John Montgomery Ward

John Montgomery Ward (3 de marzo de 1860 – 4 de marzo de 1925), también conocido como Monte Ward , fue un lanzador , campocorto , segunda base , tercera base , jardinero central , mánager , ejecutivo, organizador sindical, propietario y autor estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ward, de ascendencia inglesa, ^{[ 3 ]} nació en Bellefonte, Pensilvania y creció en Renovo, Pensilvania . ^{[ 4 ]} Lideró la formación del primer sindicato de jugadores deportivos profesionales y una nueva liga de béisbol, la Players' League .

Ward asistió a la Academia Bellefonte a principios de la década de 1870 y, a los 13 años, fue enviado a la Universidad Estatal de Pensilvania . Durante su breve estancia allí, ayudó a impulsar un programa de béisbol y a menudo se le atribuye el desarrollo de la primera curva. ^{[ 5 ]} Sin embargo, fue expulsado de la universidad por empujar a un estudiante de último año que intentó acosarlo por las escaleras y por robar gallinas. ^{[ 6 ]}

Al año siguiente, en 1874, sus padres, James y Ruth ^{[ 7 ],} fallecieron. Intentó ganarse la vida como vendedor ambulante , pero al no tener éxito, regresó a su ciudad natal. Allí, redescubrió el béisbol. ^{[ 4 ]} En 1878 , el equipo semiprofesional para el que jugaba se disolvió, lo que le abrió las puertas a una nueva oportunidad. Le ofrecieron un contrato para lanzar con los Providence Grays de la recién creada Liga Nacional , una liga mayor totalmente profesional que había comenzado sus operaciones en 1876. ^{[ 4 ]}

La primera temporada de Ward con los Grays fue exitosa, con un récord de 22-13 y una efectividad de 1.51 . Jugó esa temporada exclusivamente como lanzador, pero durante las dos temporadas siguientes jugó cada vez más en los jardines y en la tercera base . ^{[ 2 ]} Ward tuvo sus dos mejores temporadas como lanzador, con un récord de 47-19, 239 ponches y una efectividad de 2.15 en 1879 y 39-24, 230 ponches y una efectividad de 1.74 en 1880. Lanzó casi 600 entradas cada año (587.0 en 1879 y 595.0 en 1880). ^{[ 2 ]} Como lanzador de 19 años, ganó 47 juegos y llevó a los Providence Grays de 1879 al primer lugar. ^{[ 8 ]}

En 1880 , comenzó a jugar en otras posiciones. El 17 de junio de 1880, Ward lanzó el segundo juego perfecto en la historia del béisbol, derrotando al futuro miembro del Salón de la Fama Pud Galvin y a los Buffalo Bisons , 5-0. ^{[ 4 ]} Lee Richmond había lanzado el primer juego perfecto del béisbol solo cinco días antes, el 12 de junio. El siguiente juego perfecto de un lanzador de la Liga Nacional no ocurriría hasta 84 años después, cuando Jim Bunning lanzó un juego perfecto en 1964. ^{[ 9 ]} Ward también amplió su rol de liderazgo para incluir la gestión cuando se convirtió en jugador-mánager para los últimos 32 juegos del equipo, ganando 18 de ellos, mientras que los Grays terminaron en segundo lugar. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Las temporadas de 1881 y 1882 fueron las primeras en las que jugó más juegos en el jardín que lanzando. Esto se debió a una persistente lesión en el brazo que sufrió originalmente al deslizarse hacia una base. ^{[ 4 ]} Aun así, lanzó bien cuando lo hizo, ganando 37 juegos en esas dos temporadas y teniendo ERA de 2.13 y 2.59 respectivamente, ^{[ 2 ]} y el 17 de agosto de 1882, lanzó el juego completo sin permitir carreras más largo de la historia, blanqueando a los Detroit Wolverines 1-0 en 18 entradas. ^{[ 4 ]} Para entonces, sin embargo, los Grays sintieron que sus mejores días habían pasado y vendieron a su antiguo as a los New York Giants .

Ward se unió al nuevo equipo de la Liga Nacional de Nueva York en 1883. Una lesión en el brazo derecho mientras corría las bases durante la temporada de 1884 puso fin a su carrera como lanzador. Como no podía esperar a que su brazo sanara antes de regresar al campo, aprendió a lanzar con la mano izquierda para poder jugar en el jardín central durante el resto de la temporada de 1884. ^{[ 10 ]} Reemplazó a Jim Price como mánager de los Giants durante los últimos 16 juegos de la temporada de 1884. ^{[ 10 ]}

Con el brazo completamente recuperado, se convirtió en el campocorto titular en 1885. ^{[ 11 ]}

Ward se graduó de la Facultad de Derecho de Columbia en 1885 y lideró a los jugadores en la formación de la Hermandad de Jugadores Profesionales de Béisbol , el primer sindicato laboral deportivo . Ward y los jugadores estaban frustrados con la cláusula de reserva de los dueños, que les permitía firmar contratos de un año con los jugadores y luego no permitirles negociar con otros equipos cuando dichos contratos expiraban. Los jugadores sentían que los dueños tenían poder absoluto. Al principio, los jugadores tuvieron cierto éxito, obteniendo la libertad de negociar con otros equipos cuando su equipo actual les pedía que aceptaran una reducción salarial. ^{[ 4 ]} En octubre de 1887, Ward se casó con la actriz Helen Dauvray . ^{[ 11 ]}

En 1888 , después de que los Giants terminaran primeros en la Liga Nacional, ^{[ 12 ]} y ganaran una serie de playoffs conocida hoy como "Serie Mundial", jugaron contra los St. Louis Browns de la Asociación Americana por la " Copa Dauvray ", que recibió su nombre en honor a la esposa de Ward. Ward luego capitaneó un equipo All-Star que, junto con el club de Chicago de Cap Anson , emprendió una gira mundial organizada por Albert Spalding que visitó Australia, Egipto y Europa. Los dueños celebraron sus reuniones de invierno y crearon un sistema de clasificación que determinaría el salario de un jugador. Bajo este sistema, lo máximo que un jugador podía ganar era $2,500 ( equivalente a $90,000 en 2025 ). Los Giants luego vendieron a Ward a los Washington Nationals por un precio récord de $12,000. Ward estaba furioso y abandonó la gira antes de tiempo. Luego exigió una reunión con los dueños y dijo que se negaría a jugar para Washington a menos que recibiera una gran parte de su precio récord de venta. Washington finalmente rechazó el pago de la transacción, anulando el acuerdo. ^{[ 4 ]}

Los propietarios rechazaron la solicitud de Ward de una reunión para discutir el nuevo sistema de clasificación, diciendo que no se llevarían a cabo conversaciones hasta después de la próxima temporada. Aunque Ward y el sindicato lucharon arduamente por estos temas, esto no lo distrajo ni a él ni a su equipo de los Giants, ya que bateó .299 y ayudó a los Giants a conseguir su segundo título consecutivo de la Serie Mundial en 1889. ^{[ 4 ] [ 13 ]}

Entre sus compromisos como jugador de béisbol y organizador sindical, Ward aún encontraba tiempo para una tercera ocupación: la de escritor. Su libro de 1888, * Base-Ball: How to Become a Player, with the Origin, History and Explanation of the Game*, fue el primer trabajo publicado que exploró el desarrollo del béisbol desde sus orígenes.

Ward se dio cuenta de que las negociaciones con los propietarios no llegaban a ninguna parte y amenazó con crear una Liga de Jugadores . Los propietarios lo consideraron una mera amenaza vacía, pero no se percataron de las conexiones de Ward en el mundo empresarial, y este comenzó a impulsar la nueva liga. Esta nueva Liga de Jugadores incluía un sistema de reparto de beneficios para los jugadores y carecía de cláusula de reserva o plan de clasificación. ^{[ 4 ]}

La temporada comenzó en 1890 con más de la mitad de los jugadores de la Liga Nacional del año anterior en sus filas. ^{[ 4 ]} Ward actuó como jugador-entrenador del club de Brooklyn, apodado los Ward's Wonders , y terminó séptimo en la liga con un promedio de bateo de .335. ^{[ 2 ]} Si bien la Players' League atrajo a muchos espectadores, los dueños de los equipos se pusieron nerviosos cuando el dinero no llegó como se esperaba debido al sistema de reparto de ganancias. Pronto comenzaron a celebrar reuniones secretas con sus homólogos de la Liga Nacional y, uno por uno, vendieron sus equipos a la liga rival. ^{[ 4 ]}

Debido a un acuerdo tras la disolución de la Liga de Jugadores, Ward permaneció en Brooklyn como jugador-entrenador del equipo de la Liga Nacional, los Brooklyn Grooms . Tras la temporada de 1892 , Ward expresó su deseo de regresar a los Giants y fue vendido a su antiguo club por 6000 dólares. A pesar de su bajo rendimiento con el bate, Ward lideró la liga en bases robadas en 1893. Tras la temporada de 1894, se retiró a los 34 años. Finalizó su carrera con un promedio de .275, 2104 hits y 540 bases robadas. Es el único hombre en la historia en ganar más de 100 juegos como lanzador y acumular más de 2000 hits. ^{[ 4 ]}

Ward se retiró del béisbol a los 34 años para dedicarse a la abogacía. Como abogado exitoso , representó a jugadores de béisbol contra la Liga Nacional. Posteriormente, fue presidente y copropietario de la franquicia Boston Braves y se convirtió en directivo de la efímera Liga Federal en 1914, donde se desempeñó como gerente comercial de los Brooklyn Tip-Tops . ^{[ 4 ]}

En el último cuarto de siglo de su vida, la pasión deportiva de Ward se centró en el golf . Ganó varios campeonatos en Nueva York, jugó por toda Europa y compitió regularmente en el Campeonato Amateur de Estados Unidos de la Asociación de Golf de Estados Unidos . En 1903, quedó segundo en el prestigioso Campeonato Amateur Norte y Sur, celebrado en el Pinehurst Country Club de Carolina del Norte. El Campeonato Amateur Norte y Sur era tan importante como cualquier otro evento de golf de la época. Su primera edición tuvo lugar en 1901. Siempre con espíritu organizador, fue uno de los fundadores de la Asociación de Golf de Nueva York y de la Asociación de Golf de Long Island.

Ward murió en Augusta, Georgia , el día después de cumplir 65 años, el 4 de marzo de 1925, tras un ataque de neumonía , ^{[ 14 ]} y está enterrado en el cementerio Greenfield en Hempstead, Long Island, Nueva York . ^{[ 15 ]} Nombrado en las Listas de Honor del Béisbol en 1946, Ward fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol por el Comité de Veteranos en 1964. ^{[ 16 ]} Fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Suffolk en Long Island en las Categorías de Béisbol y Reconocimiento Histórico con la Clase de 2000. ^{[ 17 ]}

Bibliografía

• Stein, Fred (2002). And the Skipper Bats Cleanup: A History of the Baseball player–manager, with 42 Biographies of Men Who Filled the Dual Role . Jefferson, Carolina del Norte: McFarland. ISBN 0-7864-1228-3.

Citas en línea

• Estadísticas de carrera de MLB  · ESPN · Baseball Reference · Fangraphs · Baseball Reference (Ligas Menores) · Retrosheet · Baseball Almanac           
• John Montgomery Ward en el Salón de la Fama del Béisbol
• Obras de John Montgomery Ward en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre John Montgomery Ward en el Archivo de Internet
• Obras de John Montgomery Ward en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Estadísticas del juego perfecto de Ward
• John Montgomery Ward en Find a Grave