Moisés Taylor

Moses Taylor (11 de enero de 1806 - 23 de mayo de 1882) fue un comerciante y banquero neoyorquino del siglo XIX y uno de los hombres más ricos de la época. A su muerte, su patrimonio se estimaba en 70 millones de dólares (equivalentes a 2300 millones de dólares en 2025 ). Controlaba el National City Bank de Nueva York (que más tarde se convertiría en Citibank ), el ferrocarril Delaware, Lackawanna & Western y la empresa de importación Moses Taylor & Co., además de poseer numerosas inversiones en ferrocarriles e industria.

Taylor nació el 11 de enero de 1806, hijo de Jacob B. Taylor y Martha ( de soltera Brant) Taylor. Su padre era un socio cercano de John Jacob Astor y actuaba como su agente comprando propiedades inmobiliarias en Nueva York , ocultando así el interés de Astor. La relación de Astor con la familia Taylor le proporcionó a Moses una ventaja inicial.

A los 15 años, Taylor comenzó a trabajar en la empresa de transporte marítimo JD Brown. Pronto pasó a ocupar un puesto de oficinista en la firma GG & S. Howland Company de Nueva York, propiedad de Gardiner Greene Howland y Samuel Howland, una empresa de transporte marítimo e importación que comerciaba con Sudamérica.

En 1832, a los 26 años, Taylor tenía suficiente fortuna para casarse, dejar la compañía Howland y comenzar su propio negocio como corredor de azúcar. Como tal, trataba con los productores de azúcar cubanos , encontraba compradores para su producto, cambiaba divisas y los asesoraba y ayudaba con sus inversiones. Cultivó relaciones con esos plantadores, quienes dependían de él para obtener préstamos e inversiones que sustentaran sus plantaciones. ^{[ 1 ]} Taylor nunca visitó Cuba, pero su amistad con Henry Augustus Coit , un destacado comerciante que hablaba español con fluidez , le permitió comerciar con los productores cubanos. Taylor pronto descubrió que los préstamos e inversiones proporcionaban rendimientos tan buenos, o incluso mejores, que los del negocio del azúcar, aunque el comercio de azúcar seguía siendo una fuente principal de ingresos. Para la década de 1840, sus ingresos provenían en gran medida de intereses e inversiones. En 1847, Taylor figuraba entre los 25 millonarios de la ciudad de Nueva York.

Banca e inversiones

Cuando el Pánico de 1837 permitió a Astor hacerse con el control del entonces City Bank of New York (hoy conocido como Citibank ), nombró a Taylor director. El propio Taylor había duplicado su fortuna durante el pánico y aportó sus crecientes contactos financieros al banco. Adquirió acciones del banco y en 1855 se convirtió en su presidente, gestionándolo principalmente para apoyar sus negocios e inversiones y los de sus socios. ^{[ 2 ]}

En la década de 1850, Taylor invirtió en hierro y carbón, y comenzó a adquirir participaciones en el ferrocarril Delaware, Lackawanna & Western. Cuando el Pánico de 1857 llevó al ferrocarril al borde de la quiebra, Taylor obtuvo el control comprando sus acciones en circulación a 5 dólares cada una. En siete años, las acciones alcanzaron un valor de 240 dólares, y el DL & W se convirtió en uno de los ferrocarriles más importantes del país. Para 1865, Taylor poseía 20 000 acciones con un valor de casi 50 millones de dólares. ^{[ 3 ]}

Taylor tenía participación en la New York, Newfoundland, and London Telegraph Company, fundada por Cyrus West Field en 1854. Tras varios intentos fallidos de tender el primer cable telegráfico transatlántico, lo consiguieron en 1866.

Taylor también tenía participación mayoritaria en dos de las siete compañías de gas más grandes de Manhattan, las cuales se fusionaron (tras su muerte) para formar la Consolidated Gas Company en 1884, que finalmente se convirtió en Consolidated Edison . La Manhattan Gas Company y la New York Gas Light Company de Taylor representaban el 45% de la Consolidated Gas fusionada, y sus descendientes siguieron siendo algunos de los mayores accionistas individuales de Consolidated Edison. ^{[ 4 ]}

Taylor estuvo casado con Catharine Anne Wilson (1810–1892). Juntos fueron padres de:

• Albertina Shelton Taylor (1833–1900), quien se casó con Percy Rivington Pyne (1820–1895) en 1855. Pyne, asistente de Moses, se convirtió en presidente del City Bank tras la muerte de Moses.
• Mary Taylor (1837–1907), quien se casó con George Lewis (1833–1888)
• George Campbell Taylor (1837–1907) ^{[ 6 ]}
• Katherine Wilson Taylor (1839–1925), quien se casó con Robert Winthrop.
• Henry Augustus Coit Taylor (1841-1921) se casó con Charlotte Talbot Fearing (1845-1899) en 1868. Tras la muerte de ella, se casó con Josephine Whitney Johnson (1849-1927) en 1903. Taylor dejó una herencia de 50 millones de dólares a su muerte en 1921, pocos meses antes del fallecimiento de su sobrino Moses Taylor Pyne.

Taylor falleció en 1882 y, aunque poseía una bóveda en el Cementerio de Mármol de la Ciudad de Nueva York que ya contenía los restos de miembros de su familia, fue enterrado en el Cementerio Green-Wood de Brooklyn , Nueva York. ^{[ 7 ]} Dejó su fortuna a su esposa e hijos. Muchos de los descendientes de la familia Taylor fueron figuras prominentes en la sociedad de Nueva York y Newport, y varias familias destacadas de principios del siglo XX debían una parte sustancial de sus fortunas a las herencias de los Taylor. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Aunque no destacó por su filantropía durante su vida, al final de la misma, en 1882, Taylor donó 250 000 dólares para construir un hospital en Scranton, Pensilvania , en beneficio de sus trabajadores de las minas de hierro y carbón, así como de los trabajadores del ferrocarril DL & W. El hospital Moses Taylor sigue en funcionamiento hoy en día.

• Moses Taylor en Find a Grave