Moisés Coady

Moses Michael Coady (3 de enero de 1882 - 28 de julio de 1959) fue un sacerdote católico , educador de adultos y emprendedor cooperativista, conocido principalmente por su papel fundamental en el Movimiento Antigonish . Se le atribuye la introducción de "una técnica organizativa totalmente nueva: la de la acción basada en el estudio preliminar" al movimiento cooperativo en Canadá. Su trabajo impulsó una ola de desarrollo cooperativo en las Provincias Marítimas y el desarrollo de las cooperativas de crédito en todo el Canadá anglófono. ^{[ 1 ]} Debido a su papel e influencia, a menudo se le compara con Alphonse Desjardins en Quebec . La influencia del movimiento que lideró se extendió por todo Canadá en la década de 1930 y, para las décadas de 1940 y 1950, al Caribe, África y Asia.

Nacido en el seno de una numerosa familia católica irlandesa en una granja del valle de Margaree , en la isla de Cabo Bretón , Nueva Escocia , Moses era el mayor de doce hermanos. De joven, le preocupaba profundamente la magnitud de la emigración desde el valle: jóvenes que se marchaban a las acerías y las minas de carbón, o que trabajaban como empleados domésticos en los estados de Boston. Decidió que obtendría una buena educación para poder ayudar a la gente a hacer sus granjas más rentables y darles un motivo para quedarse en el campo. ^{[ 2 ]}

Coady poseía una singular combinación de talentos: «alma de poeta» y «mente de matemático». Tras graduarse con honores en la Universidad de San Francisco Javier (St. FX ) en Antigonish en 1905, su primo Jimmy Tompkins lo convenció para que ingresara al sacerdocio. Siguió a Tompkins a Roma , donde estudió teología y filosofía.

Moses Coady vivió en Havre Boucher a principios del siglo XX y fue párroco de la comunidad durante 8 años. Aparece en el censo de 1903 con el nombre de Moses Codie.

Tras su ordenación en Roma en 1910, Coady comenzó a impartir clases en St. FX. Impartió clases especiales para alumnos con riesgo de suspender y se enorgullecía de su capacidad para enseñar matemáticas a cualquiera. Perfeccionó sus considerables dotes oratorias y desarrolló un talento especial para simplificar conceptos complejos.

La emigración desde Nueva Escocia continuó, y Coady luchó contra una especie de "pesimismo extraño (que) adormeció tanto a todos que no se ha intentado nada para romper el hechizo". ^{[ 3 ]} En 1921 ayudó a organizar a los maestros de escuela de la provincia. Por lo general, ganaban alrededor de $35 al mes, cuatro de cada cinco eran mujeres jóvenes que perdían sus trabajos tan pronto como se casaban. En una reunión del frágil sindicato de maestros en Truro ese año, instó a la acción y fue elegido secretario-tesorero. Pasó gran parte de los siguientes 3 años ampliando el apoyo al sindicato y fundando/editando el Boletín de Maestros de Nueva Escocia .

El momento decisivo en la carrera de Coady llegó cuando testificó ante una comisión del gobierno canadiense en 1927. Basándose en su propia experiencia y en la de otros líderes del Movimiento como Jimmy Tompkins y Hugh MacPherson (uno de los primeros pioneros del cooperativismo), sostuvo que la economía local podía revitalizarse si se cultivaba el tipo de aprendizaje adecuado en la gente común: especialmente el pensamiento crítico, los métodos científicos de planificación y producción, y el espíritu emprendedor cooperativo. ^{[ 4 ]}

El informe de la Comisión MacLean fue decisivo: a finales de 1928, St. FX organizó un Departamento de Extensión para brindar educación para adultos a la población de la provincia, nombrando a Coady como su primer director. El Departamento de Pesca de Canadá le pidió a Coady que ayudara al gobierno a "organizar a los pescadores".

A lo largo de los años del Movimiento Antigonish , el apoyo financiero provino de St. FX, la Carnegie Corporation y la Fundación Rockefeller (dos organizaciones benéficas con sede en Nueva York), y la Sociedad Católica Escocesa local. Los recursos del personal de Coady se complementaron con la colaboración del Departamento de Pesca y, posteriormente, con un amplio voluntariado en los pueblos. ^{[ 5 ]}

El declive crónico de la pesca se agudizó con el inicio de la Gran Depresión . Las minas cerraron y miles de mineros perdieron sus empleos. La emigración se ralentizó, pero por motivos equivocados. Muchos emigrantes desempleados regresaron a sus países de origen.

A través del nuevo departamento, Coady vinculó la educación de adultos con iniciativas empresariales cooperativas en la singular combinación que se conoció como el Movimiento Antigonish. Las prioridades inmediatas del Departamento de Extensión fueron la formación de «clubes de estudio», el surgimiento de nuevas cooperativas y una escuela para líderes.

Los clubes de estudio brindaron a los habitantes comunes de las Provincias Marítimas la oportunidad de analizar críticamente las dinámicas que los mantenían en la pobreza y de estudiar posibles soluciones. Estos clubes ayudaron a las personas a planificar y luego a lanzar con éxito cooperativas en diversos sectores: comercialización agrícola, conservas de pescado, productos lácteos, venta minorista y vivienda. Una vez que las cooperativas se pusieron en marcha, la escuela de liderazgo mantuvo a sus gerentes y directores constantemente motivados con ideas y métodos empresariales novedosos.

Coady también dedicó una considerable energía a impulsar y fortalecer las cooperativas mayoristas en las Provincias Marítimas, entre ellas la United Maritime Fishermen, la United Fruit Companies of Nova Scotia y la Canadian Livestock Co-operatives (Maritimes). Por ejemplo, medió entre intereses contrapuestos y brindó apoyo técnico oportuno para la formación de la United Maritime Fishermen. Esta asociación comercial agrupaba a las cooperativas pesqueras de la región con un sólido componente de formación para adultos. Promovía las conserveras y ofrecía servicios de comercialización cooperativa a los pescadores para ayudarles a obtener una mayor participación en las ganancias de sus capturas.

El periodo comprendido entre 1929 y la Segunda Guerra Mundial marcó el apogeo del Movimiento Antigonish. Para un análisis de las ideas y técnicas del movimiento, véase el artículo sobre el Movimiento Antigonish .

Los líderes del movimiento se veían a sí mismos como promotores del pleno potencial económico, social y cultural de la población de la región. «Pero quizás la razón más importante por la que el movimiento de Antigonish logró un impacto significativo y duradero fue su promoción de las cooperativas de crédito », que ofrecían microcréditos . Los agricultores, pescadores y mineros que conformaban la columna vertebral del movimiento tenían poco acceso al crédito antes de la Gran Depresión, y perdieron lo poco que tenían cuando la crisis comenzó a hacerse sentir. ^{[ 6 ]}

Cuando el movimiento de Antigonish buscó aliados externos para el desarrollo de las cooperativas de crédito, no los buscó en el movimiento de Quebec , donde Alphonse Desjardins había fundado el primer movimiento cooperativo de crédito en Norteamérica tres décadas antes. En cambio, miró al otro lado de la frontera, a Estados Unidos, a Roy Bergengren y a la Credit Union National of America . Bergengren redactó una ley de cooperativas de crédito para Nueva Escocia que fue ratificada por la legislatura provincial en 1932.

Ese año, Coady, MacDonald y Bergengren visitaron el pueblo pesquero de Broad Cove , donde ayudaron a los residentes a formar la primera cooperativa de crédito en las Provincias Marítimas.

En 1936, Coady viajaba cada vez más fuera de las Provincias Marítimas, a Ontario , Saskatchewan y la Columbia Británica , donde sus discursos e ideas ayudaron a impulsar los movimientos locales de cooperativas de crédito.

Si bien los resultados no fueron uniformes, muchas de las iniciativas de Coady resultaron exitosas. Para 1944, United Maritime Fishermen representaba a 70 cooperativas pesqueras miembros en Nueva Escocia y Nuevo Brunswick. Ese año vendió productos por valor de 1,4 millones de dólares, incluyendo langostas por valor de 400.000 dólares en Nueva Inglaterra. ^{[ 7 ]}

En 1945, existían más de 400 cooperativas de crédito en las Provincias Marítimas, con 70.000 miembros y 4,2 millones de dólares en activos.

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, las cooperativas de crédito y otras organizaciones cooperativas proliferaron en las Provincias Marítimas, transformando la vida de miles de personas. Coady fue reconocido dentro y fuera del movimiento cooperativo. En 1940, participó en un programa de radio nacional de la Canadian Broadcasting Corporation sobre cooperativas. En 1946, el Vaticano lo nombró monseñor . En 1949, Coady fue invitado a dirigirse al Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas . Argumentó que los problemas ambientales se debían a la ignorancia científica, la concentración de la propiedad de tierras rurales en manos de unos pocos y la explotación de la tierra principalmente con fines de lucro.

A pesar del éxito y el reconocimiento público, el optimismo y la fe de Coady en la gente se pusieron a prueba en los últimos años de su vida. Algunos líderes cooperativos habían cometido fraude , mientras que otros habían vendido los recursos de su comunidad a intereses particulares. Algunos pescadores vendían su pescado medio centavo menos a los mismos intermediarios cuyo comportamiento monopolístico sus cooperativas se habían creado para controlar.

A medida que las cooperativas se fueron haciendo más grandes y profesionales, muchos miembros comunes perdieron su conexión y volvieron al "pesimismo extraño" que había inquietado a Coady en su juventud.

Durante las décadas de 1940 y 1950, el Departamento de Extensión centró cada vez más su atención en el desarrollo internacional .

Tras sufrir un grave ataque al corazón, Coady dejó su cargo como Director del Departamento de Extensión el 5 de febrero de 1952. Tenía 70 años y continuó trabajando a nivel nacional e internacional como Director Emérito del Departamento de Extensión, que en ese momento contaba con 25 empleados, hasta su fallecimiento.

En sus últimos días, Coady le dijo a su obispo que estaba en paz con Dios y que «Si muero, muero feliz sabiendo que mi plan se está cumpliendo con mucha más certeza de la que jamás tuve derecho a esperar». Tras su muerte a los 77 años, dos pescadores, dos granjeros, un minero y un trabajador siderúrgico llevaron su cuerpo a una tumba en una colina con vistas a Antigonish. ^{[ 8 ]}

El único libro de Coady, Maestros de su propio destino , ^{[ 9 ]} fue una expresión de la filosofía del movimiento. Aún disponible, ha sido traducido a siete idiomas. Un volumen de sus discursos, El hombre de Margaree , fue publicado por Alexander Laidlaw en 1971. Se han escrito numerosos libros sobre el hombre y el movimiento que lideró. Durante su vida, Coady recibió tres doctorados honoris causa (Boston, Ottawa, Ohio).

El biógrafo Michael Welton ( Little Mosie from the Margaree: A Biography of Moses Michael Coady , 2001) describe a Coady como un hombre con defectos. «Los últimos años agónicos de Coady reflejan, creo, un profundo estado de arrogancia . Nadie puede estar seguro de cómo Coady se engañó a sí mismo al pensar que tenía una misión divina para liberar a los pueblos del mundo». ^{[ 10 ]} Welton compara esta mentalidad milenarista con la de sus contemporáneos Hitler y Stalin. Escribe que, aunque Coady intentó enmascarar sus sentimientos tras una apariencia de fe en la democracia y la gente común, esta apariencia se desvaneció con el tiempo, y la fe de Coady en los demás fue reemplazada por un sentimiento de traición y una tendencia a la manipulación. ^{[ 10 ]}

Otro biógrafo reciente, Jim Lotz ( The Humble Giant: Moses Coady, Canada's Rural Revolutionary , 2005), critica a Coady precisamente por el defecto opuesto: su falta de voluntad, o tal vez su incapacidad, para afrontar la corrupción política y la búsqueda de rentas en su provincia natal. «La creencia de Coady en el poder de las ideas para cambiar los corazones y las acciones de hombres y mujeres chocó con… el mezquino sistema político clientelista de Nueva Escocia en la década de 1930». ^{[ 11 ]}

Lotz también documenta las difíciles relaciones entre Coady y el movimiento cooperativo acadiano . Por ejemplo, el reverendo Alexandre Boudreau, líder cooperativo de la región de Chéticamp en Cabo Bretón, afirmó que Coady impedía a los acadianos acceder a puestos importantes en el Movimiento Antigonish.

Y si bien reconocían su deuda con Coady y con el enfoque de los clubes de estudio, los acadianos se sentían como forasteros en la Liga de Cooperativas de Crédito de Nuevo Brunswick. Esto llevó al surgimiento de una federación acadiana paralela en Nuevo Brunswick en 1946. ^{[ 12 ]} Hoy, el sistema de cooperativas de crédito en esta provincia oficialmente bilingüe tiene más del doble de penetración de mercado que el sistema en Nueva Escocia. Su desempeño está impulsado en gran medida por el Mouvement des caisses populaires acadiennes , que cuenta con 200 000 miembros .

En Nueva Escocia, el dinamismo del movimiento no sobrevivió a la generación de Coady. De los 60 000 miembros de cooperativas de crédito en Nueva Escocia al momento de la muerte de Coady en 1959, casi la mitad se unió al movimiento entre 1932 y 1939, cuando Coady pasaba la mayor parte del tiempo en los pueblos. Por el contrario, el legado de Alphonse Desjardins fue heredado por sucesores muy capaces como Cyrille Vaillancourt, cuyo liderazgo e innovación continuaron impulsando el movimiento de Quebec de un éxito a otro.

En palabras del protegido de Coady, Alexander Laidlaw: «Si las cooperativas han de ser un verdadero movimiento popular, deben generar su propio poder desde dentro». ^{[ 13 ]} Como muestra el historiador Ian MacPherson en el caso de la Columbia Británica (otra provincia muy exitosa), el éxito duradero resulta de raíces multifacéticas, que en ese caso incluyeron la participación activa de un sistema cooperativo agrícola activo, sindicatos urbanos, organizaciones de agricultores, la Iglesia Católica, grupos de bienestar privados y la Federación de la Commonwealth Cooperativa . ^{[ 14 ]}

Menos de seis meses después de su fallecimiento, el Consejo de Administración de la Universidad de San Francisco Javier fundó el Instituto Internacional Coady en honor a Coady. El instituto ha desempeñado un papel fundamental en el surgimiento de cooperativas de crédito en todo el mundo, especialmente en África. Desde entonces, más de 6000 profesionales del desarrollo comunitario de más de 130 países han estudiado en el campus de Antigonish, Nueva Escocia.

Los clubes de estudio se han utilizado ampliamente en África, el Caribe y el sur de Asia, en zonas rurales , y su método y enfoque anticiparon el surgimiento de la evaluación rural participativa en las décadas de 1980 y 1990. Debido a que los clubes de estudio aumentaron la disposición y la capacidad de las personas más pobres para participar, fueron una de las innovaciones más significativas en las cooperativas de crédito desde que Friedrich Wilhelm Raiffeisen fundó las primeras en la Alemania rural en 1864.

Coady, al igual que Raiffeisen, Hermann Schulze-Delitzsch y Alphonse Desjardins, formó parte de un movimiento global de microfinanzas cooperativas . Debido al bajo rendimiento de muchas cooperativas de crédito comunitarias en el mundo en desarrollo, este movimiento perdió impulso en la década de 1970, siendo reemplazado por el enfoque más centralizado característico del movimiento de microcrédito . Sin embargo, los principales éxitos en microcrédito se han limitado a áreas urbanas o rurales densamente pobladas. En los últimos años, se ha observado un resurgimiento del interés por los enfoques participativos y comunitarios, como el movimiento de grupos de autoayuda (SHG) en India y el movimiento ASCA en África, para abordar el problema de los servicios financieros para los agricultores rurales pobres.

La Unión Cooperativa de Canadá, bajo el liderazgo de George Keen, difundió ampliamente por todo Canadá tanto la filosofía como las herramientas del Movimiento Antigonish. Liderada por emprendedores cooperativistas como Jake Siemens , la educación de adultos se convirtió en una prioridad en el oeste de Canadá con la fundación del Western Co-operative College en Saskatoon en 1955. (1893-1952), el subdirector del Departamento de Extensión bajo Coady, ascendió al liderazgo nacional de la Unión en 1945, desde donde dirigió un creciente compromiso internacional en nombre de los canadienses. ^{[ 15 ]} Coady describió a MacDonald como un hombre brillante, capaz de organizar y mantener una extensa red de clubes de estudio y cooperativas, que tenía una «mente aguda y penetrante, siempre adelantada a la gente, pero lo suficientemente práctica como para mantenerse dentro del rango de lo posible. En otras palabras, era lo suficientemente radical como para ser progresista y lo suficientemente conservador como para ser sensato». ^{[ 16 ]}

• desarrollo de comunidades rurales

• Alexander, Anne M. El movimiento antigonish: Moses Coady y la educación de adultos en la actualidad, 1997 .
• Bergengren, Roy F. Cooperativas de crédito en Norteamérica . Southern Publishers Inc., Nueva York, 1940.
• Delaney, Ida. Por sus propias manos: Relato de una investigadora sobre el movimiento antigonésico . Lancelot Press, Nueva Escocia, 1985.
• Laidlaw, Alexander (ed.). El hombre de Margaree: escritos y discursos de MM Coady, educador, reformador y sacerdote . McClelland & Steward, Toronto, 1971.
• Lotz, Jim. El gigante humilde: Moses Coady, el revolucionario rural de Canadá . Novalis, Ottawa, 2005.
• MacPherson, Ian. Cada uno para todos: una historia del movimiento cooperativo en el Canadá anglófono, 1900-1945 . The Macmillan Company of Canada, Toronto, 1979.
• Welton, Michael. El pequeño Mosie del Margaree: una biografía de Moses Michael Coady . Thompson Educational Publishing, 2001.
• Welton, Michael. Más allá de Coady: la educación de adultos y el fin del modernismo utópico . Actas de la AERC, 2000.
• Welton, Michael. Una presencia nueva e inquietante: el padre Moses Michael Coady y los pescadores marítimos unidos. Cooperativas canadienses en el año 2000 [Fairbairn, MacPherson y Russell (eds.)]. Centro para el Estudio de las Cooperativas, Universidad de Saskatchewan, Saskatoon, 2000.

• Recursos web sobre el Movimiento Antigonish
• Instituto Internacional Coady de la Universidad de San Francisco Javier
• Instituto de Estudios en Educación de Ontario
• "Moisés Coady" . La Enciclopedia Canadiense .
• Movimiento de cajas populares académicas