pez lima

Los peces lima (Monacanthidae) son una familia diversa de peces marinos tetraodontiformes tropicales y subtropicales , también conocidos como peces tontos , peces ballesta o peces de cuero . Habitan en los océanos Atlántico , Pacífico e Índico. Los peces lima están estrechamente relacionados con los peces ballesta , los peces globo y los peces cofre .

La familia de los peces lima comprende alrededor de 102 especies en 27 géneros . Más de la mitad de las especies se encuentran en aguas australianas, con 58 especies en 23 géneros. ^{[ 3 ]}

Sus cuerpos comprimidos lateralmente y su piel áspera, similar al papel de lija, inspiraron el nombre común del pez lima.

espinas caudales de Meuschenia

Los peces lima suelen tener forma romboidal , con patrones crípticos bellamente elaborados ; muchas especies se asemejan al pez ballesta , con el que están estrechamente emparentados. Sus cuerpos profundamente aquillados dan una falsa impresión de tamaño cuando se observan de frente. Los peces lima tienen aletas suaves y simples, con aletas pectorales relativamente pequeñas y aletas caudales truncadas en forma de abanico; una espina delgada y retráctil corona la cabeza. Aunque normalmente hay dos de estas espinas, la segunda está muy reducida y solo se usa para fijar la primera en posición erguida. Esto da origen al nombre de la familia Monacanthidae, del griego monos que significa "uno" y akantha que significa "espina". Algunas especies también tienen espinas recurvadas en la base de la cola ( pedúnculo caudal ).

Las pequeñas bocas terminales de los peces lima poseen incisivos especializados en las mandíbulas superior e inferior. La mandíbula superior tiene cuatro dientes en la serie interna y seis en la externa. La mandíbula inferior tiene de cuatro a seis dientes solo en la externa. El hocico es afilado y prominente, y los ojos se ubican en la parte superior de la cabeza. Los peces lima tienen escamas ásperas que no se superponen y presentan pequeñas espinas, de ahí su nombre. Aunque tienen escamas, algunos ejemplares las tienen tan pequeñas que parecen carecer de ellas. Al igual que los peces ballesta, los peces lima poseen pequeñas aberturas branquiales y huesos pélvicos muy alargados, creando una papada de piel que se extiende entre la terminación aquillada del hueso y el vientre. La pelvis se articula con otros huesos de la cintura pélvica y, en muchas especies, puede moverse hacia arriba y hacia abajo para formar una gran papada, la cual se utiliza para que el pez parezca mucho más profundo de lo que realmente es. Algunos peces lima erigen su espina dorsal y su pelvis simultáneamente para dificultar que los depredadores los saquen de una cueva.

La especie de pez lima más grande es el pez lima rayado ( Aluterus scriptus ), que alcanza hasta 110 cm (43 pulgadas) de longitud. ^{[ 4 ]} La mayoría de las especies miden menos de 60 cm (24 pulgadas) de longitud. En algunas especies se observa un marcado dimorfismo sexual , con sexos que presentan diferente coloración y forma corporal; los machos tienen espinas y cerdas caudales más grandes que las hembras.    

Aluterus scriptus crece hasta 110 cm (43 pulgadas) de longitud ^{[ 4 ].}

Rudarius minutus alcanza la edad adulta cuando solo mide 2 cm de largo ^{[ 5 ].}

Los estudios filogenéticos han demostrado consistentemente que los peces ballesta ( Balistidae ) son el grupo hermano de los peces lima (Monacanthidae), divergiendo entre sí durante el Eoceno Medio . ^{[ 6 ]} Aunque ambos grupos comparten muchas similitudes físicas, los peces lima son ecológicamente más diversos que los peces ballesta y presentan más del doble de riqueza de especies . Los peces lima también muestran mayor diversidad en forma y tamaño corporal. Esto podría deberse al origen de los monacántidos del grupo corona a finales del Eoceno , en comparación con el origen de los balístidos del grupo corona a finales del Mioceno . ^{[ 7 ]}

La monacántida lisa ( Meuschenia scaber ) tiene la mayor longevidad conocida entre los monacántidos, y se han registrado ejemplares que viven hasta 19 años en estado salvaje. ^{[ 11 ]}

Los peces lima adultos suelen habitar aguas poco profundas, a profundidades de no más de 30 metros. Se les puede encontrar en lagunas o asociados a arrecifes y praderas marinas ; algunas especies también pueden entrar en estuarios . Algunas especies están estrechamente vinculadas a densas masas de Sargassum , una alga marina muy común; estos peces lima, en particular el pez lima de cabeza plana ( Stephanolepis hispidus ), también presentan colores y patrones que se mimetizan con su entorno de algas.

Ya sea solitarios, en parejas o en pequeños grupos según la especie, los peces lima no son especialmente buenos nadadores; sus pequeñas aletas los obligan a nadar a paso lento. A menudo se observa a los peces lima flotando con la cabeza hacia abajo entre las algas, ^{[ 12 ]} presumiblemente en un intento de engañar tanto a depredadores como a presas. Cuando se sienten amenazados, los peces lima pueden refugiarse en las grietas del arrecife.

Los hábitos alimenticios de los peces lima varían entre las especies, algunas comen solo algas y pastos marinos; otras también comen pequeños invertebrados bentónicos , como tunicados , gorgonias e hidrozoos ; y algunas especies comen corales (coralívoros). Estos dos últimos hábitos han impedido en gran medida la introducción de los peces lima en la acuariofilia . Los peces lima desovan en sitios del fondo preparados y custodiados por los machos; tanto el macho como la hembra pueden proteger la puesta, o solo el macho, dependiendo de la especie. Los peces lima jóvenes son pelágicos , es decir, frecuentan aguas abiertas. El sargazo proporciona un refugio seguro para muchas especies, ya que tanto los peces como las algas están a merced de la corriente. Los peces lima juveniles corren el riesgo de ser depredados por atunes y dorados .

En las estadísticas pesqueras de la FAO , la categoría más grande de peces lima son las especies de Cantherhines , con desembarques anuales de alrededor de 200 000 toneladas en los últimos años, principalmente por China. Los desembarques del pez lima de aleta filamentosa ( Stephanolepis cirrhifer ) y del pez ballesta liso ( Meuschenia scaber ) se notifican a nivel de especie, y el resto como "Peces lima, peces ballesta nei" (nei = no incluidos en otra parte). ^{[ 13 ]}

El pez ballesta oceánico ( Nelusetta ayraudi ) es la especie de pez ballesta más capturada en aguas australianas y la segunda especie más valiosa en la pesquería de trampas demersales de Nueva Gales del Sur , solo superada por el pargo australiano ( Pagrus auratus ). ^{[ 14 ]}

El pez lima unicornio ( Aluterus monoceros ) se consideraba hasta hace poco captura incidental en la pesca de arrastre . Esto cambió después de 2008, cuando la especie comenzó a ser capturada repentinamente en grandes cantidades, creando una pesquería para la especie en el Mar Arábigo y la Bahía de Bengala . ^{[ 15 ]}

El pez lima de aleta filamentosa ( Stephanolepis cirrhifer ) es un aperitivo popular en Corea. Normalmente se seca y se transforma en una especie de cecina dulce y salada llamada jwipo ( en coreano : 쥐포 ), que luego se tuesta antes de consumirla.

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  El hígado grande (abajo a la derecha) de Stephanolepis cirrhifer se considera un ingrediente de alta gama en Japón. ^{[ 16 ]}
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  Jwipo (izquierda), pez lima coreano seco y aplanado
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  Sashimi de kawahagi con salsa de hígado

A Acreichthys tomentosus se suele utilizar para controlar la plaga de acuario Aiptasia , aunque pueden ser comedores indiscriminados y dañar los pólipos de coral . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

• Lista de nombres comunes de peces
• Lista de familias de peces