Mortaja

Una mortajadora es una máquina especializada para trabajar la madera que se utiliza para cortar agujeros cuadrados o rectangulares en una pieza de madera , como por ejemplo una mortaja en una junta de espiga y mortaja .

La mortajadora de cincel cuadrado (también llamada mortajadora de cincel hueco ), similar en muchos aspectos a un taladro de columna , combina el corte de un cincel de cuatro lados con la acción de una broca en el centro. La broca elimina la mayor parte del material a remover, y el cincel garantiza que los bordes queden rectos y limpios. Este dispositivo fue inventado en 1874 por Robert y Ralph Greenlee (fundadores de la empresa Greenlee ).

Las primeras mortajadoras de palanca con cincel cuadrado eran puramente manuales y requerían que el operario tirara de una gran palanca para empujar el cincel a través de la madera. Una mejora consistió en colocar una broca cilíndrica giratoria dentro de un cincel hueco. Esto ayuda a eliminar las virutas del centro del cincel. Con la llegada de la electricidad, la broca evolucionó hasta convertirse en una broca y se convirtió en el principal medio para eliminar los restos de madera de la mortaja. Estas mortajadoras ahora utilizaban palancas manuales mucho más cortas, ya que el trabajo manual consistía únicamente en limpiar la mortaja para darle esquinas cuadradas.

Las brocas de cincel cuadradas para mortajar también se pueden acoplar a taladros de columna normales mediante un accesorio para mortajar.

La empresa Greenlee sigue fabricando mortajas, al igual que muchos otros fabricantes de herramientas eléctricas . Es una herramienta común en los talleres de carpinteros profesionales , pero debido a su especialización, muchos aficionados no la usarían lo suficiente como para justificar el costo y el espacio que ocupa. Existen algunos modelos más pequeños y económicos, adecuados solo para cortar mortajas estrechas.

Una innovación más reciente es la mortajadora horizontal , que incorpora una fresadora montada estáticamente de lado con la pieza de trabajo sujeta a una mesa deslizante multieje. Este tipo de mortajadora puede producir pares de espiga y mortaja tradicionales , pero destaca especialmente en espigas flotantes (o «flotantes»). Una espiga flotante se produce cuando ambas piezas de madera que se van a unir tienen mortajas alineadas y una pieza de madera aparte se fresa para formar una espiga ajustada que luego se encola en las dos mortajas.

Para cortar mortajas de mayor tamaño, como las que se utilizan en la construcción con entramado de madera , se suelen usar mortajadoras de cadena . Una cadena con dientes (similar a la de una motosierra ) que gira dentro de un bastidor sujeto a la pieza de trabajo se introduce sucesivamente en ella para crear la mortaja del volumen necesario. La Makita 7104L es un ejemplo de este tipo de herramienta. Estas cadenas se fabrican en diferentes anchos, con varias cadenas en paralelo. Los dientes suelen ser macizos o tener puntas de carburo de tungsteno . Por lo tanto, son muy caras, a veces tanto como el resto de la mortajadora.

Tradicionalmente, la espiga y la mortaja se tallaban a mano, utilizando un cincel y un mazo . Sin embargo, debido a la precisión de ajuste que requiere una junta de espiga y mortaja, esta tarea puede resultar difícil y laboriosa.

Para esta tarea se podrían usar otras herramientas, como una fresadora , pero esta suele requerir accesorios, plantillas o guías especiales, y la fresa deja esquinas redondeadas que podrían necesitar ser niveladas a mano con un cincel. Como alternativa, la espiga se puede redondear con una escofina para lograr una unión igualmente resistente.

Para hacer mortajas pequeñas, se puede usar una broca normal. Sin embargo, para mortajas más grandes, un tipo común de broca en las mortajadoras modernas es la broca cuadrada Harry Watt, en la que una broca con sección transversal triangular de Reuleaux puede oscilar mientras gira dentro de un cuadrado con esquinas redondeadas . Este tipo de broca elimina casi todo el material excepto las esquinas, dejando muy poco para cortar con el cincel.

La Festool Domino es una herramienta eléctrica manual que permite realizar mortajas para espigas flotantes tipo "dominó". En 2026, Kreg anunció que lanzará al mercado una máquina para realizar mortajas para espigas sueltas.

• El brochado rotatorio es un método para taladrar agujeros cuadrados en acero.

• Historia de la empresa Greenlee : incluye la historia de la mortajadora.
• Triángulo de Reuleaux en MathWorld : incluye una animación del funcionamiento de una broca cuadrada de Harry Watt.
• Máquina perforadora de pozos