Morlais

Morlais es un proyecto de energía maremotriz conectado a la red ubicado en el mar de Irlanda, frente a la costa oeste de Holy Island, Anglesey , Gales . Lo está desarrollando la agencia de emprendimiento social Menter Môn . El sitio tiene potencial para aprovechar hasta 240 MW de energía renovable a partir de las mareas, utilizando una combinación de dispositivos de energía maremotriz flotantes y montados en el fondo marino de diferentes empresas.

El sitio de 35 km2 ⁽ 14 millas cuadradas) fue designado para energía maremotriz por The Crown Estate en 2010, como la Zona de Demostración de West Anglesey, y ha sido arrendado por 45 años. ^{[1] [2] [3]} El consentimiento para el plan se obtuvo en diciembre de 2021 de Natural Resources Wales . El plan recibió £31 millones del Fondo Europeo de Desarrollo Regional en marzo de 2022, posiblemente el último proyecto significativo de este fondo. ^[4] Después de esto, la construcción comenzó en 2022, con una instalación por fases para que se pudieran comprender los impactos ambientales. ^[5]

Se espera que los primeros dispositivos para aprovechar la energía de las mareas se instalen en 2026. Antes de eso, se están construyendo las obras preparatorias, incluida la conexión a la red. Mark Drakeford inauguró oficialmente la subestación terrestre en octubre de 2023 ^[6] , señalando que "Morlais es un proyecto innovador y una parte clave de nuestra transición hacia una economía baja en carbono". ^[7]

La RSPB Cymru expresó su preocupación por los posibles impactos del proyecto en la vida silvestre, incluidos los araos y los araos comunes. ^[8] Se completó una evaluación de impacto ambiental , con estudios independientes detallados sobre varios aspectos de la construcción, operación y desmantelamiento del proyecto. ^[9] Los estudios ambientales aún están en curso, y en julio de 2023 se desplegará una boya de monitoreo equipada con cámaras y otros sensores, ^[10] como parte del Proyecto de investigación de caracterización marina. ^[11]

El proyecto, tal y como se establece en la Declaración Ambiental ^[12], comprenderá los siguientes elementos:

• Equipos de navegación y vigilancia medioambiental
• Dispositivos de marea con amarres y cimentaciones asociados
• Cables de red y otras infraestructuras eléctricas marinas
• Hasta nueve cables de exportación con su correspondiente recalada
• Subestación de recalada en tierra en Ty-Mawr
• Edificio de aparamenta eléctrica en el Parc Cybi
• Subestación de conexión a red en el Ecoparque Orthios, al sureste de Holyhead, donde se conecta a la red nacional de 132 kV .
• Pasillo de cables desde la subestación de llegada a tierra, pasando por el edificio de distribución, hasta la subestación de conexión a la red.

La empresa de ingeniería civil Jones Bros completó las obras de conexión a la red eléctrica terrestre en junio de 2023, tres meses antes de lo previsto. ^[13]

El sitio de marea cubre un área de aproximadamente 35 km ² , situado entre aproximadamente 0,5 km y 6 km de la costa. La profundidad del agua en todo el sitio es de alrededor de 40 m en promedio, alcanzando 72 m LAT al noroeste del sitio. ^[12] El sitio puede clasificarse como un entorno aislado/tranquilo, con una mezcla de fondo blando y duro. ^[9]

El modelado del área alrededor del sitio muestra velocidades promedio en profundidad de 1,7 m/s (3,3 nudos) y picos de 3,7 m/s (7,2 nudos). En la mayor parte del sitio, las mareas de reflujo y de inundación están desalineadas entre 0° y 15°, lo que puede tener un pequeño impacto en el rendimiento de la turbina. ^[14]

En septiembre de 2024, Natural Resources Wales aprobó el Plan de Monitoreo y Mitigación Ambiental (EMMP, por sus siglas en inglés) para el sitio , cumpliendo con una de las condiciones de planificación. El EMMP fue desarrollado por Menter Môn, junto con las partes interesadas ambientales, dentro del Proyecto de Investigación de Caracterización Marina (MCRP, por sus siglas en inglés). Los datos de referencia ambientales recopilados dentro del MCRP se pondrán a disposición a través de la plataforma de intercambio de datos marinos de Crown Estate . ^[15]

El sitio está dividido en varios atracaderos. Varios desarrolladores han anunciado planes para implementar dispositivos y han obtenido contratos por diferencia (CfD) en las rondas de asignación AR4, AR5 y AR6 para suministrar energía a la red de Gran Bretaña a un precio garantizado, en un año de entrega futuro específico. ^{[16] [17]}

Hydrowing, parte de Inyanga Marine Energy Group, ^[18] planea implementar una fase inicial de alrededor de 10 MW, utilizando las turbinas Tocardo T3 de próxima generación, montadas en un marco multirotor que tiene una estructura similar a un ala. La primera fase es para 14 unidades, cada una con dos turbinas de 340 kW, un total de 9,52 MW. ^{[19] [20]} Hydrowing Tidal Projects Ltd. recibió un CfD por 10 MW en el CfD AR5 en septiembre de 2023, para entrega en 2027/28. ^{[21] [22]} Hydrowing recibió otros 10 MW en el CfD AR6 en septiembre de 2024, también para entrega en 2027/28. ^[23]

El desarrollador español Magallanes Renovables obtuvo contratos por diferencias (CfD) tanto en AR4 como en AR5, por 5,62 MW para 2025/26 y 3 MW para 2027/28 respectivamente. ^{[24] [21]} Planean desplegar sus dispositivos ATIR flotantes de próxima generación en el muelle GR3.

La filial galesa de QED-Naval recibió un contrato de adjudicación de 4,5 MW para 2026/27 en el CfD AR5 en septiembre de 2023. ^[21] Planean implementarlo en el muelle GO3. ^[25]

Verdant Isles, una empresa conjunta entre Verdant Power y Duggan Energy, planea implementar una fase inicial de 4,9 MW para 2027/28 en el muelle BL3. ^[26] Verdant Isles recibió un CfD por 4,9 MW en CfD AR5 en septiembre de 2023. ^[21] El dispositivo Verdant Power es una turbina de marea de eje horizontal de tres palas que se asienta sobre un marco triangular en el lecho marino, previamente probada en el East River de Nueva York . ^[27]

En junio de 2024, Inyanga y Verdant Morlais anunciaron que colaborarían en sus proyectos en Morlais, para ayudar a desbloquear economías de escala y reducir potencialmente los costos. ^[28]

Varios otros desarrolladores han anunciado planes tentativos de implementación en Morlais, sin embargo estos conllevan más incertidumbre.

En enero de 2022, Nova Innovation, con sede en Edimburgo, y Sabella, con sede en Quimper , anunciaron planes conjuntos para desarrollar cada uno 6 MW de un atracadero de 12 MW en Morlais. ^[29] Las primeras implantaciones se habían previsto inicialmente para 2023/24, pero no ha habido más anuncios al respecto.

Orbital anunció en 2018 que planeaba desplegar sus turbinas flotantes Orbital O2 de 2 MW en Morlais. ^[30] Sin embargo, no ha habido noticias sobre este proyecto desde entonces.

El desarrollador sueco de cometas de marea Minesto probó un prototipo de 500 kW en Holyhead Deep, justo al oeste de Morlais en 2018 y 2019. ^{[31] [32]} También tenían planes de desarrollar un conjunto de 80 MW en esta ubicación, pero se retiraron del proyecto en marzo de 2022 para centrarse en sus proyectos en las Islas Feroe . ^[33]

• Energía renovable en Gales
• Lista de centrales maremotriz