercanos de 64 km (40 millas) o menos podían visitarse en un día, incluyendo el viaje de ida y vuelta. Los viajes más largos requerían pernoctar y, a menudo, dejaban a los viajeros buscando lugares donde acampar —o dormir en su automóvil— si no habían hecho arreglos previos en destinos o paradas que contaran con hoteles o posadas. ^{[ 4 ]}  

La falta de alojamientos especializados para satisfacer las necesidades de los viajeros en automóvil que solo necesitaban pasar la noche para continuar su viaje inspiró a muchos emprendedores. La combinación de la comodidad de un camping con el confort y la respetabilidad de un hotel o posada impulsó la creación del motel . El arquitecto del hotel, Arthur S. Heineman (1878-1974), ^{[ 5 ]} eligió San Luis Obispo como punto intermedio entre Los Ángeles y San Francisco, un trayecto que en aquel entonces suponía dos días de viaje por carretera.

El plan original de Milestone Mo-Tel contemplaba bungalows y apartamentos adosados ​​con estacionamiento fuera de cada unidad, aunque algunos contarían con garaje privado. Cada establecimiento de la cadena incluiría lavandería, supermercado y restaurante. Cada unidad disponía de baño interior con ducha, un nivel de privacidad que, obviamente, no se encuentra en los campings. El exterior de los edificios se inspiró en las misiones españolas de California ; el campanario de tres niveles era un reflejo de la Misión San Luis Rey de Francia en Oceanside .

El motel costó 80.000 dólares en 1925 ( equivalente a 1,47 millones de dólares en 2025 ). Originalmente cobraba 1,25 dólares por noche por habitación ( equivalente a 23 dólares en 2025 ). ^{[ 6 ]} 

La Milestone Interstate Corporation, creada por Arthur Heineman y su hermano Alfred, se constituyó con el objetivo de obtener capital de inversores externos para construir una cadena de dieciocho moteles con intervalos de entre 240 y 320 kilómetros (150 y 200 millas), en respuesta al creciente uso del automóvil en California, Oregón y Washington. En aquel entonces, esta distancia equivalía a un día de viaje entre cada establecimiento. El Motel Inn (nombre que recibió el Milestone Mo-Tel) estaba concebido como el prototipo de la cadena propuesta.  

Los Heineman no pudieron registrar el nombre como marca comercial, lo que permitió a la competencia usarlo. La fuerte competencia en el mercado, así como la presencia de competidores con diseños menos sofisticados pero precios más bajos, también dificultaron el despegue de la cadena.

Los planes de expansión como cadena finalmente se desmoronaron cuando la Gran Depresión provocó una escasez de fondos para inversión y, en última instancia, llevó a los hermanos Heineman a perder la única propiedad existente de Motel Inn por ejecución hipotecaria. ^{[ 7 ]}

El Motel Inn cerró en 1991. Muchos de los edificios fueron demolidos en 2006; solo quedan dos fragmentos de los edificios originales, incluido el campanario de estilo misional. ^{[ 8 ]}

Ubicado en 2223 Monterey Street, al final de la calle junto a una rampa de acceso a la US Route 101 , el Motel Inn ahora es el edificio administrativo del hotel contiguo, el Apple Farm Inn , en 2015 Monterey Street. ^{[ 9 ] [ 7 ]} El complejo se está expandiendo e incorporando partes del hotel original que aún se conservan para crear habitaciones adicionales. ^{[ 10 ]}

• Lista de moteles
• Recursos históricos de la ciudad de San Luis Obispo
• Portal de hoteles

• Huell Howser – California Gold Episodio #202 (10 de diciembre de 1991) – Motel Inn y Costa Central
• Motel Inn, San Luis Obispo, California: Homenaje de Jeffrey Sward – Página de fotografía con descripción histórica
• El primer motel (2004) – por Rachel Anne Goodman, NPR The Savvy Traveler

35°17′28.57″N 120°38′53.21″W / 35.2912694°N 120.6481139°W / 35.2912694; -120.6481139