Moshe Pesaj

Moshe Pesach ( griego : Μωυσής Πεσάχ o Πέσαχ ; 1869 - 13 de noviembre de 1955) fue un rabino griego que fue rabino de Volos desde 1892 hasta su muerte, y rabino jefe de Grecia desde 1946. Gracias a sus esfuerzos, y con la ayuda de las autoridades griegas, la mayoría de la comunidad judía de la ciudad se salvó durante el Holocausto .

Moshe Pesach nació en Larisa en 1869 y estudió literatura y filosofía judías en Salónica . Desde 1892 participó activamente en la comunidad judía de Volos como rabino. ^{[1] [2]} A principios del siglo XX, la ciudad de Volos tenía una vibrante comunidad judía: una población de aproximadamente  500 en 1896 aumentó a aproximadamente  2000 en 1930, antes de caer drásticamente a 882 miembros en 1940, debido a la emigración a las grandes ciudades de Salónica y Atenas o al extranjero. ^[3] En 1939, el rey Jorge II de Grecia le concedió la Cruz de Oro de la Orden del Fénix . ^[2]

Tras la invasión alemana de Grecia en abril de 1941, Pesach participó activamente en la red clandestina que ayudaba a los militares aliados varados a escapar de la Grecia ocupada hacia Oriente Medio . ^[2] Durante los primeros años de la ocupación, Volos estuvo bajo el control del ejército italiano. En 1943, cuando los alemanes comenzaron a deportar a los judíos de su zona de ocupación en Salónica y Macedonia , la ciudad recibió refugiados y muchos judíos de Volos comenzaron a huir de la ciudad hacia Atenas o el campo circundante. Después del armisticio italiano en septiembre de 1943, los alemanes tomaron el control de la ciudad. ^[3] El 30 de septiembre, el comandante alemán, Kurt Rikert, convocó a Pesach a su oficina y le exigió una lista de todos los judíos y sus propiedades en un plazo de 24 horas, aparentemente con el fin de determinar las raciones de comida. Pesach, que sospechaba los verdaderos motivos de los alemanes, consiguió una ampliación del plazo a tres días y se puso inmediatamente en contacto con las autoridades griegas locales: el alcalde, el jefe de policía y el obispo de Demetrias, Joachim Alexopoulos  [el] . Este último se puso en contacto con el cónsul alemán local, Helmut Scheffel, con quien había entablado amistad, y que confirmó que los judíos debían marcharse lo antes posible. Provistos de documentos de identidad falsos y de una carta del obispo al clero local para que los ayudaran en todo lo posible, unos 700 judíos de la ciudad se dispersaron por el campo, donde varios se unieron a los partisanos . ^{[4] [3] [5]} Unos 130 judíos, en su mayoría sin medios, se quedaron atrás. Los alemanes los capturaron el 24 y 25 de marzo de 1944 y los enviaron a los campos de exterminio. ^{[3] [6]} 117 judíos de Volos fueron asesinados en los campos, 12 fueron ejecutados allí y unos 30 murieron de privaciones y hambre, ^[3] pero las acciones de Pesach salvaron al 74% de los ciudadanos judíos de Volos, el segundo porcentaje más alto en Grecia después de Zakynthos (donde sobrevivió toda la comunidad judía). ^[1] El propio Pesach sobrevivió entre los partisanos en las montañas, pero su esposa murió por las privaciones, y sus dos hijos, que enseñaban judaísmo en Tesalónica y Didymoteicho , fueron capturados y ejecutados por los alemanes. ^{[1] [4]}

Después de la liberación, Pesach regresó a Volos, convirtiéndose en rabino jefe de Grecia en 1946. ^{[4] [7]} Fue honrado por el Cuartel General Aliado de Oriente Medio con un diploma, y ​​en 1952, el rey Pablo de Grecia lo condecoró con la Orden de Jorge I. [ ^2] En abril de 1955, Volos fue golpeado por un terremoto devastador. El anciano rabino se vio obligado a vivir en una tienda de campaña, más tarde perdiendo su casa para construir una nueva sinagoga en el mismo lugar. Murió el 13 de noviembre de 1955. ^[1] En 1957, los restos de Pesach y su esposa Sara fueron llevados a Jerusalén y enterrados junto a Ben-Zion Meir Hai Uziel . Su extensa biblioteca fue transferida al Instituto Ben-Zvi . ^[7]

El 16 de abril de 2015, el papel de Pésaj fue conmemorado en una ceremonia especial organizada por B'nai B'rith y el Fondo Nacional Judío en el Bosque de los Mártires en Jerusalén. ^{[4] [7]}