Morfema

Un morfema es el constituyente significativo más pequeño de una expresión lingüística, especialmente dentro de una palabra. ^{[ 1 ]} Muchas palabras son morfemas independientes, mientras que otras contienen múltiples morfemas; en terminología lingüística, esta es la distinción, respectivamente, entre morfemas libres y ligados . El campo de estudio lingüístico dedicado a los morfemas se llama morfología . ^{[ 2 ]}

En inglés, dentro de una palabra con múltiples morfemas, el morfema principal que le da su significado básico se llama raíz (como cat dentro de la palabra cats ), que puede ser ligado o libre. Mientras tanto, se pueden agregar morfemas ligados adicionales, llamados afijos , antes o después de la raíz, como la -s en cats , que indica pluralidad pero siempre está ligada a un sustantivo raíz y no se considera una palabra por sí sola. ^{[ 3 ]} Sin embargo, en algunos idiomas, incluidos el inglés y el latín , incluso muchas raíces no pueden existir solas; es decir, son morfemas ligados. Por ejemplo, la raíz latina reg- ('rey') siempre debe ir sufijada con un marcador de caso: regis , regi , rex ( reg+s ), etc. Lo mismo sucede con la raíz inglesa nat(e) —heredada en última instancia de una raíz latina que significa "nacimiento, nacido" — que aparece en palabras como native , nation , nature , innate y neonate .

Estas palabras de ejemplo en inglés tienen los siguientes análisis morfológicos:

• "Unbreakable" se compone de tres morfemas: un- (un morfema ligado que significa negación ), break (un verbo que es la raíz de unbreakable : un morfema libre) y -able (un morfema ligado como sufijo adjetival que significa "capaz de, apto para, o digno de"). ^{[ 4 ]}
• El morfema plural para sustantivos regulares ( -s ) tiene tres alomorfos : se pronuncia /s/ (por ejemplo, en cats / k æ t s / ), /ɪz/ o /əz/ (por ejemplo, en dishs / ​​d ɪ ʃ ɪ z / ), y /z/ (por ejemplo, en dogs / d ɒ ɡ z / ), dependiendo de la pronunciación de la raíz.

Las raíces se componen de un solo morfema, pero los tallos pueden estar compuestos de más de uno. Cualquier afijo adicional se considera un morfema. Por ejemplo, en la palabra «quirkiness» (peculiaridad ), la raíz es «quirk» (peculiar) , pero el tallo es «quirky» (peculiar ), que tiene dos morfemas.

Además, algunos pares de afijos tienen la misma forma fonológica pero significados diferentes. Por ejemplo, el sufijo -er puede ser derivativo (p. ej., sell ⇒ seller ) o flexivo (p. ej. , small ⇒ smaller ). Estos morfemas se denominan homófonos . ^{[ 12 ]}

Algunas palabras pueden parecer compuestas de múltiples morfemas, pero no lo son. Por lo tanto, al identificar morfemas, no solo se debe considerar la forma, sino también el significado. Por ejemplo, la palabra Madagascar es larga y podría parecer que tiene morfemas como mad , gas y car , pero no es así. Por el contrario, algunas palabras cortas tienen múltiples morfemas (por ejemplo, dogs = dog + s ). ^{[ 12 ]}

En el procesamiento del lenguaje natural para japonés , chino y otros idiomas, el análisis morfológico es el proceso de segmentar una oración en una fila de morfemas. El análisis morfológico está estrechamente relacionado con el etiquetado de partes de la oración , pero la segmentación de palabras es necesaria para esos idiomas porque los límites de las palabras no se indican con espacios en blanco. ^{[ 13 ]}

El objetivo del análisis morfológico es determinar las unidades mínimas de significado en una lengua (morfemas) mediante la comparación de formas similares: por ejemplo, comparar "She is walking" y "They are walking" entre sí, en lugar de compararlas con algo menos similar como "You are reading". Estas formas pueden descomponerse eficazmente en partes, y así distinguir los diferentes morfemas.

Tanto el significado como la forma son igualmente importantes para la identificación de morfemas. Un morfema de agente es un afijo como -er que en inglés transforma un verbo en un sustantivo de agente (p. ej., teach → teacher ). El inglés también tiene otro morfema idéntico en pronunciación (y forma escrita) pero con significado y función distintos: un morfema comparativo que cambia la forma positiva de un adjetivo a otro grado de comparación (pero sigue siendo el mismo adjetivo) (p. ej., small → smaller ). También puede ocurrir lo contrario: un par de morfemas con significado idéntico pero formas diferentes. ^{[ 12 ]}

En la gramática generativa , la definición de un morfema depende en gran medida de si los árboles sintácticos tienen morfemas como hojas o rasgos como hojas.

• Mapeo directo de la superficie a la sintaxis en la gramática léxica funcional (GLF): las hojas son palabras.
• Mapeo directo de sintaxis a semántica
  • Las hojas en los árboles sintácticos deletrean morfemas: morfología distribuida : las hojas son morfemas.
  • Las ramas en los árboles sintácticos deletrean morfemas: minimalismo radical y nanosintaxis : las hojas son rasgos morfosintácticos "nano-" (pequeños).

Dada la definición de morfema como "la unidad mínima con significado", la nanosintaxis busca explicar modismos en los que un árbol sintáctico completo suele aportar dicha unidad. Un ejemplo de modismo es "Don't let the cat out of the bag" (No reveles el secreto). En este caso, el modismo se compone de "let the cat out of the bag" (revelar el secreto). Esto podría considerarse un morfema semántico, el cual, a su vez, se compone de numerosos morfemas sintácticos. Otros casos en los que la "unidad mínima con significado" es más larga que una palabra incluyen algunas colocaciones como "in view of" (en vista de) y "business intelligence" (inteligencia empresarial), en las que las palabras, al combinarse, tienen un significado específico.

La definición de morfemas también juega un papel significativo en las interfaces de la gramática generativa en las siguientes construcciones teóricas:

• Semántica de eventos : la idea de que cada morfema productivo debe tener un significado semántico compositivo (una denotación ), y si el significado existe, debe haber un morfema (ya sea nulo o explícito).
• Explicación explícita : la interfaz mediante la cual las estructuras sintácticas/semánticas se "explican" utilizando palabras o morfemas con contenido fonológico. Esto también puede entenderse como una inserción léxica en la sintaxis.

• Alternancia (lingüística) – Realización fonética alternativa de un morfema 
• Tono flotante – Término lingüístico 
• Palabra híbrida : palabra que deriva etimológicamente de al menos dos idiomas. 
• Lista de morfemas griegos utilizados en inglés
• Análisis morfológico : proceso de determinar los morfemas a partir de los cuales se construye una palabra determinada. 
• Morfofonología – Estudio de la interacción entre morfología y fonología. 
• Morfotáctica : restricciones en el ordenamiento de los morfemas 
• Índice de motivos de la literatura popular : catálogo de seis volúmenes de motivos folclóricos utilizados por folcloristas, compuesto por Stith Thompson  , que presenta un concepto comparable en los estudios folclóricos.
• Lingüística teórica : rama de la lingüística que investiga la naturaleza del lenguaje. 
• Raíz de la palabra : parte de una palabra responsable de su significado léxico. 

• Glosario de términos de lectura
• Referencia de morfemas completa y con función de búsqueda
• Lingüística 001 — Lección 7 — Morfología por Mark Lieberman
• Pronunciación de la palabra morfema. Archivado el 17 de julio de 2011 en Wayback Machine.